– Можно заключить пакт о ненападении…
– Но это тоже всего лишь лист бумаги, – С явным намёком говорил лорд.
– Бахтияр объективно опасен, – Произнёс другой лорд, – Казнь могла бы раз и навсегда решить эту проблему.
– Поддерживаю.
Мысли о казни того, кого я хочу, были совершенно невыносимыми. Я приняла решение и выпалила на одном дыхании:
– Его Высочество предложил мне скрепить союз двух государств брачным союзом, и я приняла его предложение. Я выхожу замуж за принца Вайолина.
Несколькими часами позже я остервенело колотила подушку.
Я планировала просто выпустить его, узнать его лучше, пообщаться, погулять за руку, а теперь… На что я себя обрекла?! На брак с человеком, которого практически не знаю? На осуждение целого королевства?! Что я наделала?!
Несколькими минутами позже ко мне в комнату без стука ворвалась Эрика:
– Изабелла! – Прокричала она, – Как это понимать?!
Я подняла на неё глаза, полные отчаянья и ещё не успевшей выплеснуться ярости на себя саму. Выражение лица сестры мгновенно смягчилось:
– Ты… ты, что ли, действительно любишь его?..
– Я… я не знаю…
Я распахнула свои объятия, и сестра поняла этот жест правильно: она села на кровать и обняла меня с теплом, которое было свойственно только ей одной. Я уткнулась ей в плечо и заревела:
– Эрика, я не понимаю, что на меня нашло! – Я сжимала ткань её платья и заливалась слезами, – Они… они начали обсуждать его казнь, а я… Я не могла этого допустить!!! Что ещё я могла сделать?!
– Изабелла… – Эрика гладила меня по голове, – Дурочка ты венценосная… Одно твоё слово – и никто бы не посмел казнить его. Абсолютная монархия, помнишь?.. – Я всхлипнула, а сестра продолжала мягким и ласковым голосом, – Если ты так поступила, значит, ты этого хотела. Никто бы не смог заставить тебя.
Я оторвалась от плеча сестры и посмотрела в её добрые карие глаза. Она сочувственно улыбалась, но потом произнесла с небольшой обидой:
– Но, я думала, когда ты примешь такое решение, я буду первой, кто об этом узнает. Может, ты и не попросила бы совета, но я должна была узнать об этом от тебя, а не от лорда Густава…
– Лорд Густав… – Всхлипнула я, – Это ведь… это ведь он меня вынудил…
– Тебя никто не мог вынудить, – Эрика утёрла мою слезу и убрала прядь волос с моей щеки, – Дело не в том, что ты королева – ты просто не такой человек. Даже отец и мама не могли вынудить тебя сделать что-то против твоей воли. Можешь отрицать, но ты хотела за него замуж. Ты бы не позволила решить за тебя столь важный вопрос.
– И… – Пробормотала я, не зная, права сестра или нет, – Что делать дальше?…
– Наслаждаться жизнью и готовиться к свадьбе, – Улыбнулась она, – Одобряю я это решение или нет, но ты уже приняла его. Так будь счастлива!
Я положила голову на её плечо и всхлипнула ещё раз. Вдруг сестра переменила тему:
– Бахтияр очень удивился, когда узнал, что ты согласна?
– Бахтияр? – Опомнилась я, – Я… не сказала ему.
Повисла пауза. Я затараторила, снова посмотрев ей в глаза:
– Я приняла решение на заседании палаты, а не в камере, и он…
– Тебе не кажется, что жених должен быть первым в курсе подобной детали? – С недоумением произнесла она.
– «Жених»… – Пробормотала я, – Какое серьёзное слово…
– А ты невеста, – Улыбнулась она и хлопнула меня по плечу, – Хватит разглагольствовать со мной, иди и обрадуй его, пока никто этого не сделал за тебя!
Я узнала, в каких гостевых покоях находится Бахтияр и неловко постучала в них. Он открыл, не спрашивая, «кто там». На лице читалось искреннее удивление.
Я осмотрела принца. Уже успевший побриться и подстричься чуть короче, он был одет по моде моей страны и выглядел ещё лучше, чем прежде. Пропасть между нами уже не казалась непреодолимой – её можно перепрыгнуть, если постараться.
Он такой же человек, как я, пришло осознание, он не чудовище и не дикий хищник. Он земной. И сейчас он ближе, чем когда-либо:
– Привет, – Неловко пробормотала я.
– Проходи, невеста, – Криво улыбнулся он.
Глава 15.
– Уже знаешь? – Спросила я, закрывая за собой дверь и осматриваясь.
Роскошная комната была выдержана в пурпурных тонах, окна открывали панорамный вид, а кровать манила устроиться на ней поудобнее. Решив не делать этого, я остановила выбор на кресле и тут же села в него. Бахтияр сел на кровати, оказавшись невероятно близко ко мне.