– И что сейчас будет? – робко спросил котенок.
– А сейчас, Персик, меня будут жестко брать…. Поэтому притворить милым котиком, и не дай бог тебе хоть что-нибудь ляпнуть, кроме обычного «мяу»! Ты мой единственный козырь на этой планете. Прошу, дружище, не подведи!
– Так, а что от меня требуется-то?! – встревожено пролепетал кот.
– Быть на готове, когда понадобится твоя помощь. С этой секунды ты остаешься за старшего. «Джус!» Все голосовые полномочия в управлении кораблем я передаю Персику до своего возвращения! Требую подтвердить!
«Принято, капитан!»
– Все слышал? – Алексей с ободряющей улыбкой потрепал обескураженного котенка по голове. Тот, не найдя ответных слов, молча кивнул.
«Джус, спускай трап».
Дверь отъехала в сторону, и в лицо моментально ударил удушающе жаркий воздух Хангата. Заложив руки за голову и выглянув в проем, капитан, услышав чей-то вскрик «Не стрелять!», спрыгнул на землю.
Подскочившие к нему военные повалили Алексея лицом вниз на обжигающе горячую землю, и, обыскав, застегнули за спиной наручники. Прежде чем пилот успел понять, что происходит, его быстро подняли, и натянули на лицо черный едва пропускающий воздух мешок. Рядом тут же послышался визг автомобильных покрышек. Пилота бесцеремонно запихнули внутрь пропахшего горючим джипа, и машина сразу же сорвалась с места, унося капитана в неизвестном направлении.
Наблюдавший все это в окно иллюминатора Персик грустно вздохнул, и тихонько вернувшись в кресло, принялся задумчиво вылизывать лапу, всем своим видом изображая полное безразличие к окружавшей его действительности. Он знал, что следующим шагом военных будет обыск корабля. И поэтому, по приказу Алексея, нужно было вести себя как можно неприметнее. Ну кто, в самом деле, заподозрит в маленьком котенке настоящего «космического тигра»? Внутренне усмехнувшись только что данному самому себе определению, Персик приготовился встретить гостей.
Глава 11. Отчаянный капитан.
Когда сзади послышался звук отъезжающей двери, Алиса вздрогнула, и резко повернулась.
– У вас есть 5 минут, – проговорил Теодор, впуская внутрь Старика, который, запнувшись на пороге, остановился, в нерешительности глядя на дочь, которую уже не ожидал увидеть.
Алиса, встретившись с ним взглядом, кинулась отцу на шею, и разрыдалась. Зажмурившись от резко накативших эмоций, и стараясь стерпеть боль от крепких объятий, Евгений, одной рукой придерживая девушку, а другой, гладя ее по голове, шептал слова успокоения: «Все хорошо, моя девочка, все хорошо!»
С трудом оторвавшись от отца, но по-прежнему крепко держа его за плечи, Алиса, не сдерживая слез, посмотрела Евгению в глаза:
– Я знала, что ты жив! Господи, как я рада! Папа… Ты…
Заметив, как мужчина чуть поморщился от ее прикосновений, Алиса, внезапно осознав, что происходит, отдернула руки и, взяв отца за запястья, приподняла длинные рукава его, застегнутой на все пуговицы рубашки.
Увидев еще свежие раны на руках механика, девушка переменилась в лице:
– Они пытали тебя?? Господи, да что же это!
Но Старик, помотав головой, нежно коснулся ее щеки:
– Милая, сейчас все в порядке. Не думай об этом. Главное, что ты здорова! Они не причинили тебя вреда? Покажись, какая ты красавица! – проговорил он, глядя на округлившийся живот дочери. – Надо же, неужели столько времени прошло… Но как ты здесь? Как это случилось? Я же просил Лешу….
Алиса горько вздохнула, потупив взгляд.
– Он здесь не при чем. Я сама виновата. Наверное, доверчивость – это у нас с тобой семейное.
Оба грустно улыбнулись, но тут же посерьезнели, услышав раздавшийся голос сорианца:
– Жаль вас разлучать, но аудиенция окончена. Ты получила, что хотела, и, надеюсь, удовлетворена увиденным, – обратился он к Алисе.
Глаза девушки недобро сверкнули.
– Вообще-то нет! Вы…
– Тише…, – Старик, обхватив девушку за плечи, тихонько сжал их, и Алиса прикусила губу.
– Все нормально, Теодор. Я готов вернуться.
Сорианец недобро ухмыльнулся:
– Что ж, тогда милости просим. А ты, дорогуша, побудь пока здесь. Скоро тебя проводят к Госпоже. Пора приступать к своим обязанностям.
С трудом взяв себя в руки, Алиса кивнула. Но когда двое солдат, взяв Старика под руки, вывели его в коридор, и дверь за ними захлопнулась, не смогла сдержать слез. Сотрясаясь в беззвучных рыданиях, девушка опустилась на пол, и, обняв руками колени, еще долго не могла успокоиться.
Когда же снаружи послышались шаги, и двери комнаты снова распахнулись, никто не смог бы распознать в девушке с ледяным взглядом, замершей как статуя у стены, то потерянное существо, которое несколько минут назад растирало слезы по подолу платья. Сейчас лицо Алисы выражало твердую решимость во что бы то ни стало сравнять ненавистное королевство с землей. И какие бы сложности не ожидали ее близких впереди – она чувствовала, что готова дать им отпор.