Так.. на минутку отвлечёмся и убираем из поля зрения эту хрень… Я взглянул на список своих регалий. Кардинал Покоя? Ого! Спасибо, Неф!
Посох сам оказался в руке из ниоткуда и приветливо задрожал, посылая приятный холодок вокруг себя.
Епископ Дафны? Ну, тоже неплохо. В конце концов, у неё в родном мире хватает жрецов, а у Неф никого кроме меня и нет.
Магистр Звёздного Зверя… если змеи волшебным образом не ушли из города, в этом титуле уже нет никакой нужды.
Среди прочего в списке была моя самая первая регалия в этом мире. Кошачий посланник. Почему бы и нет?
Едем дальше.
Призыв фамильяра.
В окно влетела пещерная мантикора, с разбегу ткнулась в меня пушистой мордой и лизнула шершавым языком в лицо. При всей милоте - крайне неприятное ощущение.
- Искролапка! - улыбнулся я кошке размером с тигра, только ещё и крылатого.
- Кя! - мяукнуло существо и ткнулось в бок.
Затем посмотрело в сторону Ласки.
- Кя? - удивлённо спросила мантикора и ткнулась холодным мокрым носом в земное тело девушки. У неё не было никаких сомнений в том, кто это.
Принялась вылизывать ей руку.
Я тяжело вздохнул и шагнул в сторону балкона. Помнится, отсюда открывается прекрасный вид на долину. Филин проследовала за мной, протянула руку Искре, чтобы погладить, но получила в ответ нежный “кусь”.
На балконе меня ждал следующий сюрприз в виде лысого кота в шляпе.
- Безупречный? И ты здесь?
- А где мне ещё быть, ученик? Мне хотелось увидеть первого настоящего тари за столько лет.
- Я уже давно тари, - отмахнулся я.
- Ты знал что такое быть тари, но теперь ты познал это на опыте. Чувствуешь разницу?
- Не очень, - признался я.
- Странно, у тебя же вроде высокая мудрость, - хмыкнул лысый кот. - Ну, сам поймёшь, если как следует подумаешь. Знать и быть - разные вещи. Теперь ты прожил на себе судьбу тари, и ни один тари больше не скажет, что ты нечто иное. Но это всё лирика…
- Кто это у башни? - спросил я у Фил, глядя с балкона на небольшое поселение под самым подножием, у реки.
Прежде в долине Терний был лишь один город - в корнях у великого древа.
- Как это - кто? Твой домен, конечно! Ты же сам приказал если всё пойдёт плохо отправлять всех порталом сюда. Сайрис где-то пропал, Грейси покинул башню, но остались Матиас и Терми. Они выполнили приказ. Потом ещё кто-то из твоих старших нашёлся. Хотя расстроились они здесь капитально. Магия?
- За пол года почему бы и не построить, - ухмыльнулся Безупречный.
- ПОЛ ГОДА?! - Выпалили мы с Фил практически одновременно.
Лысый кот совсем не по кошачьи пожал плечами.
- Как такое возможно? - спросила девушка.
- Если ты не знаешь, то я и подавно. Говорю как есть.
- Что случилось за это время?! - выпалил я. - Доминион устоял? Как Танатос? Что со змеями?
- Да ничего особенного. Сам знаешь кто вознесся. Появилось полно мусорных культистов. Но этого следовало ожидать. У неё теперь есть где развернуться благодаря тебе.
- Благодаря мне?!
- А ты как думал, что будет если открыть дорожку через порталы в другой мир? Я не знаю всей этой магической мути. Я ликвидатор угроз, а не колдун. Но если в вашем мире-темнице теперь есть магия, то есть и пустота. Это же составная часть мироустройства, хоть и самая неприятная. Провёл в свой мир магию воскрешений - получил возможность вторжения пустоты. Это же очевидно!
Я посмотрел на Фил. Она новость восприняла спокойно. А увидев мою реакцию, пояснила:
- В Мельхиоре с ней воюют десятки тысяч лет, но мир до сих пор цел.
- Только геноцидился подчистую уже пять раз!
- Это хорошо, что ты смотришь в корень проблемы, - вновь подал голос Безупречный. - Пока эта тварь существует, никто, нигде и никогда не может быть в безопасности. Она проникнет везде, где есть малейшая лазейка отчаянья.
- И что, есть способ с этим что-то сделать? Ты бы не пришёл сюда, не имей ты конкретного плана? Чего ты добивался всё это время?
- Хах, как много вопросов.
- А ответы будут?
- На часть - в своё время. Не ищи у меня абсолютной истины. Я всего лишь старый убийца, который более тысячи лет готовил свою месть. Я воспитал хорошего убийцу, тар Мантикор. Благодаря мне ты получил проклятое имя. Твой фанатизм и твоё безумие сделало из тебя настоящего тари.
- Что ты имеешь ввиду, Безупречный?
- Я такой же тари, как ты, Син. Ты не остановишься ни перед чем, чтобы вернуть её, не так ли? Как твой тёзка в той позорной истории, когда тари полюбил человека. Или в той истории, с которой наш мир начал превращаться не пойми во что.