– Стой! – я догнал толстяка и дернул его за рукав. Перед нами, отделенная несколькими рядами деревьев виднелась башня маяка. Будто дождавшись нас, вспыхнул огонь на ее вершине. – Витька, ты расположись здесь, выбери местечко, где тебе будет хорошо виден часовой на башне. Если вдруг… ты знаешь, что делать, но не горячись, не надо выдавать себя раньше времени.
– Без проблем! – толстяк на удивление бесшумно подкрался к ближайшему дереву, прижался к стволу, положил карабин на нижнюю ветку. Дурачась, отдал честь, довольно хмыкнул. – Порядок, я на позиции!
Чувствуя дыхание девушки, которая прижималась ко мне, я спешил к маяку. Как и раньше задержался на краю леса, вглядываясь в темноту. Часового видно не было, оставался лишь рывок. Легонько сжал руки девушки, почувствовал ее улыбку. Вперед! Стена. Я прижался к прохладному камню, затих, стараясь нормализовать слишком быстрое сердцебиение, поднял голову вверх, повернулся к девушке.
– Дальше я иду сам, – прошептал ей на ухо, прекрасно осознавая, что она меня не понимает. – Ты останешься здесь. Если кого-нибудь кроме меня увидишь – стреляй. Договорились?
Отраженные в бездне очей звезды померкли в отблеске света маяка, но скоро и он погас, медленно, неспешно. Это Консуэла закрыла глаза, она прижалась ко мне, оплела руками шею и поцеловала. Жадно, в губы. Через мгновение оттолкнула, отстранилась и приглушенно хихикнула…
«Нет, это очень даже здорово, с одной стороны, ведь под таким допингом ничего не страшно, но вот с другой, бдительность теряется, будто и не было ее», – размышлял я, подкрадываясь к недостроенной вилле. Осторожно ступая, будто шел по минному полю, миновал открытый участок. Подкрался к стене, прижался, слился с нею, замер, ожидая окрика, а то и вовсе выстрела. Ничего не произошло. Можно было смело идти дальше. Шаг, еще один. Стоп! Я осторожно выглянул из-за угла. Огляделся, благо светло почти как днем.
Просто перед входной дверью ярко полыхал костер. В его мерцающем пламени покачивались фигуры. Нереальный свет делал их самих нереальными, выглядели они сказочными троллями, решившими устроить привал, да закусить чем-то вкусненьким.
У огня сидели трое. Разумеется, пираты. Двое рядом, третий чуть в стороне. Тот, который в стороне, молчал, двое же развлекались тем, что у них лучше всего получалось – о чем-то громко спорили. Нет, слов я не разобрал, но тут слова излишни, достаточно одной лишь интонации.
– Вот выбрали же они место для костра! – пробормотал я. – Нет отойти, метров на десять! Уж тогда бы я тихонечко просочился, никто бы и не заметил. Минута туда, минута обратно и все. Нет ни пленников, ни меня. А так! Да, надо что-то думать. Эх, не любитель я геройств…
Рука нащупала карабин. Пальцы погладили приклад, коснулись холодной стали замка. Промелькнула шальная мысль, а что если не церемониться, а просто перестрелять их? Пять патронов, бандитов трое. Три выстрела один за другим. Быстро, пока они не очнулись. Успею? «Успею, пожалуй, – ответила ей другая, рассудительная мысль. – А вот смогу ли? Как-то я военной подготовкой особо не увлекался. Было давно когда-то, в тире упражнялся, но ведь одно дело по мишеням стрелять, а совсем другое…»
Один из ссорящихся выкрикнул несколько слов. Вне всяких сомнений – ругательство. Это подтверждала интонация, в пользу этого свидетельствовало и поведение другого пирата. Тот вскочил на ноги, передернул затвор автомата и направил его на сидящего бандита. Тот сказал еще несколько слов, только звучали они уже не так воинственно.
Пират с автоматом не собирался униматься. Он отступил на шаг, держа обидчика на прицеле. Закричал не менее воинственно. Второй парировал несколькими словами и тоже начал подниматься. Тот, у которого был автомат, бросил оружие и достал из-за пояса нож. Плотоядно усмехнулся, изображая рассерженного дикаря, облизал широкое лезвие. Второй достал свой нож, ничуть не меньший, улыбнулся не менее зловеще, третий оперся о горку камней, скрестил руки на груди, приготовился смотреть кровавое представление…
– Стоять не шевелиться! Ножи на землю! – я не стал дожидаться начала драки и ступил на границу освещенного круга. Направил ствол карабина в сторону спокойно лежащего пирата. – Ты, автомат отбрось подальше. Быстро!
Как ни странно, меня понимали. Конечно, дело не в словах, просто окрики вооруженного человека на всех языках мира понятны.
– Где пленник? – ствол моего карабина медленно поворачивался от одного пирата к другому.
На меня смотрели три пары смертельно перепуганных глаз. Я вдруг подумал, если бы они решились и разом набросились на меня, ведь тогда же мои шансы дожить до утра намертво застыли бы у нулевой отметки! До чего же здорово, что они храбростью не отличаются…