Внезапно проголодавшимся кровопийцам требуется несколько секунд, чтобы вернуться к тому, что они делали. Моя смерть чудесным образом отложена. Снова. Я дышу глубоко, смахиваю пот со лба. Нет ничего более пугающего, чем смотреть прямо в их черные глаза. Это намного страшнее, чем стрелять по людям…
- Ты! – изрыгает агент Люк, привлекая мое рассеянное внимание. Голос у него хриплый, а дыхание свистящее. Я вижу, что его руки примотаны к спинке стула его же ремнем от брюк. Глаза, однако, мечут в меня молнии. – Иуда!
Молчу. Мне совершенно нечего сказать. Смотрю бесстрастно, отчего-то именно Люка мне не жаль. Или я уже очерствела после того, как убила восьмерых человек пять минут назад. От смерти еще одного мне ни холодно, ни жарко.
- Нужно было внимательнее слушать, что вам говорят, - равнодушно напоминаю я о том дне, когда агент Люк беспечно отмахнулся от угрозы Вольтури. – Вы были неоднократно предупреждены, но предпочли свято верить в свою непобедимость. В том, что сейчас происходит, вините себя.
Аро усмехается, пристально глядя на меня. И снова в его глазах светится восхищение, так безумные ученые любуются своей игрушкой. Я для него – тоже объект для изучения, предмет личного, неведомого мне исследования.
- Роберт Мюллер – руководитель Бюро, - докладывает Деметрий обыденно. – А Джон Пистол – его заместитель.
Аро снова смотрит на меня, и мне внезапно становится дурно. У меня есть доступ в свой отдел, но вряд ли я способна в одиночку устранить руководителей. Они находятся в другом крыле, их охрана вдвое, если не втрое превосходит охрану моего отдела.
К счастью, мне на выручку неожиданно приходит Деметрий.
- Мы с Феликсом займемся ими. – Украдкой, с усмешкой вампир подмигивает мне. – Должны же и мы развеять свою скуку. Непривычно оказаться не у дел.
Аро тоже усмехается.
- Подождите, когда они отправятся по домам, - советует он Деметрию, который проносится мимо меня настолько быстро, что я успеваю лишь моргнуть.
Спустя мгновение кабинет наполовину пустеет.
- Тебе повезло, - добродушно пожимает плечами Аро, неожиданно снова втягивает с жадностью воздух и смотрит на меня. Я замираю, словно птенец под взглядом кобры. Мы вчетвером, только он и я, и Люк. И молчаливая женщина, которая от него ни на шаг не отходит – я даже ее имени не знаю.
Аро резко, безжалостно дергает голову Люка назад, обнажая его горло.
- Стреляй сюда, - тихо говорит вампир, показывая на шею Люка, прямо под ухом. Мои глаза расширяются, когда Люк начинает хрипло кричать и дергаться на стуле.
- Нет, не делай этого! Помоги мне! – вопит он, но из-за неудобного положения головы звуки получаются слишком тихими, чтобы кто-то посторонний услышал. Все в радиусе пятидесяти метров мертвы.
- Быстрее! – торопит Аро, его глаза горят жадным огоньком. Не понимаю, почему здесь требуется моя помощь. Должно быть, те самые игры со смертными, которых я не понимаю.
Послушно поднимаю пистолет и нажимаю на курок, безошибочно попадая в сонную артерию. Мольбы агента Люка превращаются в предсмертные хрипы.
Аро еще мгновение смотрит на меня, - так пристально, словно хочет убедиться, что я не отвернусь, - а затем наклоняется и прижимается ртом к отверстию от пули. Я с ужасом… и извращенным, гадливым любопытством наблюдаю, как он пьет. Кадык Аро двигается, когда он совершает быстрые глотательные движения, и из моего желудка резко поднимается тошнота.
Агент Люк дергается в последний раз и замирает, расслабившись на стуле. Как будто спит.
Кислота начинает жечь пищевод и глотку, я отчаянно глотаю, чтобы меня не стошнило прямо тут. От запаха крови кружится голова.
Аро пренебрежительно выпускает волосы Люка и с вызовом смотрит на меня. Он доволен, что я видела все. Только мне кажется, что он это зря. Я больше никогда не смогу сдвинуться с места. Мое тело костенеет и дрожит. Потрясение от увиденного рушит мое напускное самообладание. Я думала, что я солдат, но разве это так? Я обычная девушка, самоуверенная мечтательница, переоценившая собственные ограниченные возможности, волю к жизни и недооценившая наличие совести. Собственная смерть – это очень страшно. Но чужая смерть пугает ничуть не меньше.
Едва ощущаю, как Аро что-то вкладывает в мои слабые, трясущиеся руки. Затем он исчезает.
Смотрю вниз. Жидкость для розжига и зажигалка. Я не думаю. Мое состояние близко к отключке. Разум пытается спрятаться от реальности в обмороке или безумии.
Послушно, не размышляя, поливаю тела и предметы, бросаю горящую зажигалку вниз. Когда ухожу, за моей спиной с яростным гулом взметается пламя.
Мимо пробегают работники в форме, кричат, вызывают пожарных. В суматохе никто не замечает меня, и я беспрепятственно покидаю здание Бюро.
- Изабелла! – голос Аро звучит почти благоговейно. Передо мной раскрытая дверь дорогого автомобиля.
Я молча сажусь в тесный переполненный салон, прижимаясь к вампиру вплотную, и он улыбается мне. От этой улыбки хочется верить, что я останусь жива. Но я не настолько наивна, чтобы не понимать, что Аро может убить меня, как только закончит играть со мной в игры. Я просто удобное средство для достижения нужной ему цели. Любопытный эксперимент. Но я еще и свидетель.
- Что дальше? – произношу без эмоций. Мне кажется, что я уже наполовину мертва. Вспоминаю Эдварда, стоящего на коленях, и это немного возрождает мое желание бороться. Сжимаю сумочку, в которой лежит пистолет, все еще горячий после произведенной работы.
- О, пустяки, - обещает Аро. – Воспоминания Люка открыли мне всю картину. Еще три федеральных агента, на данный момент отправившихся по домам, и десять охранников, работавших посменно. Охрана не знает всех подробностей расследования, но лучше не оставлять людям даже маленький шанс.
Я, соглашаясь, киваю. Тринадцать человек. Я уже уничтожила девять, осталось чуть больше половины. Справлюсь. Должна.
- Ты интересный человек, Изабелла, - шепчет вдруг Аро, наклоняясь так близко, что я чувствую его холодное дыхание на щеке. Поворачиваю голову и смотрю в его глаза, наполненные тем самым непонятным мне восхищением безумного ученого. – Ты сумела удивить меня!