Алиса машинально гордо расправила плечи.
– Зная Алексея, могу предположить, что цена, предложенная им за наше спасение, должна быть достаточно высока? Почему он остался на Хангате?
– Поверьте, капитан отчаянно рвался в атаку. Но я привык предупреждать события, а потому расценил, что подержать господина Горского до конца операции под присмотром будет для меня безопаснее. Тем более, что ценность здоровья вашего мужа чрезвычайно высока.
– Зря вы ему не доверяете. Лёша – человек слова.
– Я этого и не отрицаю, дорогая. Но и дослужиться до полковника службы государственной безопасности я смог не благодаря безрассудному доверию существам иных рас.
– Чего же вы хотите?
– Ничего более сложного, чем то, что вы недавно уже смогли реализовать. Мы всего лишь хотим вернуть украденное. Синтезируете нам вирус – и можете улетать на все четыре стороны.
Алиса молча поджала губы. Вот оно что… Алексей и правда не смог бы добиться разрешения на подобную спасательную операцию на Земле. Даже Террел со всеми его связями вряд ли собрал бы достаточное количество людей для захвата целого королевства. Да и кто бы ему позволил, тут ситуация становилась уже политическая. Никто не хочет затевать войну. Антивирус у землян есть, сорианцы для Федерации никакой опасности не представляют. Другое дело – Хангат. Соседняя планета с неразвитой медициной и тяжелыми погодными условиями…
– Если вы не привыкли доверять землянам, то почему же поверили моему мужу?
– Я не поверил. Но он сумел доказать правдивость своих слов.
Вздогнув от ворвавшегося в сознание понимания того, каким образом Алексей "доказывал" альбиносам свою "ценность", Алиса хотела было сказать полковнику пару крепких фраз, но лифт, прибыв на нужный этаж, остановился. Охранники вышли первыми, заняв позиции у дверей.
– После вас, дорогая! – проговорил командир, пропуская девушку вперед. Лифт тут же поехал вниз. Очевидно, из лаборатории хотел подняться кто-то еще.
Пройдя в комнату, Алиса в нерешительности остановилась, глядя на замершую в кресле королеву и не зная, как начать разговор.
Кроме троих военных, прибывших с ними в лифте, в покоях находились еще четверо вооруженных солдат, не сводивших с напряженной Аими глаз. В который раз Алиса поймала себя на мысли, что неосознанно любуется красотой этой женщины, пусть она и является для нее смертельно опасным врагом.
– Итак, тебе удалось изготовить лекарство, – проговорила королева, казалось, не замечая своего изменившегося положения. Она больше не была Госпожой Сорианы, единственной властительницей трона, последней в своем королевском роде. После всех совершенных ею преступлений, Аими будет взята под стражу, и отдана на суд Космической Федерации. Минимум что ей грозит – это долгие годы заключения в межгалактической тюрьме. "Которых у нее нет"....
– Да, королева. Только вам оно не поможет, – ответила Алиса.
– Как это понимать? – сорианка рассерженно вздернула бровь.
– Ваша болезнь… Она называется "рак". Опухоль поражает здоровые клетки, и в вашем случае все очень быстро прогрессирует. Подозреваю, что вы должны испытывать сильные боли.
Королева старалась держать себя в руках, но от взгляда Алисы не укрылось то, что при этих словах женщина немного дернулась, словно от пощечины.
Сзади раздался звук открывшейся двери лифта, и в комнату влетел Персик, замерев на пороге. Жестом показав ему молчать, полковник тихо присел на стул в углу. Почувствовав напряженную атмосферу и подумав, что лучше не издавать лишних звуков, котенок молча подошел к нему и устроился рядом, навострив уши.
Вздохнув, Алиса продолжила:
– Вы правильно предположили, что вещество, выделенное из крови моего мужа, обладает целительными свойствами. Но это все же вирус, открытый много лет назад, который может не только лечить, но и мгновенно убивать. Поэтому его и назвали "carmen manducare", что переводится как "пожирающий плоть". Действует только на умирающих или смертельно больных. Но в вашем случае и он оказался бы бессилен. За сотни лет люди смогли освоить космическое пространство, но до сих пор не изобрели лекарства от рака. Это земная болезнь, и я не понимаю, как вы могли ее унаследовать. Если только…
– Моя прабабушка была землянкой, – прошептала Аими, – и умерла от неизвестного недуга…
Алиса понимающе кивнула.
– К сожалению, эта инъекция ничем вам не поможет. Единственный шанс попробовать обмануть рак – это хирургически удалить грудь и пройти долгий курс лечения, но и он не гарантирует…
– Это исключено! – резко крикнула королева, сверкнув глазами.