— А у тебя броня зачарованная? — не удержавшись спросил я.
— Ну ещё бы. — усмехнулся он. — Принц я или погулять вышел. Стандартная броня со стандартными чарами, короче ничего интересного. Вот секира — это другое дело. Вот она то зачарована так, что только успевай оттаскивать врагов от меня. — Вроде и ответил, но так ничего и не рассказал хитро щурящийся дварф.
— Не хочешь, не отвечай. — ответил я ему на это.
— Сам всё увидишь в своё время. Без сражений не обойдётся, а сюрприз я портить не хочу.
— Угу, давай тогда выдвигаться, таинственный принц.
Я помог Варту закинуть на плечи ещё сильнее потяжелевший рюкзак и мы отправились в путь. Куда здесь можно идти и как не заблудиться, для меня было полнейшей загадкой, но к счастью у меня в компании был дварф, который уверенно пёр вперёд. Оставалось лишь поверить в него и просто идти следом. Об архимаге я старался не думать, хоть и вздрагивал от любого шороха, раздававшегося в темноте.
Так и шли мы следующие семь дней, как сказал мне Варт, которого отсутствие солнца не смущало. Я то почти сразу сбился со счёта времени, а он вполне сносно называл мне текущий час. Идти было скучно, так как мы старались убраться как можно дальше и почти не общались. Останавливались лишь на обед и ужин с ночёвкой, после которой вновь продолжали путь. За эту неделю было пройдено огромное расстояние, а с учётом многочисленных развилок и перекрёстков, я давно уже перестал понимать куда мы идём и как вернуться обратно.
Ничего интересного я по пути так и не увидел. Всё те же туннели, что неведомым образом появились под пустыней. Ни пещер, ни залов, ничего необычного не попадалось.
— Уфф… Как думаешь, может пора немного сбавить темп? — спросил меня Варт, устраиваясь на обеденный привал. — Я думаю, что ушли мы достаточно далеко на запад. Ещё неделя такого пути и глядишь до центра пустыни доберёмся.
— Думаю, что можно немного расслабиться. — согласно закивал я. — Если бы архимаг мог найти нас, то уже давно бы это сделал.
— Вот и хорошо. А то страшно представить, сколько интересных мест мы уже обошли стороной. — сказал довольный дварф, не забывая уплетать копчёную колбасу.
— А что, такие места уже были? — удивился я. — Я что-то ни одного не заметил.
— Ещё бы ты их заметил. — усмехнулся Варт. — Я ведь специально обходил стороной, всё то, что могло бы нас задержать. И не думай, что здесь всё так тихо и мирно. Опасных зверей под землёй тоже хватает, просто мы пока никого не заинтересовали, а на их территорию я старался не соваться.
— Однако. Неприятно ощущать себя слепым, словно только что родившийся котёнок. — покачал я головой. — Получается, если бы я сунулся сюда один, то давно бы уже нарвался на какую-нибудь огромную кровожадную тварь или просто сгинул среди бесчисленных поворотов местных туннелей.
— Ничего, освоишься. Всему не научишься, но немного сможешь ориентироваться. Да и с местной живностью придётся познакомиться, вряд ли еды у нас хватит надолго.
— Ты когда бродил здесь один, ими и питался? — задал я этот неаппетитный вопрос.
— Угум… — пробурчал Варт, не отвлекаясь от еды. — Невкусно, но жить захочешь, любое дерьмо сожрёшь. А воды здесь хватает, не смотря на то, что наверху находится пустыня.
— Нда, заманчивая перспектива. — проговорил я, представляя, как мы будем есть крыс или другую гадость. — Так, а что это за место такое странное ты в итоге понял или нет? Зачем и кто всё это построил?
— Строили скорее всего люди, судя по тому, как всё сделано. Строили очень давно, а зачем мне не ведомо. Хотя размах конечно впечатляет. Быть может — это было их убежище или что-то в этом роде. Одно то, что над нами находится пустыня в виде идеального круга, намекает о возможности рукотворного её появления. А так как мы находимся именно под ней, то и ответы нам могут попасться именно здесь.
— И когда я смогу уже увидеть хоть что-то кроме бесконечных туннелей? — с нетерпением спросил я.
— Хех. Вижу в твоих глазах загорелся огонь жажды приключений. Что же, мне он знаком не понаслышке. Сейчас поедим, да и отправимся в путь. Совсем рядом с нами я чувствую огромную пещеру. Вот с неё и начнём.
Стоит ли говорить, что после этих слов, обед был закончен в течении пяти минут. Варт не стал заставлять меня ждать и мы отправились дальше. Уже буквально после трёх поворотов в нужную сторону, я почувствовал изменения. Впереди действительно было что-то новое. Спустя всего каких-то пятнадцать минут, мы добрались до выхода в огромную пещеру. И к моему удивлению, она не была полностью погружена во тьму. Во многих местах её освещал тусклый зеленоватый свет. Так что имелась возможность представить весь масштаб этого пустого пространства.
— Ну вот тебе и пещера, нравится? — спросил, вглядывающийся в темноту Варт.
— Странный вопрос. Я почти ничего не вижу. Лишь этот странный свет… Надеюсь мы не к логову некроманта вышли. А то уж больно похож оттенок на их магию.
— Это всего лишь фосфоресцирующие грибы, Реналио. — покачал головой принц. — И чему тебя только в школе учили.
— Читать, писать, да считать. Такому точно не обучали, но и так я учителю благодарен.
— Здесь нет ничего интересного, насколько я могу видеть. Разве что, можно спуститься к тому небольшому водоёму и набрать воды, если она нормальной окажется.
В этот момент я всё же решил осмотреть пещеру магическим зрением, чтобы не упустить ничего важного. Сильно лучше видно не стало, но вот пару мест скопления магии я смог заметить. После чего решил рассказать своему новому другу немного больше о себе.
— Знаешь, Варт. Спуститься нам всё же придётся. Тем более ступени выглядят вполне надёжно и качественно. Но вот воду набирать не обязательно. Я в любой момент могу создать хоть сто литров воды.
— Эва, как! — удивился принц, новыми глазами посмотрев на меня. — Ты же говорил, что универсальный маг и почти ничего не можешь? Получается, нагло врал? — прищурившись, задал он мне закономерный вопрос.
— Нет не врал. Дело в другом, но только пообещай не смеяться. — попросил я его.
— Ты давай говори, а там уж решим плакать нужно или смеяться.
Кивнув, я рассказал ему о том, что владею большим количеством простейших заклинаний, которые смог изучить благодаря «Сборнику бытовых заклинаний для настоящей домохозяйки», что был найден мной в недрах архивов академии магии Берилла. И что некоторые из них я даже приспособил к своему стилю боя и вполне успешно применял.
Варт Сторад смотрел на меня немигающим взглядом во время рассказа и ещё какое-то время по его окончании. Но в какой-то момент не выдержал и начал ржать. Да так сильно, что выронил секиру, на которую всё это время опирался, а после и вовсе упал на камни и принялся по ним кататься, раздираемый диким хохотом. Даже огромный рюкзак, так и висящий на спине, не смог ему помешать.
— Аааа… йаааа… ддууммал… — пытался выговорить он сквозь слёзы. — Чтоо мы в пооолнооой заадниице… Ааа тыыы окаазывааетсяя боеваяя дооомоохозяяяйкааааа… Аха-ха-ха… Ой нее мооогуу… Ой мнеее плоохо ужеее… Аха-ха-ха… Тепееерь нее проопааадёём… Аха-ха.
Я молча смотрел на этот его приступ и не вмешивался. Быть может всё то нервное напряжение, что копилось в пленённом принце, наконец-то смогло найти для себя выход. Так что оставалось ждать, когда же он придёт в себя. К моему удивлению, на это понадобилось почти двадцать минут. Варт оказался крепким орешком. И теперь спокойно лежал и лишь иногда всхлипывал. Ну а я поняв, что он уже успокоился, подошёл и протянул руку. Тот лишь хмыкнул на это, но от помощи отказываться не стал и был поднят мною с земли.
— Ты в порядке? — спросил я у него.
— В полном. — ответил он.
— Можем двигаться дальше?
— Можем. — ответил Варт, но придержал меня за руку. — Только при одном условии. — на это я лишь поднял бровь, а он закончил. — Готовишь теперь всегда ты! — и после чего довольный, хихикая и чуть ли не похрюкивая, направился в пещеру.