Схватив трубку, я неуверенно остановилась и оглянулась, чтобы убедиться, что рядом никого нет.
Мимо телефонных аппаратов ходили люди. Они совершенно не обращали на меня внимания. Кто-то из толпы мимолетно бросил взгляд в мою сторону. Против воли рука потянулась к шее. Я отдернула себя и приказала больше так не делать.
Черт! Шарф только забыла на лавочке.
Я пожевала губы, старательно размышляя над тем, чтобы вернуться и забрать его, но рисковать мне не хотелось. Да и все равно многие вещи остались у Тэя, так что ничего страшного не будет, если его найдут.
Я прижала к уху телефонную трубу и набрала номер.
Меня охватило волнение. Я уже успела пожалеть, что решилась позвонить, но понимала, что теперь уже поздно. Пора расставить все точки на i.
— Да, — послышался в трубке знакомый мужской голос.
— Здравствуй, Вихо.
В трубке повисла напряженная тишина. Мне показалось, я услышала, как бедный телефонный аппарат заскрипел от того, насколько сильно его сжали.
Ух, кто-то очень сильно разозлен.
Но я больше не боялась его, потому что теперь меня найти также легко, как иглу в поле.
— Думаю, ты уже в курсе, что я избавилась от своего надоедливого украшения.
В трубке продолжала висеть звенящая тишина.
— Не ищи меня, — продолжила я. — Все равно не найдешь. Я спрячусь так далеко, что ни один твой цепной пес никогда меня не найдет. Даже Отэктей. Я хочу жить нормально и спокойно. Мне совершенно не хочется каждый день оглядываться по сторонам и бояться, что меня найдут. Но еще сильнее не хочется сидеть в твоем доме на поводке.
Тишина в трубке теперь уже стояла пугающая.
— Отпусти меня, Вихо. Прошу, позволь уйти.
— Я найду тебя, — раздался в трубке спокойный голос чернокнижника.
От его тона в душе снова заворочался ужас. Меня бросило в холод. Я попыталась успокоиться и взять себя в руки, но паника не хотела проходить так быстро.
— И когда найду, ты будет очень долго вымаливать у меня прощения, Дарина.
По спине пробежала сеть колких мурашек. Я вцепилась в трубку и не могла двинуться от тона в его голосе. Я даже объяснить не могла, почему была так сильно напугана. Меня, словно парализовало. В горле встал ком, который я никак не могла проглотить.
— Я спущу на твои поиски всю свою свору, подключу всех агентов. Я достану тебя даже из—под земли, сладкая Дар. Тебе от меня не скрыться даже без ошейника.
Меня затрясло.
— Я так много придумал, что можно сделать с тобой. Мы с тобой многое перепробуем. Поверь мне, ты будешь умолять меня надеть на тебя новый ошейник. И на этот раз милое личико тебя не спасет.
Я нервно выдохнула и бросила трубку, которая повисла на проводе, весело покачиваясь на нем. Взяв себя в руки, я пошла по улочке подальше от телефонов. Тело охватил мороз, хотя на улице было солнечно и тепло.
«Не найдешь, — мысленно повторяла я. — Не найдешь».
Не найдет. Откуда бы?
Я прокрутила в голове все события за последние часы. Ничего не должно меня выдать. Я все предусмотрела. Они не знают, в каком я городе. Не знают, как я сняла ошейник.
В душе снова потеплело.
Это всего лишь угрозы. Он просто пытается меня напугать, чтобы я начала нервничать и ошибаться.
Я остановилась. Высоко подняв голову, глубоко вдохнула.
— Никто меня не найдет.
Губы растянулись в улыбку. Я пошла в сторону главной дороги. Чеканила шаг и рассматривала витрины магазинов. Прошла мимо лавки, из которой чудесно пахло булочками. Мне ничего не хотелось. Просто не спеша идти на улице. Душа теплела и оживала с каждой секундой. Когда тебе приходиться замораживать собственные чувства, чтобы научиться противостоять страху и отвращению, волей неволей начнешь загонять душу подальше. Лишь бы никто не нашел.
Но теперь я чувствовала, как оживаю.
С деревьев посыпалась сухая листва. Теплый ветер закружил ее в своеобразном танце.
Как же я соскучилась по всем этим мелочам в жизни, которых была лишена три года.
Передо мной на дорожку неожиданно выскочил маленький щенок, который, судя по поводку, вырвался из рук хозяев. Он смешно чихнул и подбежал ко мне, приветливо крутя хвостом.
— Привет, — сказала я и наклонилась, чтобы погладить щенка, кажется, породы золотистый ретривер. — Тоже не любишь поводки.
Щенок тихо заскулил и провел лапкой по морде.
— Понимаю.
— Лима! — из-за поворота выскочил парень и расширенными от ужаса глазами принялся оглядываться.
Взгляд остановился на мне, потом перешел на собаку.
— Лима, — парень подошел и беспокойно принялся чесать за ушами щенка. — Зачем ты убежала?
Парень тоже присел и, бросая на меня любопытствующие взгляды, неуверенно улыбнулся. Он был чуть старше меня. С темно русыми волосами и красивыми голубыми глазами. Теплая немного скромная улыбка. Я тоже улыбнулась, заметив, как тот легонько покраснел, когда заметил, что я его рассматриваю. Не сказать, чтобы он был очень красивым, но его внешность притягивала. В душе к нему зарождалась симпатия.
— Никак не могу приучить ее к ошейнику, — сказал парень, явно пытаясь заполнить молчаливую паузу. — Вечно убегает из-за этого.
Улыбка стерлась с моих губ.
— Если ей не нравится ходить с ошейником, то, может, не надо его надевать, — слишком резко сказала я.
Лицо парня удивленно вытянулось.
Я тут же спохватилась.
— Прости, животных просто очень люблю… и… вот.
Парень мягко и скромно улыбнулся мне.
— Да, ты права. Но я боюсь, что, если не буду держать ее на поводке, то она сбежит и потеряется. Не смогу себе простить, если она пропадет.
Что-то мне это очень сильно напоминало.
Я встала, потрепав напоследок уши щенка. Лима тихо заскулила и тревожно покрутилась возле меня.
— Ты ей понравилась, — отметил парень.
— Видимо.
— Меня зовут Иллос, — он протянул мне руку.
Поколебавшись около секунды, я пожала его руку.
— Марина.
Иллос тепло улыбнулся мне и со скромным интересом принялся разглядывать. Судя по вспыхнувшим искрам в глазах, я ему понравилась.
На моих губах растянулась улыбка.
Было почему-то очень приятно его внимание. Не обжигающие страстью взгляды, а именно зарождающая симпатия, когда человек оценивая тебя, понимает, что ты ему нравишься. Мне всегда было приятно, когда за мной ухаживали и проявляли знаки внимания. В ответ тогда тоже зарождалась симпатия.
«…Теперь ты моя собственность, сладкая...»
Я вздрогнула и часто заморгала.
— Ты здесь живешь? — парень не обратил внимания на мою реакцию и обвел глазами улицу.
— Э-э, нет, — ответила я. — Я путешествую. Вот как раз иду искать попутку.
Глаза Иллоса заинтересованно заблестели.
— А куда ты едешь?
— Не важно, — пожала я плечами. — Просто куда-нибудь.
Парень скромно помялся. В его глаза было столько решительности, что я уже догадалась, что он хочет мне предложить.
— Я завтра еду в Джорино к своим родителям. Это в нескольких сотнях километров отсюда. Если вдруг ты захочешь, да и Лима будет рада…
— С удовольствием поеду с тобой.
Место по моим расчетам подходящее. Я была уверенна, что в первую очередь Вихо начнет проверять самые дальние города и самые малозаселенные. Джорино средний городок и ничем не примечательный. Как раз то, что мне нужно.
Глаза парня радостно заблестели, услышав мое согласие.
— И если,.. — уши Иллоса покраснели. — Тебе негде ночевать, то тоже посмею пригласить к себе в квартиру.
Его глаза расширились и испуганно промямлил.
— Ты только не подумай, что я тебя пытаюсь снять. Я просто хочу… черт.
Я засмеялась.
— Я поняла, что ты имел в виду, Ил, — еле сдерживая слезы от смеха, сказала я. — Я переночую у тебя.