— Да, — он соврал?
— После того, как я застрял здесь, я шесть месяцев искал выход. Я не сдавался, но не унималась и Сисси. Она все думала, что сможет найти себе принца и закончить цели наставника сама. Показать ему, как он недооценил ее. Немного любовного зелья оставалось — не знаю, где она его взяла — и она обманом заставила меня принять его.
Она охнула. Зелья были не как проклятья. Они создавались долго, но их не нужно было принимать из руки мага, чтобы они сработали.
— Я знал, что она сделала, так что закрыл глаза. И нашел повязку, как только смог.
— Даже зная, что, посмотрев на нее, был бы свободен?
— Это была бы не свобода, — он опустил голову, понизил голос, тихо шепча. — Я наследник. Я должен жениться, завести семью. И я надеялся, что найду пару летом в Элтеконе. Я отказывался оставлять эту надежду.
Она опустила недоеденный кусочек пирога на тарелку, аппетит пропал. Она должна была сказать ему, что Лили уже недоступна.
— Я не мог стать рабом такой, как она, и обречь свой народ на такую королеву.
— Конечно, нет, — она заморгала и вытерла слезу. — Не могу представить, как сложно тебе было одному все это время.
Он поднял голову и, казалось, посмотрел на нее через повязку.
— Сейчас гораздо сложнее.
— Почему?
— Я никогда еще не хотел так сильно на кого-то посмотреть.
Глава пятая
— Ты не можешь! — Гвен вскинула руку, словно отгоняя его. Она не хотела, чтобы кто-то влюблялся в нее из-за зелья.
Даже Эдди. Особенно Эдди.
Его плечи опустились.
— Знаю.
— То есть… — она оглядела комнатку, словно ответ мог появиться в пыльном углу. Что она имела в виду? Что он имел в виду? Или ему просто интересно было знать, как она сейчас выглядит? Была ли причина больше?
Его голова опустилась, он впился руками в край рубахи. Он был один так долго. Может, он просто хотел увидеть знакомое лицо, улыбку, добрый взгляд. Она обхватила его ладонь руками, он судорожно вдохнул, заметив это.
— Мы выберемся отсюда. Твои братья… приведут помощь, и ты снова будешь свободен. Не делай того, о чем пожалеешь, — она улыбнулась и попыталась передать это голосом. — По крайней мере, пока что.
Его усы дрогнули.
— Расскажи мне о братьях, — сказал он, голос был напряжен от мольбы.
Она рассказала ему все, что знала, ответила на его многочисленные вопросы, желая знать больше. Они поговорили о его отце, которого она не встречала, но слышала о нем много. Он спросил о ее сестрах, молил услышать обо всех одиннадцати. Она не знала, слушал ли он истории о Лили внимательнее остальных, но новости о ее помолвке могли подождать. Она не могла расстраивать его сегодня. Он не говорил только о матери.
— Тебе нужно отдохнуть, — сказал Эдди, вставая.
Судя по свече, они говорили больше двух часов.
— Если нужно будет уходить, запри дверь, — он замешкался. — Но не уходи.
— Так я только заблужусь.
— Я буду снаружи, — он закрыл за собой дверь.
* * *
Она проснулась во тьме, тишине и пустоте. Затхлый запах холодного камня щекотал ее нос вместо утреннего горячего шоколада и сестер с запахами цветов. Она еще никогда не спала одна, рядом всегда была Лили или кто-то другой из сестер. Не было слышно дождя, лунный и солнечный свет не проникали сквозь камни. Ее сердце оглушало биением, быстрое и одинокое. Ей нужно выбраться.
Она задвигала ногами, борясь с одеялами, добралась до двери. Ручка не повернулась.
— Эдди! — она заколотила по двери кулаками. — Эдди!
— Гвен? — толстое дерево приглушало его голос. — Тебе нужно отпереть дверь.
Замок. Дверь. Ключ. Она сжала шнурок на шее. Нет, ей не нужен был ключ внутри.
Она открыла дверь, свет проникал в бреши в стенах. Она проспала всю ночь.
— Забыла, где я, — ей нужно было узнать как можно больше о крепости, чтобы не забывать больше. Они могли пробыть тут несколько дней, пока не прибудет помощь. — Ты покажешь мне замок сегодня?
Он почесал затылок.
— Хотел бы, но мне нужно найти Сисси.
— Она пропала?
— Ну… нет. Я не знаю, где она, большую часть времени, но мне нужно найти ее до того, как она найдет, кого еще драконы загнали в развалины.
Гвен не подумала об этом. Он говорил, что драконов было много, один из них мог найти Хейзел и Бэй. Или обеих. Они могли тоже быть в ловушке, без укрытия или еды.
Погодите. Почему он не хотел, чтобы Сисси кого-то нашла?
— Она опасна?
Он не ответил.
— Эдди?
— Она… непредсказуема.
Она не хотела слушать о худшем.