Игорь вытаращил глаза – вот так удача! Портал! Долгожданный путь к свободе, домой, в Миддлбург. Как долго он ждал информации о том, где находится выход. Получается, путь сам его привёл к долгожданному выходу из этого мира. Но возникли и вопросы – а что, если Бродяжка всё ещё в Астерворлде? Что, если её всё ещё нужно искать здесь? Игорь решил не торопить события.
– Поделишься картой порталов?
– Не вопрос. Давай только немного попозже, а то тут слишком много глаз.
– Ага, а где этот завод?
– Он в кратере на противоположном конце планеты. Туда можно добраться только через инженерию, у меня, конечно, есть пропуск, но…
– Кстати, про инженерию, – совсем не по-японски перебил его Окихито, вычленив из диалога знакомое слово. – Мы туда заглянем вообще – или нет?
*
В местную инженерию они, всё же, заглянули. После общения с грузным непривычно бородатым для этих мест парнем у Игоря добавились разрешение-пропуск на получение вольфрамовых втулок – странного вида карточка, а также полная топографическая карта Астер Си. Планета же была чем-то средним между Меркурием и Венерой, обращённая из-за приливного захвата всегда одной сторонй. Она крутилась по орбите сильно ближе к солнцу, чем “зона Златовласки”, отчего жизнепригодной быть не могла. Но пятьдесят тысяч жителей здесь всё же как-то худо-бедно существовали.
Пополнив запасы энергетических батончиков “Суперсила”, они погрузились в яхту и отчалили. Перелёт на противоположный конец планеты занял чуть больше получаса. Вёл всё это время Окихито, и Игорь успел напомнить Гленну про порталы.
– Сколько ты всего знаешь?
Гленн раскрыл перед глазами голограмму. Подсказал, как скопировать – и Игорь принялся рассматривать возникающие на схеме звёздной системы точки.
– Циклических, которые по расписанию – всего четыре. Тот, к которому летим, ведёт прямо в Миддлбург. Ещё один портал в Миддлбург – на Фатум Мажор, очень далеко. Портал на поверхности Арктии, на берегу анклава “Блэкморцев”, ведёт из Рэйнворлда, я оттуда и пришёл.
– Мир дождя, – кивнул Игорь.
– Вампиры, шляпы, вечный дождь, викторианство вперемешку с дизельпанком. Жутковатый мир, чем-то похожий на Прерию, только с магией. Мне там не понравилось.
– Ага, а четвёртый?
– Четвёртый – с какой-то крохотной станции “Артемиды Темперии”, в Сибирворлд. Снежный мир, много медведей и злых мужиков в странных шапках. Ни разу там не был.
“Развесистая клюква”, – усмехнулся Игорь.
Он вспомнил про странного мужика из города Балалаевск, про которого упоминала мулатка Бонни. Но пока это интересовало меньше всего.
– Ты сказал, что порталы циклические. А какие ещё есть?
– Ну, открываемые по ключу. По специальному токену, либо же в результате магических операций. Про один я знаю точно – на Арктии Мажор, у главного храма Валькирий. Он ведёт куда-то в Вандерворлд.
– Получается, тот самый, который был в Прерии – именно такой… Слушай, если вдруг – а как обратно попасть на Прерию?
Гленн вдруг рассмеялся.
– Чувак, ты жжёшь! Ты до сих пор не понял?
– Нихрена не понял, – Игорь нахмурился – не любил, когда ему загадывают загадки.
– А, тогда – это будет круто. Не буду спойлерить, тебе понравится.
*
Свет Астера падал на противоположные стенки глубокого кратера, и отражённые от горячего базальта лучи били в глаза. Завод представлял собой высокое бронированное здание с маленькими окнами-иллюминаторами, а также длинный приземистый корпус, ничем не отличающийся от аналогичного заводского корпуса где-нибудь в северных широтах Земли. Чуть поодаль примостились какие-то другие постройки – не то реакторные, не то цеховые. Посадочная площадка позволяла вместить всего три судна, подобных яхте Игоря. В полусотне метров стоял истребитель – чёрный, с завитушками и креднедями, очень похожий на тот самый флаер корсаров, на котором Игорь добирался до анклава.
– Интересно, мы тут никого не встретим? – предположил Игорь.
– Окихито, будь другом, останься, – предложил Гленн. – В случае, если нам понадобится помощь, мы тебе сообщим, и ты подлетишь ближе. Кстати, Игорь, добавь меня в чат корабля.
– Хорошо, – проворчал японец. – Хотя я бы был куда более полезен здесь.
Игорь только сейчас обратил внимание на моргнувший малоприметный бокс, возникший слева в щитке скафандра. Развернув его, он обнаружил чат, состоящий из семи участников – его, гордо помеченного как “Капитан”, второго капитана – Окихито Кокетсу, а также пяти роботов, которым было позволено давать лишь ограниченный набор команд. Там моргало приглашение от Гленна. В первый миг Игорь обрадовался новой функции, но сразу после же пришёл в бешенство.