Таких было около двадцати. Были и другие желающие, но они опасались остаться здесь. Большинство жило старыми рамками, где мир был единственным, и из него можно было выбраться лишь ненадолго в иллюзию игры.
Но магия меняла всё. И пока что ученик академии Доминиона даже на низком ранге был грозной силой против самоучек.
В Мельхиоре, тем временем, штатно проходила вторая битва. Башня Терний против нижнего города, вернее, захваченных пустотой руин на полях.
Время было расписано по часам, поэтому я пил чай за столиком у нависающего балкона башни на её вершине, параллельно практикуясь в использовании боевой магии через башню. Контроль воды делал ненужным даже телескоп - я просто направлял силой мысли убойные боевые заклинания, помогая войску отправившихся на прорыв добровольцев.
Зажатые с одной стороны пустотниками, а с другой - сложной извилистой дорогой за древом корнецвета, мы не имели особых возможностей для прокачки новичков. Потому самых перспективных мы распределили по отрядам среди учеников академии. Жрецы не позволят им заразиться пустотой, а в остальном.. ну, никто не говорил, что обучение будет лёгким.
Да, для новичков с низким уровнем это приключение было сродни погружению в очень страшную сказку. Многие умирали или получали страшные раны. И пусть касанием Дафны владел в моей башне каждый пятый, а оперативная работа целителей возвращала всех к жизни, всё равно приятного мало.
Я впервые наблюдал за боем издали, в качестве наблюдателя и правителя.
Владения воды и сила башни позволяли мне видеть, как группа под началом Лесата постепенно пробивалась к заражённым руинам. Они спустились с помощью той же магии через водопад и двигались через туманный лес.
Рейд Терми шёл к городу той же тропой, какой мы ходили с ним здесь впервые.
Что прячется в городе мы не знали, потому я вместе с группой атакующих магов-водников залил его сверху боевой магией, чтобы гарантировать, что любая тварь внутри будет, как минимум, сильно раненой.
Туман вокруг развеиваться не стал. Но испарившаяся после использования способностей вода стала хорошей основой, чтобы изучить всё, что находилось сейчас здесь.
Однако к своему удивлению, монстров я практически не увидел. Лишь несколько левитирующих каменных лиц, с которыми мы здесь сталкивались раньше.
Я потянулся глубже в город, охватывая улочки. Монстров я уже не трогал - противник это неприятный, но забирать опыт у новичков нехорошо. Пусть они добивают.
Стоит ли говорить, что я ожидал большего?
Пустотники не держались за эту локацию. Сейчас заражённая половина долины ощущалась совершенно иначе, чем раньше. В первый раз мы шли среди опасных монстров в тёмные земли, где любая тень может тебя убить. Сейчас же я понимал, что скорее всего, здесь была когда-то вспышка заражения или прорыв проклятой магии.
Результатом стало искажение этого места - местная флора и фауна выборочно превратилась вот в это, а кусочки душ людей стали летающими камнями в городе. И на этом всё - больше долина никак сильно не менялась. Для развития пустоте нужны разумные существа, способные испытывать богатый спектр негативных эмоций. А здесь только звери… до самого города у корней. Но старшее древо-корнецвет в состоянии прикрыть тех, кто живёт под ним, и даже с переменным успехом отбиваться от нападок заражённых зверей.
Однако это не место распространения, здесь нет какого-то сильного источника проклятия. Кроме того, что был создан теми, кто начал свои эксперименты здесь.
Интересное чувство, перепроходить будучи топом нубские локации, раньше казавшиеся сложными.
Так я думал до того момента, как мои силы вошли в сердце города.
Там их встретили твари на порядок выше уровнем, а у памятного дерева застыла чернеющая фигура.
Не может быть…
Он что, до сих пор здесь? Зачем? Или специально дожидался именно меня?
Вокруг дерева было силовое поле, не позволявшее водной мане подобраться ближе. Поэтому я сконцентрировал большой её сгусток в туман, а затем уплотнил в воду и наконец перенёс сознание в новое тело.
- А вот и ты.. Синаэль.. кхе… кх-х-е.. тьфу!
Пожиратель Историй зашёлся в приступах кашля и сплюнул на землю сгусток чёрно-фиолетовой слизи. А я удивился, что спустя столько времени помню его имя.
- Знаешь моё новое имя? - спросил.
- Я же питаюсь историями, или ты забыл? Я знаю многие части той большой истории, частью которой ты стал. Не хочешь накормить старика? Расскажи байку, о которой я пока не слыхал.
- А что взамен?