«Видно, дал слово Мелии»,— подумал варвар.
— А может быть ты сам подсыпал нам сонного зелья?
— Кром! — невольно вырвалось у Конана. Он смотрел на Тефилуса едва ли не с восторгом: подобной нелепости он не ожидал даже от него.— Что-то не возьму в толк, к чему мне это?
— Чтобы выглядеть героем в глазах моей дочери!— выпалил тот, пылая гневом.
Конан подумал, что, видимо, почтенный хозяин вполне мог поступить так, окажись он лет двадцать назад в подобной ситуации.
— Когда жена твоя попросила меня защитить дочь, я ответил, что уезжаю из Шадизара,— спокойно ответил Конан, посчитав этот довод вполне достаточным, чтобы показать несуразность обвинения.
— Но, поразмыслив, решил остаться! — зло воскликнул Тефилус, обрадовавшись, что удалось так легко раскусить варвара.
— Задержаться,— поправил его Конан.
— Даже так! — вновь повторил Королевский Дознаватель, не скрывая злой иронии, всем своим видом показывая, что истинные намерения варвара ему видны как на ладони.
— Перестань, Тефилус! — оборвала его Сиотвия.— Если ты действительно веришь в то, что говоришь, то мне тебя жаль. Ясно как день, что не он подсыпал в вино сонного зелья.
— Кто же тогда?! — не желал униматься Тефилус.— И почему ты единственный не заснул?!
Он вновь обернулся к киммерийцу, желая услышать ответ немедленно.
— Потому что я не пил того, что пили вы,— простодушно ответил Конан.— Я вообще не пью пальмового вина, если есть иное!
— Вот как? — вновь спросил тот, и северянин подумал, что, похоже, это любимая фраза Главного Королевского Дознавателя.— Это почему же?
— Оно слишком сладкое для меня.— Варвар слегка поморщился.— Хотя по крепости вполне удовлетворяет.
— Я же сказала: отстань от него! — повторила Сиотвия.— Он даже в дом не заходит.
— Но кто же тогда? — вновь задал свой вопрос Тефилус и обвел всех вопросительным взглядом. Конан пожал плечами, и тут в глазах Дознавателя мелькнула догадка.— Кто покупал вино?
— Сурия ходила вчера на рынок, — спокойно ответила Аниэла.
— Ага! — торжествующе воскликнул Тефилус, которому вновь все стало ясно как день.— Ее и купили совсем недавно!
Конан нахмурился. Если этот обделенный богами умом Дознаватель возьмется за рабыню…
— Зачем ей травить хозяев? — Он пристально взглянул на Тефилуса.— Разве что-то пропало?
— Это жрецы Затха! Они подкупили или запугали ее!— убежденно настаивал на своем Тефилус.
— Подкупили бы повариху,— Конан ухмыльнулся — чего проще!
Хозяин уставился на Конана, напряженно соображая. Он никогда не лез в домашние дела, считая это ниже своего достоинства, но даже он знал, что все в доме имеют постоянные обязанности. Знал он и то, что девушку купили недавно, и из слов жены понял, что они с дочерью попали на рынок случайно. Проклятие Сета! Ну почему ненавистный варвар все схватывает на лету, а ему до тех же выводов приходится доходить путем долгих размышлений.
— Но кто же тогда?! — обреченно повторил он и уставился на Конана, словно говоря: «Раз ты такой умный, так расскажи нам, как было дело».
— Торговец,— сказал Конан убежденно. — Ей наверняка продали уже подготовленное вино, а привлечь впервые отправившуюся за покупками девушку, скажем, низкой ценой, совсем несложно.
Северянин замолчал. Он чувствовал что убедил подозрительного сверх меры Дознавателя. Так оно и было. Тефилус, оставаясь недовольным, понимал, что проклятый варвар прав, и ничего с этим было не поделать.
— Почему ты отдал животных? — внезапно спросил он.
— Чтобы их не постигла участь твоих псов,— спокойно ответил киммериец.
— Они могли бы…
Конан понял, о чем он собирается говорить, и отрицательно покачал головой.
— Жрецы не станут повторяться.
— Откуда тебе знать?
— Нет смысла в повторении неудавшегося хода. Они придумают что-то новое.— Конан внимательно посмотрел в глаза отца Мелии, следя за его реакцией.— Тефилус, скажи честно: Маргаб был единственным, кого ты нанял, чтобы убить меня?
Киммериец увидел, как побледнела Мелия, Аниэла удивленно уставилась на него, а Сиотвия требовательно посмотрела на главу семейства.
— Он был один,— поспешно ответил Тефилус.— А почему ты спрашиваешь?
Конан отвел взгляд и пожал плечами, так ничего и, не поняв по поведению Тефилуса. Нергал его знает, врет он или нет. Может, просто поспешил успокоить женщин, с которыми не хотел лишний раз ссориться, особенно после памятного разговора с Сиотвией.
— Вчера я заметил, что за мной следят.
Он вновь посмотрел на Дознавателя, и на этот раз ему показалось, что в глазах того мелькнула злорадная ухмылка, которая, впрочем, тоже, учитывая их отношения, ни о чем не говорила, хотя могла означать и иное…
— Я думаю, это жрецы,— спокойно заметил Тефилус,— узнали, что тебя наняли, и решили последить.
Конан кивнул:
— Я тоже сперва так подумал, но позже понял, что ошибся.
— Как ты можешь быть уверен?
— Все просто.— Северянин пожал плечами.— Они знают, кто я, знают, что меня наняли, знают, где меня искать. К чему им понапрасну тратить время на слежку?
— Они ищут способ,— Королевский Дознаватель посмотрел в глаза молодому варвару, словно радуясь его трудностям,— устранить тебя.
— Хвала Крому, если так.— Конан равнодушно зевнул. — Я боюсь иного.
— Чего же? — удивилась Сиотвия.
— Неизвестности.
И он вновь внимательно посмотрел на Тефилуса, словно говоря: «Еще не поздно все рассказать», но тот поспешно отвернулся.
— Хорошо. Ты прав. Со временем это выяснится, а пока пусть все остается как есть. Брун, пойдем со мной.
Тефилус кивнул женщинам и вышел, даже не посмотрев на Конана. Он понял кое-что очень важное. Все его умозаключения, несмотря на их стройность и правдоподобие, никак не могли быть правдой, а скорее напоминали бред. И так будет до тех пор, пока он не обнаружит чего-то нового, чего не знал до сих пор.
Мелия с тихой грустью смотрела на Конана. За те два дня, что он провел в доме, они не перекинулись и парой слов: им никак не удавалось остаться наедине, постоянно кто-то мешал, а при людях она намеренно оставалась по отношению к нему холодна и надменна.
Аниэла улыбнулась ему:
— Не сердись на мужа. Я знаю, вы не ладите, но он жаждет защитить дочь и оттого бывает несправедлив.
Киммериец прекрасно знал, почему Тефилус ненавидел его, понимал и вполне естественное желание Аниэлы наладить их отношения и ничего не имел против этого.
— В одном твой муж прав,— сказал он и, увидев искреннее недоумение на лицах всех трех женщин, пояснил:— в доме действительно есть предатель.
— Ты… Ты уверен в том, что говоришь? — Аниэла не верила своим ушам.
— Совершенно.— Конан убежденно кивнул.
— Но почему ты не сказал Тефилусу? — спросила она.
Конан поморщился:
— Он измордовал бы рабов, не говоря уже о воинах Бруна, и ничего бы не добился.
— Верно, — согласилась Сиотвия, — нельзя допустить, чтобы нас возненавидели люди, защищающие нас.— Она помолчала.— Но откуда ты знаешь?
Конан протянул ей листок.
— Что это?
Сиотвия удивленно вскинула брови. Аниэла иэла и Мелия подошли, чтобы посмотреть.
— План дома.
Аниэла вздохнула с облегчением.
— Ах, Конан! — Она весело взглянула на киммерийца.— Успокойся, план дома может составить любой из побывавших у нас, а таких в Шадизаре сотни! — Она улыбнулась ему обворожительной улыбкой, которая даже теперь могла свести с ума кого угодно.
Конан невольно вздохнул:
— Значит, любой может нарисовать?
— Конечно! — радостно подтвердила она.
— И план первого этажа, который весь, за исключением овального зала, отдан в распоряжение прислуги? — спросил Конан, не сводя с нее пристального взгляда.
Улыбка застыла на лице Аниэлы.
— Вплоть до погребов и кладовок, где в случае надобности можно спрятаться? — продолжал он.
Женщина побледнела.