— Думаешь, это она про Тамару? — спросила Алиса.
— А про кого же еще? Может, это какая-нибудь сиделка ее матери, которой та очень благодарна.
— За что?
— Ну, например, жена Саванчука попала в аварию, а Тамара была ее сиделкой.
Алиса громко хмыкнула.
— Мы не знаем наверняка, что случилось с ее матерью.
— Ну хорошо, не знаем. Я просто предположил. Во многих ужастиках именно так.
Алиса в бессилии закатила глаза.
— Мы не в ужастике.
Парень натянуто улыбнулся, и задумчивый взгляд с пляшущими в зрачках языками пламени остановился на куске печени.
— Это еще как подумать.
С шумом распахнулась дверь, и подобно вихрю ворвался Илья.
— Что с моей закуской?! — было первое, что тот спросил. Следом появилась Рита и показала ему печень, хранившуюся ранее в недрах банки.
Илья смачно выругался и плюнул в камин. Денис никак не отреагировал, лишь непонятно зачем вытер губы.
— А где Ксюша? — через несколько томительных минут молчания спросил он.
— У себя в комнате, не думаю, что нужно ее беспокоить.
— Согласен, — кивнул Илья, со злостью косясь на банку.
— Что же делать? — заскулила Рита. — Мы не можем здесь оставаться. — Девушка набрала побольше воздуху в легкие и выпалила: — Тут орудует маньяк!
Даже несмотря на напряженную ситуацию, все засмеялись, а Илья подошел к ней и чмокнул в висок:
— Ты прелесть.
— Я серьезно, — в голосе послышались истеричные нотки.
— Рит, все нормально, — заверил Денис, — я больше чем уверен, не маньяк тут орудует, а местные жители прикалываются.
— Делать им нечего, как прикалываться, — огрызнулась Рита.
— А чего им действительно делать, — хохотнул Илья. Он весело подмигнул Кириллу и взял у него тетрадь.
— Что за мемуары?
— Это мемуары доченьки хозяина этого дома! — крикнула Рита. — А если это Саванчук? А если ему не нравится то, как мы себя тут ведем? А что если…
— Цыц, — оборвал Илья и писклявым голосом начал читать:
Пруд — это место, где мне спокойно, но только не теперь. Теперь там страшно, так же как тут — в доме. Не могу больше слышать эти ужасные крики. Не понимаю! Не понимаю! Не понимаю!
Театральные способности, призванные посмешить друзей, куда-то исчезли, и последнюю фразу Илья дочитал заупокойным, хрипловатым голосом:
Почему же папочка не хочет понять, какое это страшное место, какая страшная ОНА…
Какое-то время все молчали, а потом поднялся Кирилл.
— Предлагаю всем пойти спать. Ломай не ломай голову над всем этим, — он обвел рукой банку, кусок печени и тетрадь, — нам отсюда все равно никуда не деться, во всяком случае ночью.
Илья нехотя кивнул и захлопнул тетрадь, Рита покрепче за него уцепилась, Денис зевнул.
— Тогда по кроватям, — как можно беззаботнее сказала Алиса.
— Только не нужно делать вид, что все отлично, — буркнула Рита. Она не стала ничего отвечать и хотела забрать тетрадь, но Илья прижал ее к себе.
— Я хочу почитать. Надеюсь, ты не против?
— Нет, конечно, нет, читай.
— Илья, я не хочу, чтоб эта мерзость была в нашей комнате! И так страшно!
— Придется захотеть, — безапелляционно заявил парень.
— Я не буду тогда с тобой спать!
— Не спи, — с безразличием бросил он и вышел за дверь, где по лестнице заслышались его удаляющиеся шаги. Все стихло, и тут Риту прорвало, она расплакалась.
— Неблагодарный подонок! — крикнула девушка в закрытую дверь. — Трус проклятый! Ненавижу! Ненавижу!
— Успокойся, — приобнял ее Денис. — Что такого, если он почитает эту несчастную тетрадь? Я между тем сам бы хотел читнуть. Он действует во благо нам всем. Может там, в самом деле, найдутся ответы на некоторые вопросы. Ты не подумала об этом?
Рита подняла на него заплаканные глаза и пробормотала:
— Нет, я не думала об этом. Это ведь совсем его не оправдывает! Он выгнал меня, потому что знает, мне некуда идти!
— Почему некуда, — вмешалась Алиса, — можешь спать в комнате Никиты, он все равно спит у меня.
— Да что ты! — встрепенулась подруга как ошпаренная. — Это тебе легко говорить! Ты как мужик! А я девушка, понятно тебе, мне страшно, потому что тут происходит что-то ужасное! Ясно?! Мне страшно! Я не могу спать одна, когда тут кто-то бродит!
— Спокойнее, тише, сейчас перебудишь нашу темную парочку, мало тебе не покажется, когда сюда спустится грозная Полина, — предостерег Денис.
— Плевала я на нее! — Рита моргнула, и рот немного приоткрылся.
— Что? — испугалась Алиса.
— Так это они! Они нас пугают! Эта крыса сразу была против нас!