— Не надо, — выдавила она, и ее истерика перешла в слезы.
Голик шагнул к Хейзел, замешкался, а потом попытался обвить ее руками, но она оттолкнула его. Боль и смятение вспыхивали в его глазах. В Гвен затрепетала надежда. Что бы ни сделало зелье, истинные чувства Голика еще были где-то внутри. Выхода из этого проклятия, может, не было, но они еще могли вернуть старого Голика.
Но сначала нужно было найти Бэй.
— Идемте, — Гвен взяла Хейзел за руку, потащила ее к крепости. Она говорила через плечо. — Не делайте ничего, пока я не вернусь.
Она отвела Хейзел в комнату Эдди и заперлась.
— Я хочу, чтобы ты оставалась здесь.
— Я хочу помочь в поисках Бэй.
— Я знаю, но ты слышала Сисси. Теперь это вопрос времени, ты будешь нас замедлять, — Хейзел из всех принцесс на улице бывала реже всего. — И ты уже слаба, ведь плохо ела. Прости.
Слезы выступили на глазах ее сестры.
— Не надо. Ты права.
— Но я виновата.
— В чем?
— Я уехала в лес. Я не вернулась за Бэй. Я…
— Хватит, — ее плечи опустились. — Мы все постараемся изо всех сил.
— Я все исправлю.
Хейзел кивнула.
— Найди Бэй. Я останусь тут, вдруг…
Гвен крепко обняла ее.
— Вдруг она появится.
Хейзел кивнула и подавила всхлип.
Гвен принесла еде еду и воду из столовой.
— Я тебя запру. Сисси может вернуться, а она…
— Понимаю. Все хорошо.
Гвен схватила чистые тряпки из корзинки Эдди и наполнила их едой по пути, завязала за уголки на поясе. Во дворе она отдала Голику второй сверток.
— Я с вами, — сказал он.
— Нет, ты идешь с Тео. Он не даст тебе потеряться, а я привыкла искать с Эдди.
Ревность и боль сверкали в его глазах.
У нее не было на это времени.
— Сисси говорила нам спешить, а я не хочу рисковать. В путь.
— Встретимся к ночи, если не найдем ее раньше, — сказал Тео и пошел на восток с Голиком, неохотно идущим за ним.
Гвен ждала, что Эдди пойдет первым, как делал раньше.
Он смотрел на рассвет и не говорил не меньше двух минут.
— Помнишь, что Сисси говорила, когда ты ее впервые встретила? Что девочку не найти?
— Да.
— А теперь она сказала спешить, потому что там мокро. Мы не ходили в то место, потому что оно далеко от того места, где я нашел тебя. Я не думал, что кто-то заберется так далеко, и я просто не ходил туда. Это опасно с моей повязкой. Там пар, порой можно даже провалиться. Думаю, Сисси говорила об этом месте, и с твоей помощью мы сможем поискать там. Ты знаешь, где северо-запад?
— Более менее, — она взяла его за руку, не спросив. Только он из всех братьев не был влюблен в нее, так что не воспримет это неправильно, а она сможет его ускорить, если поведет сама. — Идем.
Он рассказывал ей о месте, пока они шли. Это было дальше по течению от водопада, где ручеек отделялся от главного. Место развалин, где скрытые дыры проваливались в комнаты и коридоры.
— Это место идеально, чтобы потеряться или кого-то спрятать, — сказал он, — но я не понимаю, зачем Бэй туда пошла бы. Она должна была увидеть крепость раньше и остановиться там.
Гвен было не по себе от тревоги из-за безопасности Бэй и будущего Хейзел. Еще и Голик. Эдди ни слова об этом не сказал.
— Что нам делать с твоим братом? — спросила она
Он сжал ее руку.
— Понятия не имею. Я стараюсь пока что не думать об этом.
Гвен понимала, дала ему время подумать. Или не думать. Им все равно потом придется это обсудить.
Они шли среди папоротников, хрустели нежными листьями в спешке, и запах свежей зелени не вязался с тревогой, что гнала их вперед.
— Хейзел должна быть в порядке, — сказал он через какое-то время. — Ты сама сказала, что она не была уверена в чувствах к нему. Она ведь сможет его оставить?
— Все не так просто. Она любит его, но не признается в этом даже себе. Для меня это очевидно, но что я знаю?
— Ты никогда не влюблялась?
Она не могла признаться, что у нее были чувства к нему. Что они все еще были с ней.
— Я была занята заботой о сестрах. Их одиннадцать, знаешь ли.
Он ответил не сразу:
— А кто заботится о тебе?
— Я сама забочусь, — она надеялась, что ее тон закрывал эту тему.
Папоротники сменились пучками травы среди камней и груд камней. Розовые флоксы пахли медом и сеном, и обычно эти запахи улучшали ее настроение.
Он замер и поднял голову, слушая.
— Деревьев стало меньше, да?
— Да, — но откуда он знал? Она повторила за ним, закрыла глаза и сосредоточилась на чувствах. Солнце грело лицо, шорох ветра в листьях стал тише. Краски леса заглушали эти детали.