– Как ты смеешь, жалкий, что ты себе позволяешь?! – Взревел охранник, – Ваше Величество… Вы хотите, чтобы я всыпал ему плетей?
– Когда я уйду – всенепременно, тридцать ударов плетью, – Произнесла я, отведя взгляд от Бахтияра, – А пока я бы не хотела рисковать собственной безопасностью на случай, если он случайно вырвется из камеры.
– Слушаюсь, Ваше Величество.
Справившись с первым шоком, я опять посмотрела на пленённого принца. Всё это время он не сводил с меня взгляда, и это заставило меня покраснеть. Боже, ещё один позор!
– Ваше Высочество, Ваши планы неосуществимы, даже если Вы избежите казни, а вероятность того, что Вы её избежите очень и очень мала. В Ваших интересах сейчас убедить меня в том, что Вы будете полезны мне и моей стране, а не сыпать угрозами.
Я надеялась, что темнота скроет цвет моего лица, а голос прозвучит достаточно твёрдо и надменно, но, видимо, я в себе ошиблась:
– Однажды ты будешь моей, Богом клянусь, – Ответил он.
Не справившись с собой, я развернулась и вылетела из тюрьмы.
Я не знала, с кем могла бы поделиться своим позором. Конечно, не с советниками – королева, которая не может приструнить пленника, по их мнению, недостойна престола, а моё положение и так шаткое. Единственный человек, которому я могла рассказать – Эрика, но я не знала, стоит ли тревожить её.
Подумав, я решила найти сестру: девушка гуляла по саду и щебетала о чём-то с подругой. Я отозвала Эрику в сторону.
Поклонившись, она села на одну скамейку со мной и улыбнулась:
– Что случилось? – Ласково спросила сестра, – Ты какая-то…
– Взвинченная и униженная, – Произнесла я, – Представляешь, принц Бахтияр оскорбил меня!
– Это вполне в духе вайолинцев, – Разумно ответила она, – Но что именно он сказал?
– Он сказал… ох, Эрика, он сказал, что увезёт меня в Вайолин и сделает своей женой.
Я опять залилась краской, удивляясь тому, что со мной происходит. Эрика пару секунд смотрела на меня, а потом робко спросила:
– А ты разозлилась или порадовалась?..
– Я… что?!
– Я имею в виду, ну… он же явно дал понять, что ты ему понравилась, и ты…
– Эрика, да к нему прикоснуться нельзя! Он дикий и злой, как мне могло понравиться?!
– Тогда почему ты краснеешь?
Я опустила взгляд, вспоминая тот опаляющий огонь, который прожёг меня при взгляде на этого мужчину. Эрика же, заметив моё смятение, ласково ответила:
– Если не хочешь говорить со мной, я знаю в столице одного человека. Она целительница, но исцеляет не только тело. Она лекарь душ, по правде говоря. Расскажи ей всё, что ты почувствовала, потому что тебе, я вижу, необходимо с кем-то честно обсудить это. Она тебе поможет.
– Но, Эрика, я же…
– Ты можешь назваться вымышленным именем и даже надеть более бедную одежду, – Подсказала она, беря меня за руку, – Только не замыкайся в себе. По правде говоря, я очень беспокоюсь за тебя.
– Беспокоишься? – Я, наконец, подняла глаза на неё, – Но почему?
– Потому что я никогда не видела тебя… такой, – Сказала она, подбирая слова, – Ты ведь никогда не интересовалась мужчинами, не влюблялась ни разу… скажи, почему?
– Я… я не знаю, – Солгала я.
– Поговори с ней, она поможет. Её зовут Мария, я сама несколько раз к ней обращалась. Только не замыкайся в себе, ладно? И знай, что ты всегда можешь поделиться со мной тоже.
– Да, конечно, – Прошептала я и обняла её, – Я очень люблю тебя, Эрика.
– А я тебя, – Улыбнулась она.
Глава 3.
На следующее утро я надела более бедное платье, чем обычно ношу и, не без сомнений, поехала к Марии.
Стоило рассказать… но о чём именно? О том, что я отметила, что Бахтияр красив и не могла этого не признать? О том, что я была поражена и обескуражена его словами, и из-за этого не могла спать всю ночь? Да чем мне может помочь разговор с незнакомой женщиной?..
Но, поборов сомнения, я вспомнила, что обещала Эрике съездить к ней, а обманывать сестру мне совершенно не хотелось. В конце концов, я могу уйти в любой момент – кто остановит?..
Постучав в дверь довольно бедного жилища, я ожидала увидеть старуху или, как минимум, пожилую женщину, но открыла приятная девушка, видимо, моего возраста или ненамного старше меня.
– Здравствуйте, – Произнесла я, – Вы дочь Марии?
– Нет, это я, – Приятно улыбнулась она, – Что привело Вас ко мне?
– Мне сказали, что Вы – целитель душ, так что…
– В некотором роде, – Кивнула она, – Вы хотели бы поговорить, обсудить что-то?
– Да… – Произнесла я.
– Так проходите.
Уютная, пусть и маленькая гостиная была чисто убрана и явно обставлена с любовью. Через незашторенные окна в помещение лился солнечный свет. Девушка жестом предложила мне присесть в кресло напротив неё, а сама разместилась на небольшом диване.