— Ну как тебе моя лапша?
— Что-то тут не так, — фыркнул парень и, оттолкнув ее, вошел в комнату и содрал со спящего Никиты одеяло. Мальчик проснулся и испуганно посмотрел сперва на него, а затем на сестру.
— Идиот, — прошипела Алиса, отнимая у него одеяло и снова накрывая брата, — думал, он одетый лежит?!
Илья отступил и нехотя признался:
— Вообще-то да.
— Надеюсь, вопрос теперь исчерпан? Это не он был в вашей комнате.
— Но кто же тогда?! — вскричала Рита. На лбу у нее залегли две морщинки, она усердно сжимала и разжимала губы. — Я видела, это не был взрослый человек! Это ребенок или… или, — она понизила голос до шепота: — Инопланетянин, они маленькие.
— Дура, — окрестил ее Денис и бросил тетрадку на тумбочку. — Давайте не будем устраивать истерик!
— Да кто устраивает, — хмыкнул Илья. — Просто мне не нравится, что кто-то приходит, — он покосился на лежащего с открытыми глазами Никиту, — и дышит возле меня с непонятно какими намерениями.
— Это не он, — повторила Алиса, — прекрати его обвинять.
Илья закатил глаза и махнул рукой.
— Я спать, и я закрою дверь! — крикнул он, оглядывая потолок.
Рита кинула торопливый взгляд на Дениса и вышла из комнаты. Алиса посмотрела на тетрадь, которую кто-то пытался выкрасть, и ей нестерпимо захотелось оказаться далеко-далеко отсюда, в своей уютной комнатке, в спальном районе Петербурга.
— Я тоже пойду, — скромно потупив глаза, сказал Денис и, уже делая шаг за порог, обернулся: — Спрячь куда-нибудь этот дневник и закройся на щеколду.
Остатки ночи и последующий день прошли на изумление спокойно и дружно. Ксюша приготовила поздний завтрак, Денис с Ильей и Юрой, сбежавшим из-под опеки Полины, носились вокруг дома и играли в снежки. Алиса, Рита и Полина сходили искупаться в бассейн, а после поболтали в каминной за чашкой растворимого кофе. Кирилл все свое время потратил на Ксюшу и ее истории из скучной, однообразной жизни. Даже Никите позволили под присмотром молодых людей закончить лепить снеговика. Все улыбались и смеялись, пока не настало время идти в лес за елкой.
— Почему раньше не могли пойти? — ворчала Ксюша.
— Да уж, — поддерживала ее Рита, — очень хочется в сумерках ходить черт знает где.
— Если бы ты так долго не красилась, — напоминал Денис, — мы бы уже сто раз вернулись с елкой.
Илья пихнул в бок Юру, с которым за последние часы очень сдружился, и предложил:
— Пошли?
Парень посмотрел на свою девушку и, получив дозволение в виде сдержанного кивка, выскочил на улицу следом за Ильей.
Кирилл с Денисом о чем-то негромко разговаривали, то и дело поглядывая на раскаленные в камине угли.
— Ну мы пойдем? — заныла Рита.
— Вперед, остальные догонят, — скомандовала Полина, сразу как-то взяв бразды правления в свои руки.
Вчетвером они вышли во двор, и Алиса посмотрела на второй этаж, где за окном качнулась занавеска. На всякий случай девушка заперла брата в комнате, но даже после таких предостережений на душе было неспокойно. Обычно Алиса привыкла доверять нехорошим предчувствиям, но тут, в этой богом забытой деревне, снова и снова изменяла своей осторожности.
Вокруг шумной компании не было ни души. Домики все так же выглядели нежилыми, только воспоминание о человеческой тени в соседском сарае, диких криках и свежей крови не давали усомниться в том, что деревня не так пуста, как может показаться на первый взгляд.
— У тебя такой вид, будто ты увидела привидение, — послышался голос Кирилла у самого ее уха.
— Что-то вроде того, — нехотя покосилась на него Алиса.
— Не хочешь поговорить о ночном вторжении к Илье и Рите?
— А что о нем говорить?
— У меня есть одно предположение, которым я хотел бы поделиться с тобой.
— Кирилл, Кирилл, иди сюда, — заголосила Ксюша.
— Смотрите, какая красавица! — заверещала в тон ей Рита.
Алиса усмехнулась.
— Как-нибудь в другой раз.
Он улыбнулся и, пообещав: «Мы к этому еще вернемся», поспешил к девушкам, облюбовавшим небольшую елочку.
Девушка немного отстала от остальных ребят.
Стояло безветрие, не было слышно ни звука, кроме восторженных голосов друзей. Деревья стояли точно могильные плиты, мертвые изваяния, без единого движения.
— Мне не нравится эта уродливая елка! — совсем рядом орал Илья.
— Ты ничего не понимаешь! — спорила Ксюша.
— Давайте еще поищем? — скромно предлагал Кирилл.
Алиса набрала в легкие побольше воздуху и с блаженством выдохнула.