Бальтазар вновь выиграл игру. И велел начинать заново. Я балансировала на грани ярости и понимала, что еще мгновенье и пар повалит из ушей. Демон, казалось, тонко уловил мое пограничное состояние и добил словами:
— Ты убеждала меня, что умеешь играть в шахматы. Так докажи же это.
Шахматную доску я все же разбила. Импульсивно запустила ею в Господина, вложив в бросок всю ярость, что пылала во мне. Бальтазар, получив удар в голову, даже не моргнул, будто и не почувствовал ничего. Но в глазах демона полыхнуло пламя темного оттенка — бордового.
Он встал, я покосилась на спасительное укрытие под столом, но не двигалась с места. Ярость белесыми пятнами плясала перед глазами. Демон добился своего.
Бальтазар закрыл глаза, шумно вдыхая воздух, пропитанный искрящимся напряжением. А затем принялся снимать доспехи, начиная с рук, предплечья и остановился, обнажив ярко тлеющее тело до пояса. Тяжелый металл звонко падал на пол. Шлем по-прежнему скрывал рогатую голову.
Меня бесило каждое его движение. Я плескалась в гневным мыслях и стиснула кулаки, всерьез готовясь обороняться, если он решит ударить меня. Но вопрос, для чего он раздевается, тревожно пронесся в голове.
Демон открыл глаза, и вместе с тем сделал резкий рывок ко мне, рукой за горло схватил. Уже позабытая боль расплылась по коже. Уверенным движением Бальтазар повалил меня спиной на стол. Руку убрал, и я схватилась за горло, мыча от боли.
— Ты пробудила во мне желание, — навис надо мной, ладонями опираясь на стол. Голос раскатистый по слуху саданул, заставляя душу покрыться холодной наледью.
Дьявольский взгляд, наполненный обжигающей похотью по телу прошелся.
Я все поняла. И цель, которую преследовал демон, пробуждая во мне гнев, стала очевидной. Он хотел меня. Но не меня настоящую, а порочную, как сам Бальтазар. Ярость во мне была желанна демону, ее он жаждал почуять.
Оцепенение вмиг рассеялось, будто разум избавился от влияния демона. Страх, запертый в подсознании, вырвался наружу, толкая меня спасаться бегством. Когда Бальтазар потянулся к доспехам на уровне паха, намереваясь избавиться от последнего препятствия, стоящего между мной и насилием, я дернулась, толкнула демона в грудь ногой. И закричала от боли, хватаясь за обожженную стопу. Бальтазар же и бровью не повел. Услышав лязг упавшего металла, я задрожала, сжалась в ожидании раздирающей тело боли.
Он ухмыльнулся в предвкушении, в тот же миг дверь покоев распахнулась, впуская сияющего от радости Ваала.
— Бальтазар, я узнал, кто помог им сбежать, — он бодро зашагал к нам.
Я перевернулась на живот, соскочила на пол и спряталась под стол. Взгляд мой остервенело шарил по распахнутой двери — пути ко спасению.
— Принеси вина, — прикрикнул Бальтазар и пнул меня тяжелой ногой. Я неуклюже распласталась по полу. Выползла из укрытия, потирая ушибленное бедро и вышла из покоев. Урфик, поджидавший у двери, схватил меня за локоть и прохрипел в лицо:
— Господин остался доволен тобой?
Я истерически рассмеялась. Нервы сдали в неподходящий момент. Да я чудом спаслась от изнасилования!
— Ага, доволен, — хохотнула. — Вино требует.
— Так выполняй! — гаркнул Урфик. Всучил мне увесистый сосуд и ударил по щеке. Смех резко оборвался. Из разодранной когтями кожи потекла теплая кровь. — И убери ухмылку с лица.
Я опустила взгляд в пол, не понимая, что творится со мной. Забываю, где нахожусь и кто меня окружает! Удивительно, но воспоминания о рве с кипятком почти полностью стерлись из памяти. Остались лишь краткие обрывки, напоминающие о боли, которую пришлось пережить. Словно восстановилось не только тело, но и моя душа.
Медлить было опасно и чревато новыми ударами. Я шагнула в покои под пристальным взглядом Урфика. Поклонилась, как он наставлял. Подошла к демонам, заметив, что Ваал сидит напротив Бальтазара, на моем месте. Налила вино в кубки, стараясь не разлить ни капли. И мне это удалось.
— Без участия Люцифера побег невозможен, — сказал Ваал, отпив вино.
— Осторожней со словами, Ваал, — усмехнулся Бальтазар и посмотрел на меня, застывшую в нерешительности. Что делать? Стоять у него за спиной? Или отойти в угол и ждать, когда понадоблюсь? Бальтазар закончил мои метания в два счета. Руку на плечо положил, и когда я замычала от боли, надавил, заставляя встать на колени возле себя.
— Чего мне бояться? — рыкнул Ваал. Я в очередной раз удивилась, насколько идеальным было его лицо. Словно голливудский актер оказался возле меня. Рядом с ним Бальтазар казался уродливым чудовищем. Пожалуй, он им и являлся. — Ты, — он указал на Бальтазара пальцем, — помог Вельзевулу сбежать. И это ты должен бояться, что лишишься своего положения, когда я выясню правду.