-Сдаюсь! Ты сейчас переломаешь мне кости!
-Недотрога! - Мариса принялась щекотать Макса, зная что он больше всего не может выносить этого.
-Вредина, - парень попытался избавится от девушки, и они покатились по траве. Через несколько минут жертва и мучитель поменялись местами, и уже Мариса отбивалась от своего дяди, который не собирался сдаваться так скоро.
Мариса запыхалась и у нее не осталось сил бороться. Она думала попросить пощады, как вдруг Макс резко вскочил на ноги и стал к чему-то прислушиваться с напряженным лицом, посерьезневшим за одну секунду. Его чуткий слух оборотня, который отсутствовал у девушки, уловил шорох в кустах и чье-то тяжелое дыхание. Мариса с удивлением смотрела на парня, не понимая, что случилось.
-Дорогая, тебе лучше идти домой и лечь спать.
-Что произошло? - обеспокоенно спросила девушка.
-Завтра объясню, - Максимилиан вглядывался в темноту, но ничего не мог рассмотреть.
-Хорошо, - девушка пожала плечами. - Спокойной ночи!
Макс проводил взглядом Марису до дома, убеждаясь в том, что с девушкой все в порядке. Мариса обернулась на пороге и помахала ему рукой, затем зашла в дом и закрыла за собой дверь. Только после этого парень вздохнул с облегчением. Он ругал себя за столь опрометчивый поступок: ни в коем случае нельзя было уводить девушку ночью из дома. Он забыл об осторожности, и могло случится что-то непоправимое, ведь ей исполнилось восемнадцать, и Александр только и ждет удобного случая. Ее дед хочет неограниченной власти и в любой момент может забрать внучку силой для того, чтобы осуществить с ее помощью свои планы. Александр отпустил Алекс с одним условием, она должна вернуть девочку после того, как ей исполнится восемнадцать. Родители не собирались возвращать дочь, но и хранитель ордена не питал на этот счет никаких иллюзий. Его люди могли явится в любое время суток. Если это произойдет, то они потеряют Марису навсегда. Все годы эта мысль не покидала его, и Максимилиан решил, что без девушки он не будет жить: слишком большое место Мариса занимала в его сердце с той самой секунды, когда он взял на руки теплый комочек, который улыбнулся ему во всю ширину беззубого ротика и смешно агукнул.
Макс больше не удерживал волка, рвущегося наружу со всей силой. Его лицо вытянулось, превращаясь в морду, а руки начали обрастать шерстью. Острая боль пронзила плечи, медленно разливаясь по спине, и переходя в ноги. Сердце отбивало бешенный ритм, и кровь быстрее побежала по венам. Ногти удлинились, превращаясь в заостренные когти. Из пасти вырвался устрашающий рык, и белый волк легкими прыжками миновал расстояние, отделяющее его от места, где раздались таинственные шорохи. Но там никого не оказалось. Оборотень втянул ноздрями незнакомый запах, смешанный с ароматом лесных цветов. Макс мог бы сказать с уверенностью на сто процентов, что кто-то наблюдал за ними с Марисой из укрытия, а потом когда парень ждал, пока девушка дойдет до дома, скрылся.
Оборотень угрожающе завыл. Вся его сущность требовала крови врага. Он представил, как она, сладкая и теплая, омывает его горло, пересохшее в один момент от невообразимой жажды. Чтобы хоть как-то успокоится, волк припустился бегом со всей скоростью, на которую только мог быть способен.
Макс осознавал, что стоит ожидать нападения со стороны врага в любую минуту, но старался гнать от себя такие мысли. В данное мгновение для него существовали только скорость, ветер и ощущение силы, наполняющее каждую клеточку тела. Все проблемы остались далеко. Луна зашла за облако, и белый волк растворился во тьме.
Глава 2
Лучи солнца, светящие ярко в окно разбудили меня рано утром. Нечего больше не оставалось как встать с постели, сладко потянуться, пожалев о том, что нельзя лечь обратно. Сегодня мое день рождение, и все уже наверное ждут внизу, пока я спущусь, а если я лягу обратно, то уже не встану до вечера. Этой ночью я проспала всего лишь каких-то три часа, и мне мало, учитывая то, что я страшная соня и не любительница вставать с зарей. После того как мы расстались с Максом, и я пришла домой, я долго не могла уснуть и стояла у окна, вглядываясь в ночную темноту. Меня грызло волнение за дядю, уж слишком он казался обеспокоенным и настороженным. Что-то произошло, но я не могла понять что. Чувство тревоги на подсознательном уровне не покидало меня всю ночь, и я сомкнула глаза только перед рассветом.
Еще один день такой же как и все другие, ничем не лучше и не хуже. До жути надоело однообразие и скукота, но от этого никуда не деться. Не происходит ровным счетом ничего. Наверное, я бы обрадовалась, если бы в нашей семье произошел хотя бы один крупный скандал, но это также нереально, как то, что луна будет светить днем, а солнце - ночью.
Мы живем в большом загородном доме, украшенном колоннами и деревянной резьбой, с несколькими балконами и мансардой на втором этаже. Перед домом находится зеленая лужайка, всегда идеально выстриженная, а недалеко располагается небольшое озеро, и конечно рядом нет навязчивых соседей. Внутри все так же идеально, и нет ни единой пылинки кроме моей комнаты, где постоянно царит бардак. Вся эта идеальность стоит у меня поперек горла, и я всячески мешаю ей, за что все считают меня неряхой. Макс рассказывал, что за моей мамой водился такой же грешок, но конечно сейчас она не помнит того, что вытворяла в молодости, и я выслушиваю от нее почти ежедневные нотации о том, как нужно вести себя.
Семья у нас большая и такая же безупречная, как и все вокруг. Кроме мамы и отца с нами живут бабушка, дедушка, старший брат, который сейчас учится в Лондоне. Временами появляется Максимилиан, привычка которого постоянно исчезать без предупреждения, как будто за него некому волноваться. Дружная крепкая семья, которой можно позавидовать, если бы не одно но: все в моей семье оборотни! Поэтому вместо того, чтобы испытывать гордость, я чувствую иронию. Одна я пока что являюсь обыкновенным человеком, правда не по своей воле. Просто мои родители категорически против этого, и их не переубедить ни за что на свете. А я хочу быть сильной, ощущать скорость, стать свободной и растворится вместе с ветром, убежать от своей сущности. И иметь власть! Мне кажется, что все это происходило со мной, но кто-то варварски обокрал меня. Я часто просыпаюсь по ночам в холодном поту от снов, где я волчица и легко бегу по лесу с такой быстротой, что теплый ветер обжигает кожу. Ощущения бывают такими реальными, что я, как наркоман, хватаю ртом воздух, и сердце разрывается от желания почувствовать это на самом деле. Затем становится невыносимо больно, и слезы злости обжигают глаза. В такие моменты хочется вцепиться кому-нибудь в горло и задушить.
Когда я думаю о том, что моя мама Алекс выглядит как моя старшая сестра, а в школу со мной постоянно ходили дедушка с бабушкой, представляясь моими родителями, хотя их с натяжкой можно было назвать таковыми, потому что до сих пор они выглядят чуть старше тридцати пяти, мне становится смешно. Почему я не родилась в нормальной семье? Я готова смирится, если меня сделают оборотнем, но сейчас я злюсь на всех и вся, потому что слышу только отказ, ничем не аргументированный. С ужасом жду того момента, когда состарюсь, и все будут считать моих родителей моими детьми. Комедия да и только!
Джастин, мой дед, много рассказывал мне о Черной розе - обществе оборотней. Его обратил отец, и на плече у Джастина есть татуировка с изображением черной розы. Этот знак говорит о том, что он принадлежит к избранным и обладает магией, которую практически забыл, так как не пользовался ею долгие годы. Избранными становились только знатные члены общества, а сейчас это полностью изжило себя, и моя мама не имеет татуировки и не обладает магией. Брат Джастина, Брендан, не хотел такой судьбы, но никто его об этом не спросил, и его отец превратил парня в волка, поэтому долгие годы дед воевал со своим братом.
У меня есть еще один дедушка со стороны мамы, но о его существовании я узнала случайно, услышав разговор. Знаю только то, что его зовут Александром, и его имя лучше не произносить вслух, если не хочется получить взбучку. Мама сразу бледнеет на глазах, а отец начинает ругаться. Они твердят, что он воплощение зла, но опять же ничего не объясняют, как будто я маленькая девочка, не имеющая право знать что происходит.