— Не думаю, — вступилась Алиса за молодых людей, проявивших заботу о брате.
— Да откуда тебе знать? Они держатся отдельно от нас! Они нас выживают! Это очевидно! Неужели вы не понимаете?!
Кирилл откашлялся:
— Так мы идем спать?
— Как спать! Как можно спать, когда они такое делают?!
Алиса подавила смешок.
— Рит, если это они, то это, наверно, наиприятнейшая из версий. Если это Полина делает, то только из-за ревности. Не будем давать повод, не станем проявлять интереса к Юре — и все будет отлично.
Подруга немного успокоилась и кивнула.
— Знаешь, схожу завтра к ней. Попробую получше познакомиться и, между прочим, заверю, что у нас есть вторые половинки.
— Отличное решение, — хлопнул ее по плечу Денис.
— Тогда спать, — заключил Кирилл и улыбнулся Алисе, отчего у той по спине прошел неприятный холодок.
— Спать, — подтвердила она, бросая прощальный взгляд на мясо с засохшей коркой крови, все так же лежащее на краю стола.
Илья натянул одеяло повыше и спихнул с груди голову Риты, недовольно что-то пробурчавшей во сне. Он приоткрыл сонные глаза и протянул руку к тумбочке, чтобы взять телефон. Пальцы нащупали прямоугольную вещицу и повезли по гладкой поверхности, пока сотовый не упал на кровать. Илья прищурился от яркого света цифр на дисплее и только тогда увидел, как от кровати к окну метнулась тень. Он хотел крикнуть, разбудить спящую подругу, но вместо этого, стиснув зубы, смотрел на темный силуэт, застывший возле окна. Ночной гость громко сопел одновременно ртом и носом, точно после долгого бега. Парень не сразу понял, что пришелец — ребенок, а когда сообразил, негромко произнес:
— Эй… ты!
Ребенок стоял не шелохнувшись и продолжал громко сопеть.
— Эй! — крикнул Илья.
Проснулась Рита, рука подруги скользнула под одеяло и коснулась его бедра.
— Илья, ты чего? — в полудреме пробормотала девушка.
— Никита? — сделал еще одну попытку Илья, медленно свешивая ноги с кровати.
Рита села и, подняв руки кверху, хотела сладко потянуться, но вместо этого пронзительно завизжала. Ребенок сорвался с места и быстро исчез за дверью, возле которой что-то негромко шлепнулось. Илья вскочил и, пытаясь обогнуть кровать, ударился мизинцем о ножку. К воплям Риты присоединились его ругательства, на которые прибежала Алиса, а за ней Денис.
— Что… что с тобой? — подскочил друг, наклоняясь над сидящим на полу Ильей, остервенело растирающим палец на ноге.
— Черт все забери, — Илья зло уставился на Алису, — твой брат шастает по дому!
— О чем ты говоришь…
— Он был тут, он стоял и сопел возле нашей кровати! Псих недоделанный!
Рита аж тряслась от возмущения, как ей хотелось вставить хоть слово, но гневная тирада Ильи не давала ей шанса.
— Илья! Никита спит!
Повисла тишина, но ненадолго. Денис вернулся к двери и поднял тетрадь.
— Опа, смотрите-ка! Кому понадобилась эта тетрадка?
— Это был ребенок, — поднимаясь с пола и недоверчиво поглядывая на Алису, буркнул Илья.
— Пошли в комнату Лисы, — прищурилась Рита, — и посмотрим, спит Никита или нет. Потому что в доме только один ребенок, и это, Лис, как бы ты ни отпиралась, — твой брат!
— Я и не думала отпираться. Никита спал и не делал того, в чем вы пытаетесь его обвинить, — твердо заявила Алиса.
— Если это не твой брат, — побарабанил Денис пальцами по тетради, — тогда кто?
— Может, дочка Саванчука? — Рита поежилась. — Но где же тогда он сам?
Алиса вспомнила кровь в сарае, и в голову само собой пришло объяснение.
— Лис, идем, — позвал Денис, — пусть убедятся, что Никита спит.
Она механически кивнула, но мысли витали совсем в другом месте: сыром и страшном, где пахло не сеном, как обычно в сараях, а свежей кровью.
— Господи, что с ней? — словно издалека услышала она взволнованный голос Риты.
— Ты меня спрашиваешь? — взвился Илья. — Это ко мне в комнату ворвался ее сумасшедший брат, это я ударил палец и, кажется, его выбил!
— Это и моя комната, — обиженно напомнила Рита.
Они вышли в коридор и остановились.
— Ну чего? — простонал Илья. — Где твой чертов брат? Даю руку на отсечение, он не спит в кроватке, как ты нам тут лапшу на уши вешаешь.
— Не горячись, — Денис почесал грудь и помахал у него перед носом тетрадью. — Тот, кто был в твоей спальне, охотился за этим.
— Говорила я не брать эту гадость в комнату! — сварливо напомнила Рита, ударяя Илью кулачком в бок.
Алиса распахнула дверь и самодовольно посмотрела на помрачневшее лицо друга.