— Ну и последний из сегодняшних лотов. Молодой воин из Негурии, неизвестно какими судьбами оказавшийся в Монасе. Начальная цена, тысяча золотых.
Недорого же меня оценили, однако. Знали бы вы, сколько на моём счёте золота. Я специально, когда отдавал деньги на хранение, первым делом выяснил, что никто и ни при каких обстоятельствах не сможет воспользоваться моим счётом в банке. Кроме того, почти миллиона, выделенного на постройку баронства, всё остальное точно дождётся моего возвращения, если оно конечно состоится. А состояние умерших, при отсутствии завещания, лишь через две сотни лет переходит во владение банка.
Ажиотажа в толпе, какой был в самом начале, уже не наблюдалось. Но ставки шли. И через десять минут меня, вот так буднично, продали сурового вида мужчине. Тот сначала заплатил целых три тысячи триста золотых, а затем подошёл ко мне.
— Меня зовут Серж Убийца. — тяжёлым голосом он представился мне. — И я очень надеюсь, что не зря потратил свои деньги. Если будешь создавать мне слишком много проблем, то узнаешь почему я получил это прозвище. А теперь следуй за мной. Нам добираться часов шесть, если не дольше, успеть бы до темноты.
Я не рискнул ничего говорить этому человеку. От его вида и голоса у меня дрожь по телу пробегала и левый глаз чутка задёргался. Он развернулся и пошёл вперёд не проверяя, услышал ли я его. Дураком меня было назвать сложно, поэтому я поспешил следом, как и ещё один мужчина, до этого выкупленный им за гораздо большую сумму.
Добирались мы действительно очень долго и успели даже выйти за пределы этого бесконечного города. Почти на самой его окраине и примостился конечный пункт нашего назначения. На воротах стояла пара охранников. Серж лишь бросил им, что мы очередные рабы и приказал пристроить нас до утра. Сейчас возиться с нами у не было никакого желания.
Войдя на огороженную территорию, я смог понять что это какая-то школа боевых искусств. Уж больно размеры были большие, да и наличие площадок и каких-то манекенов говорило само за себя. Мужик рядом со мной лишь выругался. Я расслышал лишь слова — «к сраному ланисте». Что это значит я не знал, но переспрашивать не стал. Нас устроили в общей казарме, выделив две пустые койки. Где мы и заснули, понимая, что завтрашний день может оказаться каким угодно.
Глава 4
Ученье — это свет, а неученье — тьма,
Вбивал наставник в голову мою,
И сложно было с ним не согласиться,
У горна всё же с молотом стою.
Не захотел в учебниках копаться,
Так поработай ты теперь руками,
Там можно было и не надрываться,
А здесь жара, огонь и пламя.
(Реналио Саламандер. 17016 год.)
Подъём прозвучал очень неожиданно. Рассвело всего полчаса назад и резкий звон колокола болью отзывался у меня в голове. Представляю, как сейчас чувствуют себя те, кто ещё спит. Сам то я, по давней привычке, проснулся на рассвете и уже давно выполнял разминочный комплекс, заодно изучая всю окружающую меня магию. Метка Храда Молнии благополучно исчезла и никаких других следов чужой магии на себе я не заметил. А вот на территории она имелась. Я чётко видел охранное заклинание, наложенное на периметр. Да и на каждом из спящих в казарме людей, что-то имелось.
В казарме, ведь как ещё назвать помещение в котором живёт куча воинов, началась суета. Люди просыпались и создавали слишком много шума для такого туманного, спокойного до этого момента, утра. Ну а крики Сержа перекрывали всё остальное. Послышалось даже несколько ударов. После чего на улицу вылетел мой вчерашний покупатель с перекошенным от бешенства лицом.
— Сбежал, сучонок! — гневно кричал он до того момента, пока не наткнулся на меня взглядом.
Тренировку я не прекращал и в этот момент, как раз тянул связки на ногах, находясь в полном шпагате.
Убийца всё с тем же жутким взглядом направился ко мне и я был вынужден встать, ожидая его дальнейших действий. Тот долго не думая, сходу, так зарядил мне в грудь ногой, что я улетел метров на пять, пару раз кувыркнувшись в конце.
— Какого хера ты здесь делаешь? — орал он на меня, пока я пытался схватить ртом, хоть один глоток воздуха. — Решил в холодной отдохнуть для лучшей работы твоего крохотного мозга? Сбежать собирался, ублюдок? Отвечай, живо! Хорош изображать мне снулую рыбину!
— Нет. — смог выдавить я.
— Что нет? А? Я спрашиваю, что нет? — спрашивал он всё ещё с запалом, но постепенно успокаиваясь. — Почему шляешься где попало без разрешения?
— Разминку делаю. — ответил я с трудом поднимаясь на ноги. — Каждое утро на рассвете. Отец научил.
— Ах, разминкууу… — протянул он. — Это же прекрасно! Ну давай, показывай тогда мне весь комплекс, вместе разомнёмся. И если мне не понравится, то ты очень пожалеешь об этом!
Он скинул с себя лишнюю мешающую одежду, оставшись в одних штанах, как и я. После чего подошёл ко мне и жестом приказал начинать. На улицу никто не ришился выйти следом за Сержем. Лишь со стороны главного здания подходило несколько человек. Больше похожих на наёмников, чем на рабов.
Делать было нечего и я начал делать разминку, поправляя Сержа, там где надо и объясняя, что делать. К его чести, справлялся он с лёгкостью, выполняя почти всё с первого раза и идеальной точностью. Мышцы так и перекатывались на его торсе, полностью покрытом шрамами. Закончили мы лишь спустя час, пройдя весь разминочный комплекс от начала до конца. Скептическое выражение, с лица сержа давно исчезло. Комплекс ему понравился, хоть и не показался чем то изрядным или грандиозным.
— Ладно, можешь считать, что спасся от страшного наказания. Комплекс неплох, как и твоё его исполнение. Если его правильно дополнить, то получится и вовсе чудесная штука. — всё это он говорил, одеваясь. А подошедшие шесть человек, бывшие, судя по всему, коллегами Сержа, высказали своё одобрение, помимо возмущения задержкой всего расписания на час.
Спустя несколько минут всех рабов выгнали на улицу и построили на тренировочной площадке. Я насчитал здесь сорок человек, вместе со мной. Семёрка воинов во главе с Сержем выстроилась перед нами. Все замерли и притихли, а через пару минут перед нашим строем появился богато одетый мужчина. С интересом осматривающий нас.
— Половина из вас не знает меня, так что запоминайте. — начал он говорить громким поставленным голосом. — Меня зовут Лорин Давасс и я — ланиста. — вновь я услышал это незнакомое слово, которое, впрочем он сразу же и пояснил. — Для тех кто не в курсе, ланиста — это владелец школы гладиаторов. А вы все куплены для выступления на арене или на других праздничных мероприятиях. Рядом со мной стоят семь инструкторов нашей школы и для вас они цари и боги. Не вздумайте ослушаться их приказов — наказание будет жестоким, вплоть до смерти за самые серьёзные проступки. Вас оценят и сделают выводы. Кого-то будут обучать, а кто-то может и завтра отправиться на арену для того, что защищать честь нашей школы и моего имени. И я не советую это самое имя позорить. Вашей задачей будет побеждать и по возможности делать это красиво. Людям нужны зрелища и вы им их должны предоставить. Не советую заканчивать свои бои одним ударом, в первые же секунды. За такое никто не захочет платить деньги, да и я спасибо не скажу. — сказав это мужчина собрался уйти, но сделав несколько шагов что-то вспомнил и вернулся. — Чуть не забыл сказать о самом главном. Сто побед на арене гарантируют любому из вас свободу и место инструктора в моей школе. Серж Убийца не просто так получил своё прозвище. Он одержал двести две победы на арене подряд и закончил выступать, став инструктором по своей инициативе. Вам есть на кого равняться, так что не подведите меня. — после этих слов он ушёл а за нас взялись его помощники.
Новичков помыли и переодели в одинаковую одежду, удобную для тренировок и спаррингов. Затем всех погнали на площадку, для того чтобы посмотреть кто и на что годится. Сражались все со всеми, а инструкторы наблюдали и делали выводы. Хорошо, что оружие выдали деревянное, а то я половину схваток бесславно проиграл. Соперники были хорошими воинами и имели гораздо больше опыта, чем я. Поэтому мне нечего было им противопоставить.