Застегивая пуговицы, и стоя спиной к нему, я увидела на журнальном столике фотографию. Из деревянной рамки на меня смотрели три счастливые лица. Красивая молодая девушка с рыжими волосами держала на руках маленького мальчика, который улыбался во всю ширину своего беззубого ротика. Девушку за талию обнимал Валентин. Таким я его видела только один раз, когда мы ехали в машине, и я смахнула капли воды с его лица: за такую улыбку можно отдать пол жизни только бы каждое утро, проснувшись, видеть его счастливое лицо. Я взяла фотографию со столика, и слезы защипали глаза. Я почувствовала, что Валентин подошел ко мне практически вплотную и обнял за плечи.
-Кто это? - я молила, чтобы это оказалась его сестра или еще кто-нибудь, но только не жена и ребенок. Если это так, то он потерян для меня навсегда. Какая же я глупая! У меня не может быть ни капли надежды.
-Мой сын! - проговорил Валентин, перейдя на шепот, и его теплое дыхание обожгло мне шею. - Джереми сейчас живет у бабушки и дедушки, пока я здесь.
-А твоя жена? - я сглотнула комок в горле.
-Она утопилась, как только узнала, кто я такой, - Валентин отпустил мои плечи и отошел. - Джерри был всего лишь год. - его голос стал безразличным и срывающимся. Он старался скрыть то как ему больно.
-Прости я не знала...
-Ты ни в чем не виновата! - Валентин перебил меня. - Обед готов. Прошу к столу. - он быстрым шагом вышел из комнаты, и, когда я доковыляла до кухни, выглядел уже как ни в чем не бывало.
-А сколько лет твоему сыну? - я включила воду и вымыла руки, стараясь не встречаться взглядом с парнем, чтобы он не заметил слез, стоящих у меня в глазах.
-Три года. Мы еще с ним никогда так надолго не расставались, - Валентин улыбнулся своему воспоминанию.
-Ты скучаешь? - я присела на стул и накрыла его ладонь своей.
-Очень, - Валентин посмотрел мне прямо в глаза, и я увидела всю глубину его печали.
Он винит себя в том, что его сын остался без матери. Это я прочитала по его глазам и поняла то, что он так же отгородил себя стеной ото всех окружающих, как и я. Слишком часто он принимает неприступный и безразличный вид, хотя в его душе происходит борьба. Я не такой хороший психолог, но чувствую внутреннее состояние людей на уровне интуиции, и почти всегда понимаю, что творится в душе у человека.
-А что у нас на обед? - я улыбнулась, пытаясь отвлечься от грустных мыслей.
-Омлет с мясом, - Валентин подскочил к плите, на которой шипела сковородка. - То есть подгорелый омлет.
-Никогда не слышала о таком блюде! - я просто не могла сдержать смех глядя как Валентин, ругаясь, отскребывает омлет от сковороды.
-Может ты готовишь лучше? - он нахмурил брови, и его взгляд походил на убийственный.
-Я вообще никак не готовлю! Лучше сразу выкинуть продукты, чем мучить бедную сковородку.
-И откуда ты такая свалилась на мою голову? - парень рассмеялся, зараженный моим примером. - Алекс, ты оправдываешь свое прозвище!
Через минут двадцать я уплетала за обе щеки новый омлет, приготовленный Валентином.
-Ммм, как вкусно! - промычала я, не отрываясь от тарелки. - Просто язык можно проглотить. И я не ела целую вечность.
-Вот поэтому и вкусно! - парень ковырял вилкой в тарелке, думая о чем-то своем. - Завтра поедем за дневником. А сегодня можешь отдыхать!
-А это не опасно?
-Не думаю, что они будут ждать нас там. Они ищут нас везде но только не на твоей даче. Будь в этом уверена. - он налил кофе в кружку. - Надеюсь, ты не будешь морочить мне голову с местом нахождения дневника?
-Я сказала правду! И обманывать тебя не собираюсь, - буркнула я, взлохматив мокрые волосы. Представляю, какая веселая прическа ожидает меня завтра.
-Ты похожа на мокрого воробья, - веселые искорки зажглись в черных глазах.
-Спасибо, Валентин! - я скорчила обиженную мину. Хороший комплимент девушке нечего сказать! - А что будет дальше?
-Что ты имеешь в виду?
-Что будет после того, как мы найдем дневник? Где мне прятаться? И что будешь делать ты? Тебе же нельзя возвращаться домой. Наверное ваш руководитель уже знает о том, что ты помог мне бежать.
-Тебе нужно будет через некоторой время куда-нибудь уехать, а я вернусь домой заберу родителей и сына и тоже уеду куда подальше.
-И все? - глупый вопрос сорвался у меня с губ, но я как маленькая девочка, у которой отняли игрушку, была жутко разочарована таким раскладом. Неужели все так закончится, и я больше никогда не увижу его?
-А что еще? - он ждал от меня ответа, но я опустила взгляд и промолчала. Я не могла сказать, что хочу остаться с ним. Ведь для него я совершенно ничего не значу. Так просто жертва, которую он спас из рук преступников.
-Ну? Будем играть в молчанку? - Валентин оказался сильно настойчивым. На одну секунду мне померещилось что он хочет услышать от меня мое скрытое за семью замками желание. Но не может быть такого, что мы думаем одинаково и хотим одного и того же.
-Ничего, - мой голос заметно дрожал, и я теребила салфетку лишь бы только не смотреть на него и не расплакаться.
-Не хочешь говорить - не надо! - парень пожал плечами и встал из-за стола. - Спать будешь на кровати.
-А ты?
-Постелю себе на полу в комнате.
-Я не согласна. - я сделала большой глоток кофе. - Не хочу тебя стеснять, и поэтому лягу на полу.
-Алекс, почему ты все время споришь? Даже если знаешь что это бесполезно? - Валентин сложил руки на груди и хитро сощурил глаза.
-Наверное это единственная отрицательная черта моего характера. - с вызовом ответила я.
-А во всем остальном ты идеальна? - тон парня отдавал иронией.
-Совершенно идеальна в отличии от некоторых!
-Так, еще присутствует откровенное самолюбие, и наблюдается отсутствие критики. Прямо целое собрание добродетелей, - парень убрал тарелки в раковину. - Посуду моешь ты!
Валентин быстро испарился из кухни, оставив меня с открытым ртом, и лопающуюся от возмущения. Но именно за это он и нравится мне: Валентин заставил меня жить и в полную меру испытывать фонтан разнообразных эмоций.
Глава 10
Шум заполнил каждую клеточку моего мозга. Голова готовилась лопнуть от такого количества громких звуков и мелодий, перемешанных в кучу. Звуки сливались в музыку, и перед глазами проносились, весело кружась, пары, которые больше напоминали силуэты из театра теней. Пространство начало сужаться вокруг меня, грозя раздавить, как скорлупу от ореха. Так хотелось глотнуть свежего воздуха, но его здесь не было. Казалось, что я попала в вакуум. Мокрое платье противно липло к ногам, потому что я опять пробиралась по лесу под сильным ливнем. Конечно об этом было нужно думать в самую последнюю очередь, но я испытывала стыд за свой внешний слегка растрепанный вид. Я выглядела замарашкой среди разряженных гостей в маскарадных костюмах. Наверное они думают, кто впустил меня, и что я вообще делаю среди них. Меня и саму мучил этот же вопрос: зачем я пришла сюда? Но потом я поняла, что они не обращают на меня ни малейшего внимания, и немного успокоилась. Бархатный голос, не перестающий звучать в голове, позвал меня дальше в другую комнату, и я покорно пошла, как овечка за пастухом.
Я попала в грот со свечами на стенах, и передо мной возник человек в черном плаще. Он разглядывал свое отражение в огромном зеркале от потолка до пола, которого не было в прошлый раз, и, казалось, не обращал на меня никакого внимания. Он стоял спиной, и я рассмотрела его отражение. Черный плащ был накинут на безупречно сшитый темный костюм, и черная маскарадная маска закрывала лицо.
-А это ты, Александра! - я вздрогнула, услышав свое имя. - Почему ты все время убегаешь от меня?
-Кто вы? И что вам от меня нужно? - голос немного дрожал, но я старалась говорить как можно смелее.
-Ты сама пришла ко мне. Ведь так? - мужчина поправил воротник белоснежно белой рубашки. - Это раз. А во-вторых, я первым задал вопрос.
-Я пришла, потому что меня звал голос...
Я не договорила начатую фразу. Незнакомец прервал меня: