– Умеете же вы, земляне, заинтриговать! Сначала похищаете вирус, стреляете в моих людей, и ваши власти от этого открещиваются. А спустя год, как ни в чем не бывало, возвращаетесь, и требуете армию? За идиота меня держишь, пилот?!
Полковник впервые повысил голос, вмиг стерев улыбку с лица. Алексей нервно сглотнул.
– В данном случае мое правительство к сложившейся ситуации не имеет никакого отношения. Речь идет о жизни и смерти. И возможно, о надвигающейся войне, которая первой настигнет именно вашу планету.
Полковник, резко вскочив и переменившись в лице, влепил Алексею пощечину.
Дернувшись от удара, тот вновь смело посмотрел командиру в глаза и продолжил:
– Похищенный ранее вирус – у меня. И есть те, которые рьяно за ним охотятся. Поверьте, я прилетел с предложением мира. Но существующая угроза может коснуться не только вашей планеты. Пожалуйста, дайте мне возможность объясниться!
Полковник, хмурясь, молча мерил пилота глазами. Алексей, не мигая, выдержал его взгляд, чувствуя, как сердце в груди колотится, словно бешеное.
– У тебя есть 5 минут, капитан!
Шумно выдохнув с облегчением и не дожидаясь, пока командир передумает, космонавт быстро начал свой рассказ.
Глава 12. Разговор с Полковником.
Глаза щипало от скатывающегося по лицу пота. Сказывалась не только жара, но и сильное нервное напряжение. Горский закончил свой рассказ несколько минут назад, а Полковник словно замер в своем кресле, молча обдумывая услышанное. Боясь пошевелиться, Алексей вновь поймал себя на том, что периодически задерживает дыхание при взгляде на командира, в попытках предугадать его реакцию.
Наконец, альбинос перестал в задумчивости смотреть в пол, и поднял глаза на задержанного:
– Значит, если я правильно вас понял, капитан, вирус, введенный в вашу кровь, способна выделить только госпожа Суворова, врач, которую силой удерживают на Деусе. Однако мне непонятно, с чем связано столь сильное доверие лишь к одному специалисту?
– Возможно, просто потому, что она лучшая? К тому же, процесс отделения вируса от моего ДНК для нее не в новинку.
– Хотите сказать, что она уже проводила этот опыт?
– И не единожды.
– Но почему же сорианцы отдали предпочтение ей одной, а не похитили вас обоих? Ведь вы для них – не менее ценный экземпляр, раз являетесь единственным носителем.
– Так было раньше. Но как я уже говорил, прежде чем мне удалось бежать из плена, сорианцы успели получить достаточно большой запас моей крови, и по сути сам я им уже не нужен. Разве что в качестве мертвого свидетеля, но убить меня не так-то просто, а пытать – долго и неинтересно. Кроме того, Теодору до сих пор неизвестно, что именно дает моему организму способность самоисцеляться, и с помощью нашего врача он надеется это выяснить. Учитывая, что в заложниках у сорианцев находится также отец Суворовой, боюсь, они будут использовать его как рычаг давления. Она лучший профессионал из всех, с кем мне доводилось работать, но в данный момент вряд ли сможет оказать сопротивление, как в физическом, так и в моральном плане.
– Если позволите, я прерву ваш поток слов, капитан. Эта девушка, как я понимаю, вам глубоко небезразлична. Как бы вы не старались изображать холодную отстраненность, в попытках преподносить информацию словно доклад, я вижу, как при упоминании ее имени загораются ваши глаза. Как, вы сказали, ее зовут?
– Алиса…
– Ну вот, опять. Аж вздрогнули. Кто для вас эта женщина, Алексей?
– Моя жена. И вскоре она должна родить.
Полковник с пониманием сощурился.
– Ах, вот оно что… Причина вашего волнения мне становится все более понятно. Безопасность нашей планеты беспокоит вас в последнюю очередь. Вы просто хотите, воспользовавшись чужой помощью, спасти своих людей.
«Проницательный, гад»… Алексей сглотнул. Не планировал он открывать полковнику сразу все свои карты. Но с другой стороны терять ему было уже нечего. И помощи больше искать негде. Решившись, капитан быстро заговорил:
– Хорошо! Вы абсолютно правы. Но поверьте, у меня и в мыслях не было вас в чем-либо обманывать. Я просто не сказал всей правды, посчитав лишним описывать свои родственные связи и личные причины, по которым хочу спасти этих людей. Что касается ситуации, которая может сложиться в галактике, завладей сорианцы вирусом – дела и правда могут обстоять довольно скверно. Вы сами знаете, что их водная планета не сильно приспособлена для жизни. Да, за годы эволюции гуманоиды научились синтезировать пищу и строить колонии в глубинном пространстве. Тем не менее, подобные жизненные условия сказываются на здоровье их женщин, репродуктивные функции которых нарушены у каждой второй. Пройдет не так много времени, и их раса окажется на грани вымирания. В связи с этим, сорианцы просто помешаны на вопросе обретения бессмертия, и все свое существование посвящают попыткам найти средства для спасения, ради чего они готовы на любые, самые безумные меры. Поверьте, я был там и видел все собственными глазами. Еще чуть-чуть, и меня тоже могли разделать на части и поместить в каких-нибудь колбах на полку для изучения… Для вас вряд ли является секретом, что сейчас ситуация на Деусе еще больше обострилась. Королева умирает, и если Алисе удастся синтезировать вирус, а она, поверьте, рано или поздно это сделает, то… рассказать вам, что будет дальше?