– А ну прекрати царапаться!… Цыц, я сказал!
Котенок затих. «И правда, кто знает этих сорианцев… Это раньше приемный отсек был неохраняемый, а после всех происшествий и произведенной Террелом облавы на королевство, они наверняка озаботились охраной. Ведь…»
Мысль оказалась прервана раздавшейся стрельбой. Машинально прижавшись к командиру, Персик зажмурился. Его сильно трясло, как на ухабах, похоже, полковник куда-то бежал, уже не заботясь придерживать своего пушистого пассажира, и кот, плюнув на то, что может доставить альбиносу физические неудобства, вцепился в него всеми когтями. Звуки пальбы и крики на различных языках слились в одну сплошную какофонию, и Персик испуганно прижал ушки. Но закончилось все так же внезапно, как и началось. Трясти перестало, и в глаза резко ударил свет, а с ним ворвался холод: полковник расстегнул камзол.
– Отцепляйся, тварь, приехали.
«Ну всё, с меня хватит!», – подумал Персик, втягивая когти и спрыгивая на пол. Задрав голову на командира, злобно фыркнул:
– А за «тварь» ты мне еще ответишь!
Услышав от маленького существа разумную речь, у альбиноса глаза поехали на лоб:
– Это что еще за….
Но дослушивать котенок не стал. Быстро обведя глазами пристань, он понял, что местных охранников взяли всех. Тем же, кто не сдался, повезло меньше, но туда им и дорога… Отвесив полковнику шуточный реверанс, Персик что есть мочи понесся прочь. Ему необходимо было отыскать друзей прежде, чем в королевстве начнется бойня.
Молча следуя по коридорам в сопровождении охранников, Старик, увидев стоявшего у лифта Теодора, остановился. Его не раз уже водили по этому отсеку, но механик мог поклясться чем угодно, что лифтовой шахты здесь раньше не было!
Поймав растерянный взгляд мужчины, сорианец усмехнулся:
– Сюрприз, землянин!
– Какого черта…
Наслаждаясь реакцией механика, Теодор набрал быструю команду на своем браслете, и лифт растворился, словно видение. Перед пленниками вновь сверкала лишь гладкая белесая стена.
Мия с Евгением переглянулись, и в ответ на промелькнувший в его глазах безмолвный вопрос «ты знала?», девушка отрицательно помотала головой.
Повернувшись к сорианцу, Старик усмехнулся:
– Голограмма значит… Умно. Ведь нет никакого «Тайного города»? И ты просто хотел пустить Алексея по ложному следу, потому что не он был вашей главной целью…. Все это время мы продолжали находиться в королевстве, просто никто не догадался об этой обманке… Но я же помню долгий путь на гидромодуле, хочешь сказать, что и это было лишь спектаклем?
– Разыгранным специально для тебя, дорогой. Считай, что просто покатался.
– А знаешь, Теди… Я ведь тебя убью, – тихо проронил Старик, улыбнувшись уголком рта.
Теодор ничего не ответил, не переставая скалиться. Однако в голосе механика промелькнуло нечто такое, от чего в глазах сорианца на секунду мелькнул страх. Но в тот же миг он вновь расслабленно повел плечами, активируя лифт.
– Довольно болтать. Вас ждет работа.
Алиса в расстроенных чувствах хлопнула ладонью по столу. Десять попыток, и все впустую! Сыворотка получалась, но моментально сворачивалась. Все нужно было делать очень быстро, девушке просто не хватало рук. Параллельно еще приходилось следить за анализами королевы, которые вот-вот должны были быть готовы! Ребенок в животе тревожно ворочался, пиная ножками мать куда-то под желудок, который и без того сводило от голода. Еще и приставленный Теодором охранник, безмолвно следящий за каждым действием девушки, ужасно действовал ей на нервы.
Услышав звуки шагов, Алиса, вздрогнув, обернулась, и облегченно вздохнула при виде вошедших:
– Папа! Слава богу!…
Вскочив, девушка бросилась Старику на шею, который, будучи скован наручниками, неловко повел плечами, отвечая на объятия.
Быстро отстранившись и улыбнувшись Мие, Алиса повернулась к охранникам:
– Освободите его.
Теодор кивнул, разрешая, и через мгновение браслеты были сняты.
Потирая затекшие запястья, Старик, которого девушка, поддерживая под локоть, вела к лабораторному столу, шепотом спросил?
– Что здесь происходит?
– Они хотят, чтобы я синтезировала сыворотку, но они не понимают, как она работает… Боюсь, когда вирус будет готов – может произойти все, что угодно. Поэтому вы здесь. Лучше держаться вместе…, – тихонько проговорила Алиса, глядя на Старика с надеждой в глазах. Несколько секунд он никак не реагировал, обдумывая информацию, но постепенно в его взгляде стало проявляться понимание, а на губах заиграла хитрая усмешка.