— Спрашиваешь!
— Тогда поднимайся первым. Видишь, за что цеплять?
— Вижу.
Он все сделал ловко. Поднялся быстро. Эл вскоре последовала за ним. Уже по связи она слышала его обращение к Расселу.
— Здравствуйте, инспектор, при других обстоятельствах я не был бы так рад вашему присутствию. Предлагаю перейти «на ты».
Его шутовской тон не обидел Рассела и тот неожиданно пошутил:
— Обещаю не писать на тебя рапорты. Рад, что ты выздоровел.
— Благодарю. Благодарю, — чопорно произнес Димка.
Эл выбралась на поверхность и увидела, как они дружно разгружают платформу.
— Которая? — спросила она у Рассела.
— Третья, — ответил тот.
— Тогда я спущусь еще. Нам нужны катера.
— Я с тобой. — Сказал Димка.
— Нет. Ты будешь Марата страховать. Я иду одна. На самом деле, я рано вытащила тебя из капсулы в медотсеке, тебя бы следовало там еще час держать.
Димка согласился без протеста, что Эл немного удивило. Когда она скрылась за краем, Рассел сказал ему:
— Тебе следует поблагодарить ее, она откопала вас из-под двух метрового слоя камней и помогла мне сесть. Не было связи, но мне казалось, что это ее голос подсказывал мне, что делать.
— Ты зачем в бот полез?
— На борту «Радуги» нас ждал плохой прием. Экипаж буквально арестовали и посадили на карантин. На борту оказались военные андроиды. Я дрался с двумя. Одного пришлось сжечь, другого я покалечил. Короче говоря, я сбежал.
— Она знает?
— Нет, я не успел сказать.
— А надо бы. Похоже, нас здесь намеренно забыли, — съязвил Димка.
— Да. Верно. Нес испугалась, что мы принесем на борт заразу. Ее совершенно не обрадовала весть об эпидемиях.
— А, по-моему, она вела себя так, словно ждала нападения. Уж не с нашей ли стороны? Зачем ей андроиды? Она пожертвовала нужным для нас грузом ради них. Эл насчитала сорок восемь штук. Зря мы не испортили им жизнеобеспечение. А хотели.
— Ты знал?
— Да. Эл посвятила меня. Она не хотела вносить смуту.
— Я должен был знать, — настаивал Рассел.
— Для этого есть Лувер. Он знал. Что мы обсуждаем? Сейчас нам такие подробности не помогут.
Они работали сообща. Димка старался не относиться к Расселу, как к инспектору. Теперь их жизни тесно связаны. У Эл получилось найти общий язык с курком, он тоже решил попытаться.
Скоро над трещиной взмыл катер, он блестел новенькой обшивкой. Эл виртуозно его посалила.
— Она отлично летает, — с завистью сказал Рассел.
— Командор Ставинский говорил, что она ведет себя с машиной так словно это часть ее тела. Так нас пытались учить в академии, но до меня это так и не дошло. Если бы я мог летать, то делал бы это без машин.
— Человек это может. Давно известно, существовали люди способные летать.
— Не ожидал услышать такое от тебя.
— А мы с тобой когда-нибудь говорили о полетах? — улыбнулся Рассел.
— Не говорили.
Эл выбралась из катера.
— Нам повезло. Это чуть ли не единственный целый катер такой системы. К сожалению, здесь старая техника. Зато четверо в него поместятся. Странно, что у колонии такой скудный арсенал. Большинство катеров на гравитационной основе. Большая ошибка для этой планеты, — Эл досконально осмотрела свою добычу и подозвала жестом Димку. — Теперь он под твоим началом… Марата долго нет. Я начинаю беспокоиться.
Димка сразу залез в катер.
— Эл, откуда у нас связь со спутником?!
— Их нам в количестве восьми штук оставила Нес, в качестве благотворительности. Обследуй пока тот район, где я встречалась с нашими новыми знакомыми.
— Кто эти знакомые? — послышался вопрос Рассела.
— Эту историю я оставлю в качестве сказки на ночь, а пока надо помочь Марату.
Вскоре появилась платформа, на которой он восседал. Вид у него был уставший, но не было страха. Эл отметила это. Последнее время у нее часто возникало убеждение, что страх является причиной многих человеческих бед, особенно на Уэст. Слова Роланда о причинах эпидемий врезались в память. Велика вероятность, что они тоже заболеют.
— Я все собрал. Как Димон?
— Я тут, — послышался Димкин голос по связи. — Прости, что чуть не лишил тебя шансов увидеть это небо.
Марат улыбнулся в ответ, если Димон способен шутить, значит, все хорошо.
— Извинения приняты, но все равно ты — отличный пилот.
— Эл, слышишь? — спросил Димка. — Как-нибудь вызову тебя на гонки.
Эл ничего не ответила, только улыбнулась, ее лицо выразило: «Ну-ну, посмотрим!»