— Красиво? — прошептала она и вздохнула. — Как будто совсем другой мир…
— Здорово! — великодушно оценил я кладик. — Как у Хозяйки Медной Горы.
— А у меня еще тут кладик. Еще красивее. Давай искать. Только осторожно, не наступи.
Я посмотрел на свои ладони. Тома нашлась сразу:
— На палочку.
Я принялся щупать вокруг себя песок. Томка на четвереньках ползала по краям песочницы. Солнце жгло затылок будто под увеличительным стеклом. Еще чуть-чуть — и задымятся волосы. Мне это ползанье стало порядком надоедать, но вот я почувствовал, как кончик палочки скользнул в сторону. Я раздвинул песок.
— Томка, нашел!
Мы прильнули к оконцу и затаили дыхание. Под стеклом в таинственном полумраке на спичечном коробке лежала одна из Томкиных куколок. Коробок был подвешен на нитках к четырем столбикам и слегка покачивался. Все вокруг было устелено серебристой фольгой.
Что-то нехорошо мне сделалось внутри.
— Спящая красавица, — восторженно прошептала Томка.
И снова неясное предчувствие какой-то беды всколыхнуло мое сердце.
— А ну тебя. Придумала тоже, — сказал я и, помедлив, добавил. — Могилка…
— Прям, могилка, — обиделась и надула губы Томка. — Это же хрустальный склеп. Она спит… — И вдруг схватила стекло, подняла куколку на свет: — Вот видишь, она и проснулась. Видишь?
— Ладно, пойдем, а то мне голову напекло до жути.
В тени мы сели на приступки крыльца. Томка побаюкала куколку, что-то неслышно нашептывая, отложила в сторону и занялась Пушком.
Опять делать было совершенно нечего. За калиткой прогромыхало ведро — возвращался керосинщик. Я было открыл рот, чтобы истошным голосом завопить: «Ка-ра-си-ин», но передумал. Мне не хотелось, чтобы сестра слышала непечатную ругань керосинщика. В присутствии бабушки я это делал с удовольствием, чем вызывал ее вздохи и причитания. Чихнуло и затарахтело в ограде Красильниковых. Знать, опять испытывают мопед. Мой взгляд скользнул по бачку купальни.
— Томка, давай искупаемся.
— Давай, — с восторгом согласилась она. — Я тоже не могу, так жарко сегодня.
— Вода там уже теплая.
— Да хоть и холодная. Холодная даже лучше.
Обычно мы с Томкой плескались в купальне вместе.
И веселее, и экономнее на предмет воды.
— Только сначала ты, а потом я, — сказала Томка.
Я удивленно посмотрел на нее:
— С чего это? Папке воды не достанется, сама знаешь.
— Да-а, — непонятно протянула Томка. — Тогда купайся ты, а мне что-то расхотелось.
— Как хочешь, а я не могу дальше печься в этой жаре.
Я залез в купальню, снял еще не высохшие трусы и приоткрыл кран. Прохладные струи ласково зашлепали по моему горячему телу. Я громко зафыркал, подставляя лицо ниспадающей благодати.
— Дима, Дима-а, — услыхал я Томкин голос за брезентовым пологом, заменявшим дверь.
— Чего?
— Я тоже… хочу.
— Ну и залезай, пока не поздно.
Она робко заглянула, потом нерешительно переступила порог и зажмурилась от брызг:
— Ой, как здорово!
— Раздевайся скорее, водичка что надо.
— А я буду так. Все равно высохнет.
— Ну и глупая. Чего это сегодня с тобой?
— Ничего…
Однако повернулась ко мне спиной, быстро стянула майку и трусики, как-то боком вошла под струи.
Я сделал ладони лодочкой и плеснул на сестренку. Она радостно завизжала, запрыгала. Неловкость ее тут же прошла, и мы принялись, как обычно, беситься. Боль в руках я совсем не чувствовал. Боль успокоила прохладная вода.
— Томка, хватит, — сказал я. — Папке не достанется. — Повернул краник и посмотрел на сестру.
Ее тонкое голенькое тельце лоснилось и словно бы просвечивало, напоминая маленькие мраморные статуэтки, какие я видел у тети Лиды. Струи воды трогательно повторяли нежные изгибы и впадины ее тельца, прозрачными горошинами срывались с кончика носа и кончиков ушей, пропитывали блестящие и казавшиеся литыми темные волосы. А глаза в слипшихся густых ресницах казались волшебными кладиками. Я впервые залюбовался сестренкой и тронул блестящую каплю на ее носу:
— Уф-ф, какая ты… Мокрая, будто мышь…
Я опустил глаза и увидел ее ярко-розовые сосочки. Замер от неожиданности. В них угадывалась какая-то пугающая припухлость. Струйки воды огибали эту припухлость, скатывались вниз, а покатые кончики сосочков были странно сухи, словно бы они тотчас, как на них Попадала вода, испаряли ее своим жаром…