Глава 6 Закрытое дело
Илья провёл очень беспокойную ночь, заснув только под утро. Он всё ждал, что придёт Архипов и попытается силой отбить задержанную. Хотя мысль эта была совершенно безумной. Ведь могла начаться стрельба и все делишки местных всплыли бы на поверхность. Ведь в случае убийства или ранения Коробова в Северский Погост нагрянет целая рота спецназа уже с настоящими дознавателями. Перевернут всё поселение вверх дном, расколют в два счёта причастных. А то и вовсе снесут поселение артиллерийским огнём. Нет, местные не настолько глупы. Поэтому после задержания Лиды они притихли. Только присматривали за опорным пунктом, стараясь делать это с максимально дружелюбным видом. Утром пришла девица и передала для «уважаемого младшего инспектора» и задержанной завтрак. Илья поблагодарил, но на всякий случай накормил сначала Лиду, терпеливо ожидая возможных последствий: не заснёт ли из-за подсыпанного в еду зелья? Лида не заснула. Тогда он подкрепился сам. Потом долго сидел в кабинете, вдыхая табачный дым и слушая мерный стук вентилятора. У Коробова не было никаких сомнений, что Федя связан с какими-то неведомыми силами, действовавшими в Диком поле. С ними же вели дела боевики из «Бригады Фомича». Какое отношение к этому переплетению имеет его задержанная? Самое прямое. Она не житель Национальной территории. В этом можно не сомневаться. Но и на человека из Дикого поля тоже не сильно похожа. Очевидно, что Лида и была представителем этих загадочных сил. Илья двигал по столу автоматный патрон, задевая им хлебные крошки и жирные разводы. Выходит, что легенды про Сопротивление не вымысел? Группы людей, которые ушли в подполье, чтобы бороться с новым устройством мира действительно есть. Но как они умудряются выживать и чем вообще занимаются? В то время как человеческие города уже появились на Луне и Марсе, готовится освоение планеты Саргон, на самой Земле ещё остались места, в которых прячутся враги существующих порядков. Почему корпорации их не найдут, и не уничтожат? Не хватает сил? Ерунда. С их технологиями это должна быть вполне решаемая задача. Вопросы, вопросы, вопросы... И ни одного ответа! Кто мог бы хоть что-то прояснить, сидит в камере и держит язык за зубами. Дознаватели бы её разговорили. Илья вздрогнул от этой мысли. Меньше всего он хотел причинить Лиде хоть малейший вред. Но как быть с сыном? Если Илья влезет в какие-то мутные дела и попадётся, мечтам Кости о космической экспедиции может прийти конец. А ещё этот странный лесной зверь, убивший боевиков в лесу. Не о нём ли говорил Колдун, как о новом хозяине? Или это был вовсе не зверь, а человек. Опять же, Лида скорее всего знала правду о случившемся, но она молчит. Размышляя, Коробов двигал по столу патрон. Стрелка неумолимо ползла по циферблату, спиралью срезая из жизни час за часом. Как быть? Решение было совсем рядом, но Илья никак не мог его нащупать. В то же самое время младший инспектор Архипов сидел дома и не находил себе места. Каждые две-три минуты он проверял программу, ежесекундно ожидая, что Коробов скинет туда отчёт о задержании Лиды. Но по какой-то причине этого не происходило. Несколько раз он подходил к опорному пункту, порываясь постучать в дверь и прояснить ситуацию. Но всякий раз останавливался в последний момент и уходил домой, чтобы вновь и вновь проверять программу. Проблема была в том, что ему Лида тоже ничего не рассказала. Он знал лишь, что её надо вывезти из поселения и знал куда именно: в городок Колдуна. Мучительное ожидание длилось бесконечно. Наконец, Фёдор не выдержал. В очередной раз он пошёл к опорному пункту, взяв с собой оружие. Неожиданно для себя, он застал Илью мирно курящим на ступенях крыльца. Немного поколебавшись, Федя сел рядом, положив автомат на колени. Минут тридцать или даже сорок прошло в молчании. Илья заговорил первым: - Дело нам попалось совсем несложное. - Ну да, лёгкое, - поддакнул Федя, не очень понимая, куда клонит напарник. - Погибший, как его там? - Евгений, - подсказал Фёдор. - Евгений, да. Поссорился с женой, пошёл в лес. Наткнулся там на разборки бандитские, увидел что-то не то. И они его убили. А потом их кто-то убил. Верно я мыслю? - Да, я тоже пришёл к аналогичным выводам, - Архипов понимал намёки напарника, но его мотивы были для него совершенно необъяснимы. Впрочем, на данный момент это было не так важно. - Ну и славно. В отчёте так и напишем. Дело закрыто, всем плевать. И не спрашивай почему, - упредил Илья вопрос собеседника. - Кстати, кто убил боевиков «Бригады Фомича»? - Честно, не знаю. - Куда ты хотел увозить Лиду? - К Колдуну. Она сказала, что надо туда. - Вместе её отвезём, - Илья всем сердцем не желал упускать Лиду, но понимал, что это неизбежно. - Хорошо... Лучше сегодня. Чем быстрее управимся, тем лучше. Как быть с экспертом из Логова, Олег, эээ... - Олег Васильевич, - в суете последних дней Илья совсем позабыл про их третьего напарника, приставленного вообще непонятно зачем. Тем более, что он на глаза не попадался, постоянно проводя время с местным доктором. - Хм... Даже не знаю. Будем надеяться, что он ничего не заподозрит и никуда не доложит. - Очень рискованно, - заметил Фёдор. - А есть другие варианты? - Нет. - Вот именно. - Тогда надо собрать что-нибудь перекусить в дорогу. И ехать. Чем быстрее, тем лучше. Надо Лиду выпустить. Напарники собрались было идти за девушкой, как услышали крики о помощи и шум толпы. Сумятица происходила на въезде в Северский Погост, аккурат там, где вчера прятался Илья, поджидая Лиду. Коробов взял автомат и они побежали к продовольственному складу. Там собралось человек пятьдесят, в основном женщин и детей, но было и несколько мужчин, в том числе старшина поселения. Они окружали четырёх молодых девиц, бледных от ужаса и с трудом способных говорить. - Что здесь происходит? - громко выкрикнул Фёдор и шум поутих. - На... нас... Напал... Кто-то... Что-то... Катя там осталась, - давясь слезами всхлипывала одна из девиц. - Кто напал? - Я не знаю, большой... Мы убежали! Катя осталась... С огромным трудом девица смогла объяснить, где именно всё произошло. Федя велел вести девушек в медпункт, а сам обратился к напарнику: «Здесь рядом совсем, пешком быстрее будет!» Илья кивнул. За десять минут они добежали до места. Стояла необычайная тишина. Илья и Федя, медленно шли вперёд, держа под прицелом каждый свой сектор. Чем ближе напарники приближались к месту трагедии, тем сильнее становилось чувство опасности, словно окутывавшее невидимой паутиной кусты и деревья. Федя уже испытывал эти ощущения, когда шёл к месту встречи с Покойником и его людьми. Илья же ощущал подобное впервые. Девушка лежала на спине, широко раскинув руки. Трава вокруг её тела была примята. Бледный цвет обескровленного лица и странная рана на шее, всё как у боевиков из «Бригады Фомича». Около тела они нашли несколько следов, не похожих ни на звериные, ни на человеческие. Отталкивающее чувство опасности сохранялось, но становилось слабее, причём оно исходило с противоположной от Северского Погоста стороны, словно таинственный «излучатель» удалялся вглубь леса. - Катя, как же так! - воскликнул Архипов. - Ей только шестнадцать исполнилось. Я же её с младенчества знаю... - Потом грустить будешь, - холодно ответил Илья, хотя вид погибшей юной девушки заставлял сжиматься сердце. - Давай бегом в Северский Погост, пригони внедорожник. А я здесь покараулю. - Зачем внедорожник? - На себе её лучше не тащить. Твои односельчане могут перенервничать. - А если оно вернётся? - Зачем? Оно уже поело. - Её может и поело, а тебя ещё нет. - Да, точно, - эта очевидная мысль почему-то не пришла Илье в голову. Но подумав несколько секунд, он всё же остался на своём. - Покараулю. Всё-таки я с оружием. - Покойник и его люди тоже были вооружены. - Ой, давай уже, нечего меня запугивать. Я и так на нервах! Федя быстрым шагом направился в Северский Погост. Илья остался около мёртвой девушки, водя стволом автомата по кустам. Боевики, девчонка. Это уже походило на что-то систематическое. И это только то, что известно. В лесу явно завелась какая-то тварь. Новый хозяин мира, о котором твердил Колдун? Поначалу Илья счёл его россказни бредом, хотя по хорошему нужно было сразу задуматься. Вот лишнее тому подтверждение, лежит у его ног, обескровленное с посинелыми от ужаса зрачками. А подружек сейчас местный доктор пичкает успокоительными. Что именно они видели? Илья внимательно изучил след. Раза в три больше обутой в ботинок ступни взрослого мужчины. Отметины четырёх крупных пальцев с когтями. На медведя не похоже, на человека тоже. Что за чертовщина творится в здешних краях?! Илья вспомнил свою ночную встречу с болотницей. Пьяный бред? Коробову доводилось напиваться вусмерть и видеть жуткие сны. Но ни один из них не был настолько реалистичен. Цвета, запахи, ощущения. Вообще никаких отличий от действитель