— Сложно спорить с твоими словами. У меня так то тоже нет большой любви к этому королевству. — согласился Варт, помешивая бурлящую кашу в котелке. — До Верварта и впрямь совсем недалеко, да и других вариантов нет. Там конечно тоже не ангелы живут, но хотя бы нет открытого рабства. Да и королевство интересное, почти полностью покрытое непроходимыми лесами. Не смотря на это, многим там нравится жить. Это всё что мне известно про Верварт.
— Значит я всё-таки правильно тебя понял. Ты больше не рвёшься сразу же домой в Фост? — спросил я у него, перебирая весь хлам, что скопился у меня в новом бездонном рюкзаке.
— Да, такое желание немного поугасло. Ведь я там скорее всего давно считаюсь погибшим. И совершенно неизвестно, что меня может ждать на родине. Может быть накрытый стол и счастливые объятья, а может и нож с удавкой. Всё же я принц, которого давно все списали со счетов и моё возвращение может оказаться совсем не триумфальным.
— Значит предлагаешь поискать лучшей доли на нашем пути? — спросил я, внимательно осматривая друга.
— Почему бы и нет. Дорога сама приведёт туда, куда надо. Быть может я остановлюсь в первой же деревне, всю жизнь проработав в ней кузнецом, а быть может спустя пару лет сражений всё же решусь вернуться домой. — сказал он пожимая плечами.
— Звучит не так уж и плохо. А с учётом того, что я тоже считаюсь мёртвым у себя на родине, то и возразить нечего.
— Значит на том и порешаем. — протянул мне Варт свою здоровенную ладонь, которую я с удовольствием пожал. Такому спутнику я был несказанно рад.
— Осталось выяснить лишь один вопрос. — сказал мне принц, спустя пару часов, когда мы уже начали собираться в дорогу. — У нас на пути есть парочка больших деревень и один очень даже приличных размеров город. Будем ли мы в них заходить или так и уйдём лесами да полями?
— Хм… — задумался я над этим вопросом. С одной стороны, идти в город было немалым риском. Хотя если задуматься, то какие к нам могут быть претензии у обычной городской стражи. Ведь если идти, то сразу же в город. Именно там есть всё то, что необходимо двум обеспеченным мужчинам, на долгое время оторванным от цивилизации. — Знаешь, Варт… А пожалуй давай заглянем в город, хуже я думаю наши дела точно не станут. Как он там называется?
— Харшил. — ответил дварф, явно довольный таким моим решением. — Тогда выдвигаемся, до него дня три всего добираться.
Так и порешив, мы выдвинулись в сторону Харшила, что находился совсем неподалёку от границы с Вервартом. Шли, впервые за последнее время, с настоящим наслаждением осматривая местную природу. Не смотря на самую середину зимы, климат неподалёку от пустыне был замечательный. Ночью было прохладно, а вот днём солнце пригревало и позволяло наслаждаться дорогой. Зелень растущая вокруг тоже изрядно радовала глаза, отвыкшие от ярких и сочных красок.
На второй день мы вышли к небольшой деревеньке в несколько дворов. А так как с провизией как раз начали намечаться проблемы, то мы немного закупились у крестьян, которые хоть и смотрели на нас подозрительно, но серебро брали очень даже охотно.
Набрали овощей и готовых мясных продуктов во всевозможных видах, а так же взяли пару караваев свежего хлеба, да три крынки с молоком. Много продуктов не брали, так как до города было совсем близко, а наши рюкзаки к сожалению не могли хранить продукты вечно, в отличии от пространственных хранилищ личей.
Можно было бы переночевать в деревне, тем более что местные предлагали. Но некоторые взгляды бросаемые ими на нас, когда они думали, что мы не видим, заставили меня вежливо отказаться от такого предложения. Поэтому мы решили отойти подальше от деревни и остановиться на привал в небольшом овраге, который чуть позже сменили на другой, потому что заметили следящего за нами мальчишку, который убедившись в том, что мы разместились на ночлег, бросился обратно в деревню.
— И чего? Думаешь, они собираются нас ночью прирезать? — спросил Варт, посматривая в сторону первого места нашего ночлега, что находилось метрах в восьмистах от нас. Костёр мы не разводили и наблюдали из темноты, тогда как в первом овраге наоборот он ещё горел, сложенный нами из пары старых толстых осин.
— Хотелось бы верить, что нет. Но зная человеческую жадность… — не успел я договорить, как Варт сказал, что заметил несколько тёмных силуэтов, что направились к костру. — Может и не убили бы, а просто связали и продали в рабство, как я понял, здесь с этим быстро.
— Давай наверное отойдём подальше. — предложил принц. — Нет у меня желания сегодня лить человеческую кровь.
— Согласен. — сказал я накидывая рюкзак и устремляясь вслед за дварфом. А в этот момент в соседнем овраге бесновались и кричали около дюжины человек, от которых ушёл столь ценный улов. Два прекрасных раба, чьи рюкзаки были битком забиты явно чем-то ценным.
Ну а мы отошли сильно подальше и даже поспали пару часов, после чего продолжили свой путь к городу. Дорогами пользоваться у нас не было особой нужды, поэтому мы шли напрямик. И буквально через сутки добрались до города, перед которым нам всё же пришлось выйти на довольно таки оживлённый тракт. По нему, заглянув по пути в Харшил, мы и собирались добраться до границы королевства. Народу было много, но по большей части это были крестьяне, идущие или едущие по своим делам в город или уже из него, но последних было совсем мало.
Особо исхитряться я не стал и протянул стражнику на воротах две серебряных монеты, кивнув на дварфа. Тот молча взял деньги и пропустил нас в город. Спрашивать что-либо у него я поостерёгся, решив, что мы просто направимся к центру города, где точно сможем найти и информацию и приличную таверну с номерами.
Идя по городу в плотном потоке людей, я сразу приметил то, что город всё же не такой уж и большой. Раз в десять меньше Рауша точно. Но тот вообще был настоящим гигантом и размерами мог потягаться со столицей. А так, ну город и город. Ничего плохого или хорошего я бы про него при первом взгляде не сказал.
Когда большая часть народа вдруг свернула в сторону рынка, что располагался справа в северной части города, идти стало значительно комфортней. Никто больше не давил с разных сторон и не пихался. Да и попадаться на глаза стали всё чаще городские жители, что разительно отличались от деревенских. Всего минут за двадцать мы добрались до одной из городских площадей, что не была центральной, но вполне устраивала нас тем, что находилась в достаточно приличном районе. Да и по её краям располагалось множество различных лавок и заведений.
— Похоже выбирать, где остановиться, нам не придётся. — потянув меня за плечо, показал Варт на заведение с названием — «У красавчика Дарина», а рядом с вывеской была изображена счастливая рожа самого настоящего дварфа, что подмигивал своим посетителям.
— А что?! Мне нравится такой вариант. — сказал я принцу и первым направился к дверям таверны. Уже подойдя ко входу, я всё же решил, что лучше первым отправить внутрь Варта. Ведь дварфам точно будет проще найти общий язык.
Тот полной гордости походкой прошагал внутрь мимо меня, как будто бы так и было нужно. Я ломать ему игру не стал и аккуратно придержав дверь зашёл следом. Время было чуть за полдень и поэтому мы не удивились битком забитому залу в котором обедало около пятидесяти человек и свободных мест совершенно не наблюдалось. Никто на нас особо внимания не обратил, поэтому мы направились к стойке хозяина таверны, а это судя по всему он и был, так как там стоял спиной к нам определённо не человек, а дварф.
— Я же уже говорил, что мест нет, у нас всё битком забито. — сказал он поворачиваясь к нам.
— Что, даже места на сеновале и тарелки супа не найдётся для уставших путников? — спросил у него Варт.
— Ох. — выдохнул тот резко воздух, который уже набрал внутрь для того, чтобы продолжить свою пламенную речь. — Прошу меня простить за столь неподобающий приём. Дарин Грот к вашим услугам. — проговорил он нацепив улыбку и всё больше смотря на Варта, в то время как я был удостоен лишь мимолётного взгляда.
— Приятно познакомиться господин Дарин. Мы с другом уже давно находимся в пути и хотели бы отдохнуть в приличных условиях. Есть ли у вас что нам предложить или же посоветовать куда можно обратиться? — проговорил всё это Варт, исполненный чувства собственного достоинства, что конечно же прекрасно видел хозяин заведения. Я в этот момент вообще принялся рассматривать зал, что впечатлял своим богатым убранством и перестал обращать внимания на их разговор.