Последние слова он большей частью адресовал Фаеэнтану, который сразу сжался в тугие кольца и виновато опустил голову.
— Учтите, на показах они должны быть идеальны. Так что держите от них подальше ваши заботливые хвосты. Нарушителей выгоню вон!
Глава 9. Установление контроля
ШАНИ
Проснувшись, я долго лежала с закрытыми глазами, пытаясь уловить хоть какой-то звук. Но вокруг царила полная тишина: ни голосов, ни шороха, ни пения птиц — ни единого звука.
Я села, опустив ноги с кровати. В голове был полный сумбур. Всего за сутки моя жизнь кардинально изменилась, и я совершенно не представляла, что делать дальше!
Сандалий я своих не нашла, и ноги сразу начали мёрзнуть. Штор на окнах тоже не было… Способ сбежать исчез. Я тяжело вздохнула. Что ж, не будем отчаиваться.
Я прокралась к стене, где была выставлена коллекция каменных ваз и статуй хвостатых обнажённых женщин. Мой выбор пал на вазу — она была не лёгкой, но и не слишком тяжёлой. Взяв её, я подошла к двери…
Внезапно дверь распахнулась! Я замахнулась и резким движением швырнула вазу в высокую хвостатую фигуру. Змеелюд успел пригнуться.
— Доброе утро, лейра, — поприветствовал меня Линтан, стоя на пороге.
Я обратила внимание, что его жёлтые глаза едва заметно светятся.
Мускулистый змеелюд с красивыми чертами лица и волосами, распущенными почти до пола, был одет в белоснежную рубашку и широкий свисающий пояс, расшитый золотом и украшенный янтарём. Ниже талии нечеловеческий стан Линтана обрамляла странная пышная деталь одежды, похожая на юбку.
Опуская взгляд на его переливающийся перламутровый хвост, декорированный цепочками и сверкающими самоцветами, я даже почувствовала жалость. Такой прекрасный юноша, и… — змея.
Линтан держал в руках ажурную обувь и не пытался приблизиться, всем своим видом излучая ангельскую безобидность.
— Я принес тебе тапочки, — невозмутимо продолжил управляющий змеиного логова. — Прошу.
Обувь осталась на полу, а Линтан с изяществом, присущим змеям, отполз в сторону.
Я немного помедлила, но всё же нырнула в уютное тепло.
— Ну вот, так будет лучше, — довольно произнёс рептилоид.
Линтан подошёл к вазе, которая лежала на полу, поднял её, внимательно осмотрел со всех сторон. Затем поставил вазу на место.
— Нужно здесь прибраться, — задумчиво сказал он. — Пойдём, лейра, провожу тебя в купальню.
Линтан с важным видом пополз по коридору, жестом приглашая меня следовать за ним.
Несколько секунд я боролась с желанием побежать в другую сторону. Но какой в этом смысл? Он ведь догонит меня в два счёта.
Линтан двигался мелкими, отрывистыми витками, периодически останавливаясь, поэтому я без труда поспевала за ним, хотя мои ноги казались тяжёлыми и с трудом переставлялись.
В просторном коридоре было пусто и тихо. Холод пронизывал насквозь, и невольничье платье, хоть и было плотным и длинным, совсем не помогало согреться.
«Что за ужасная планета», — подумала я.
— Весь дом в твоём распоряжении. Но если захочешь выйти из спальни, обязательно поставь меня в известность, — сказал он, как о чём-то само собой разумеющемся.
Вернувшись в спальню, я забралась на кровать с ногами, укрылась одеялом, пытаясь унять дрожь и согреться. Управляющий скользнул своим белым хвостом по тёмному полу, внимательно рассматривая мою клетку.
— Думаю, Мерц не будет против, если ты здесь что-нибудь поменяешь на свой вкус, — небрежно бросил он.
Я плотнее закуталась в одеяло и сглотнула ком в горле. Страх охватил меня даже при при косвенном упоминании Змея.
Линтан посмотрел на меня, удивлённо приподняв брови.
— Я распоряжусь поддерживать здесь особый температурный режим, — сказал он. — В Пустоши, к сожалению, прохладнее, чем в других регионах Найэву. Поэтому одевайся теплее. Одежду тебе скоро доставят. Кстати, на нашей планете нет смены времён года…
Пока он говорил, моё желание сбежать становилось всё сильнее. Менять что-либо здесь я не хотела. Я жаждала свободы всем сердцем! Но прежде всего мне нужно было как можно больше узнать об этом змеином городе и разработать план побега…
Если это вообще возможно при таком строгом контроле…
Как бы там ни было, лучше быть сто раз избитой, лучше умереть, чем потерять честь, а потом всю жизнь, изо дня в день, испытывать отвращение к этому чудовищу!
Я представила себе огромное, мускулистое тело Змея, невообразимой силы хвост, устрашающие когти и горящие глаза…