— Значит, эльфы и эдайн наверху разбили их армию, — счастливо сказал Трандуил.
— Не знаю. Но сейчас война приходим к нам. Они гонят их. Вытесняют с насиженных мест. Оркам и гоблинам некуда деваться, кроме как спускаться под землю. Мы, конечно, превосходим вас по уровню развития, но… Если люди решат зачистить орков окончательно… Ведь если нас окружат… Отступать будет некуда, — продолжила женщина, и Трандуил не был уверен, говорила она это ему или же самой себе.
— Ничего, часть тварей переубивают друг друга сами, а остальных убьете вы. Или выдумаете для них какие-нибудь ловушки. Или отравляющий газ, — обижено предложил альв — все же слова Ксанис о превосходстве подземелий задели его.
— Газ не получится. Сами отравимся ещё. Да и… — начала Ксанис и после небольшой паузы добавила: — Почему ты так кривишься от дворфов? Они, конечно, специфические существа, но все же.
— Такие, как они, переубивали половину моих родичей-синдар в Дориате. Конечно, это были не лично они, но я знаю их племя. Алчные, грубые, низкие во всех смыслах этого слова создания. Разве они согласились бескорыстно проводить нас? Ведь нет? Они даже не стали чинить те газовые трубы, о которых ты говорила, из-за своей жадности.
Гном, шедший за ними, догадался о чём идёт речь и смешно изобразил Трандуила, от чего альв лишь брезгливо скривился.
— Мы воевали с дворфами на протяжении тысячелетий. Убивая и подвешивая трупы у ворот городов. Так делали и они и мы. А потом мы пришли к выводу, что сотрудничать выгоднее, чем резать друг другу глотки. А по поводу алчности… Никто не согласится бескорыстно помогать. Ну а здесь уже роль дипломатии и системы сдержек и противовесов. Так что я не вижу ничего предосудительного. Мы бы тоже не стали помогать просто так.
Трандуил вздохнул. Определённо, этого странного мира ему было не понять. Постепенно они добрались до мест знакомых, и отряд дворфов покинул их. Вдалеке виднелись чёрные контуры величественного города дроу. Им встретились на посте несколько караульных, приветствовавших Ксанис как победительницу.
Женщина была уставшей. К тому потеря бойцов была для нее не пустым звуком. Если откинуть в сторону всю моральную сторону вопроса, а сосредоточиться на сухих фактах, то… Ей нужны солдаты. Отряд потерял половину состава и был небоеспособным. Сейчас следовало отобрать лучших бойцов в других группах и перекинуть их в ударный отряд. Ха, кому-то будет повышение, а ей куча геморроя. Перспективы смотров, расформирования и переформирования, а так же последующей обкаткой каждой группы ее совершенно не радовали. В лучшем раскладе она будет жить на арене месяц. И что делать с эльфом в таком раскладе, неясно. Можно, конечно, брать с собой, но это вызовет кучу вопросов. Был бы он хоть ее мужем, то как-то ещё это можно было объяснить, хотя тоже смотрелось бы максимально странно. А уж раб…
Трандуил так же меньше всего хотел оказаться запертым в ее покоях наедине с самим собой и, возможно, не слишком добрыми к нему домочадцами Ксанис. Путешествие в южные тоннели хоть и было полно риска, но стало глотком воздуха, он готов был провести жизнь в таких опасных условиях. Тем более, рядом была эта удивительная дева.
— Госпожа, я воин, не книжник, возьми меня. Я буду бойцом и не помыслю сбежать. Мне будет интересно посмотреть на ваши тренировки, — сказал он (ну, в этом Ксанис не сомневалась) и обнял ее.
— Ты раб, которому я и так даю слишком много вольностей, — начала Ксанис. — Будь ты хотя бы моим мужем, но… В совете и других домах уже шепчутся про нас.
— Я уже считаю тебя своей женой, — не видел проблем в сложившейся ситуации Трандуил. — Что для этого нужно из формальных обрядов?
— Давай без собственнических замашек, Тхандаил, — несколько раздражённо произнесла Ксанис. — А с браком ничего сложного. Просто совершить жертву в храме Ллос и консумировать брак на ее алтаре в присутствии жриц. Собственно, на этом все.
— Надеюсь, этой жертвой буду не я, — он взял ее за руки, попробовал осторожно поцеловать и снова вздохнул.
***
С момента их возвращения в город прошла седьмица. Все это время Ксанис готовилась к свадьбе.
Трандуилу принесли красивые парадные одежды, расшитые тонкими золотыми нитями, убрали волосы в сложную прическу и привели к храму. Внутри под куполом блистали позолотой росписи, и у статуи великой богини Ллос мерцали инкрустированные камнями глаза. Вокруг высокого алтаря кругом сидели несколько жриц: он опустил голову и встал перед ним на колени. Ксанис он не видел, но ощутил ее присутствие по легкому ветерку. Она подошла, и он поцеловал ее руку.
— Молчи, делай то, что я говорю и ничего не бойся, — тихо сказала Ксанис, склонив голову в поклоне перед огромной каменной паучихой, под которой располагался алтарь. И алтарь, и паучиха были искусно вырезаны из черного мрамора, как и вся отделка в храме. К алтарю уже был привязан лучший роф, принадлежащий их семье. Осталось только пустить ему кровь. Она протянула руку эльфу, помогая ему встать, и под песнопения жриц подвела к алтарю. Взяв нож за лезвие, она протянула его Трандуиу, чтобы тот обхватил его рукой. Поверх его пальцев Ксанис сжала свои и замахнувшись на самой высокой ноте очередной молитве Ллос, опустила нож, убивая животное. Оно дёрнулось и захрипело, а из разрезанной шеи толчками выплескивалась кровь, заливая алтарь. После чего из отверстий в мраморе вырвался огонь, пожирающий тушу. Запах палёной кожи и жира быстро выветривался через систему вентиляции, но все равно отчётливо ощущался.
Пока туша горела, можно было отдохнуть. Отойдя вместе с эльфом в конец зала, Ксанис скинула на пол верхнюю накидку и жестом показала, что тот может присесть на нее, облокотившись на колону. Самой же Ксанис присесть не позволял статус. В храме Ллос женщина должна стоять.
Туша сгорела где-то через час. От нее остались лишь перед и несколько фрагментов обугленных костей, которые были аккуратно сняты с алтаря и опущены в небольшие водные каналы вокруг него. Сам алтарь был теплым. На него следовало расстелить ту самую накидку и возлечь самим. Сначала они встали на накидку на колени, после чего Ксанис сначала раздела Трандуила, после себя. Эльф порывался помочь, но Ксанис не дала ему это. Ксанис надеялась, что его порыв оказался незамеченным для жриц. Потом она толкнула эльфа на спину и оседлала его бёдра.
— При всех? Вот так? Прости, но я…
Она зажала ему рот рукой. Что за глупец! Велели же ему вести себя тихо… Впрочем, он зря боялся, что под взглядами суровых жриц испугается и ничего не сможет. Теплый алтарь и медленные движения Ксанис успокоили его и сняли напряжение. Он хотел положить ладони ей на талию или коснуться груди, но не решился. Возбуждение начало нарастать, он чувствовал, что касается ее промежности и нетерпеливо потерся об него встающим членом. Несколько стимулирующих движений ее рукой — и она оседлала его член. Он ощутил, как она напряженно сжимается вокруг него, почувствовал стенки влагалища, терся об них, толкаясь вперед. Ксанис задавала темп, и движения ее были медленными, но сильными, он входил в нее до упора, иногда срывая стон с губ. Сама обстановка уже возбуждала не меньше, Трандуил почти привык к суровым взорам жриц Ллос. Узор из спелетавшихся тел пауков на потолке завораживал. Желание горячей волной проходило по телу. Он почувствовал, как сжимается лоно вокруг его члена, ощутил последнюю волну и позволил себе кончить в нее.