– Насколько я понял, это существо имело в виду вампирский поединок за статус лидера, – перевел Сатибо.
– Совершенно верно, – возвышенно подтвердил я. – На счастье у нас есть готовенькая компания, кем я смогу командовать после победы. Господин Яматори и его друзья-самураи. Доброго Сэнсэя вынесем за рамки назревающего неприличия. Только просьба обойтись без превращений. Иначе нечестно выйдет.
– С чего ты взял, что я соглашусь играть по твоим правилам? – усмехнулся Сатибо.
– Лизавете Филипповне любопытно узнать об укладе вампирской повседневной жизни, познакомиться с традициями. Вот мы с вами и покажем ей занимательную сценку, заодно распределим дальнейшие роли. Иными словами, убьем двух зайцев.
– Вы, главное, друг друга не убейте, – вмешалась Лиза.
– Дуэль будет продолжаться до первого укуса, – пояснил я. – Тот, кто сумеет прихватить соперника зубами за шею, станет победителем. Проигравший научится безропотно исполнять приказы.
– Я заинтригована, – Лиза поощрительно улыбнулась. – Хочу увидеть как сам рыцарский турнир, так и его последствия.
– С одиннадцати вечера до часа ночи я буду в патруле со Смолиным, а после двух свободен, – отчитался Сатибо.
Взяв плошку с рисовым супом, он пересел на угловой диван и приступил к еде.
Я тоже решил доесть свой завтрак или обед. Сомневался, как назвать незапланированный перекус, так как привык питаться раз в сутки. Лиза приберегла содержимое своей тарелки для того, чтобы составить компанию первой леди Волочаровска.
Глава 15. Гостья
Звонок в дверь уравнял нас с соперником в правах, точнее в бесправии. Кружка и кувшин с кровавыми разводами улетели в посудомоечную машину. Туда же отправилась тарелка с остатками рисового супа. Сатибо помчался, как швейцар, к калитке, а я взошел на балкон лестницы, откуда просматривалась часть кухни.
– Привет, Лизунчик! – громко цокая каблуками серых туфель, на кухню вплыла Наталья Конькова, надменная дамочка в коротком розовом платье.
Из-под фиолетовой шляпки с плетеными мотыльками виднелись черные волосы, подстриженные под “каре”. В серьгах и ожерелье из розового золота поблескивали рубины.
– Привет, Наташ, – Лиза встретила жену городничего как ровесницу. – Я поджарила для тебя лангустов.
– Поджарила… Сколько можно издеваться над собой? – Наталья закатила карие глаза. – Когда ты наймешь домработницу для жарок и парок?
– Мой повар Сэнсэй в отъезде. Пока обхожусь без него. Я люблю готовить.
– Любить готовить можно. На словах. А делать это положено слугам, – Наталья перетрогала все деревянные ложки, висевшие на крючках, и сняла колпак с фигурки повара на разделочном столе. – О! Ты теперь в теме! – она подхватила с дивана книгу Смолина. – “Вампиры волшебного заповедника”. Вижу, и тебе Иван Хельсинг подарил свое творчество. Сколько он с тебя взял за дополнительную охрану? Знаю, что много. Но безопасность превыше всего. Особенно защита от вампиров.
– Ты права, Наташа. На безопасности не сэкономишь, – Лиза добавила на стол вторую тарелку салата, и подруги сели обедать.
– Я всегда права, – заявила Наталья, крутя вилкой в воздухе. – Сколько раз тебе говорила, пора открыть двери для гостей. Устроить, наконец, мега-вечеринку. У меня масса идей, а ты не торопишься их реализовывать. Тем временем очень многим не терпится разнести твой дом. Не бойся, имущество сильно не пострадает.
– Дай мне еще недельку. Я наведу тут порядок и обязательно всех приглашу.
– Да неужели? Скажи еще, что представишь бойфренда. Нет, Лизун, тебе срочно надо определиться с парнем. Ты больше не можешь приходить на городские мероприятия с охранником. Нет!
– А если мне нравится Сатибо? Если я его люблю? – рассерженная Лиза звучно опустила вилку на стол.
Любит? Вот так известие! Вытягивая шею, я чуть не перевалился через ограждение лестницы.
– Уясни, девочка. Хорошо, если ты смотришь старую красивую мелодраму о любви эстрадной дивы к телохранителю. Но плохо, даже недопустимо, если ты пытаешься воплотить ее в жизнь. Запомни, Сатибо – обслуга, ничтожество. Если он тебе нравится, ты можешь с ним спать втайне от публики. Пойми, Лизун, ты не вправе называть его избранником. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Парня тебе придется выбрать из светского общества. Чем тебя не устраивает Сэм? Вас считают отличной парой. Деньги к деньгам, и по внешним параметрам вы друг другу подходите.