Старик был поражён вопросами юноши и теми выводами, которые Айгур сделал самостоятельно. Ему, Альбору Рэгги, прожившему долгую жизнь, более двадцати лет из которой он находился в непосредственной близости от Врат Рая. Пребывая рядом с Богами, наблюдая за ними, ему потребовалось очень много времени, чтобы сделать аналогичный вывод. А Айгур, ни разу не видевший Богов, которому не с кем было даже словом обмолвиться за всю свою недолгую одинокую жизнь, всё понял сам.
Альбор рассказал Айгуру всё, что он знал о Богах. Айгур слушал внимательно, не перебивал старика. Лиэна тоже слушала рассказ деда.
— Дедуля, — попросила она, когда старик закончил, — а расскажи Айгуру о Вельзевуле. Ты слышал эту легенду? — спросила она у Айгура.
Айгур отрицательно покачал головой.
— Расскажу, — пообещал Альбор. — Только не сейчас, поздно уже. Завтра вставать рано. Погода скоро портиться станет, а урожай ещё не весь собран. Вот, как снимем последний колосок, тогда и бездельничать начнём. Будет у нас много времени свободного, расскажу.
Айгур встал, собираясь уходить.
Старик усмехнулся в седую бороду, увидев, как скуксилась внучка, вот-вот расплачется. Он уже давно заметил, что молодые неравнодушны друг к другу, видел взгляды, которыми они обменивались, слышал их слова ласковые. Наблюдал, как тоскует девушка, когда Айгура долго нет, как ждёт каждое утро у калитки — не идёт ли? Замечал, как моментально меняется настроение Лиэны, когда парень приходит — щебетать начинает, словно пташка.
О внучке Альбор Рэгги думал:
«Молода ещё, весной семнадцать только исполнится. Ну, так что ж? Семнадцать лет — немного, конечно, но девицы в долине рано замуж выходят. А Айгур — парень неплохой. Работящий, сильный. Удачами и женским вниманием не избалованный. Опять же, кузнец — дело своё, всегда нужное. Такому легко будет хозяйство вести, дом в порядке содержать. Лучшего жениха Лиэне не сыскать. Через год, следующей осенью, можно будет и свадьбу справить».
Но…
Видел мудрый старик в глазах кузнеца огонь неукротимый, знал: не будет Айгуру счастья ни с Лиэной, ни с любой другой, пока не сделает он того, что судьбой предопределено. Недаром этот парень на свет таким появился, ох, недаром. Другим, не таким, как все. У Айгура не только лицо чистое, без изъянов, у него и мысли иные — свободные и дерзкие. Не дадут ему мысли эти жить тихо и покорно, как другие крестьяне живут, не дадут наслаждаться теплотой, уютом и размеренностью семейной жизни…
— Я завтра прямо на поле приду, — сказал Айгур. — К завтраку не ждите.
— А может, тебе здесь постелить? — спросил Альбор. — Места хватит.
— Нет, — отказался Айгур. — Пойду. Спасибо. Я один побыть хочу. Подумать. Много всего я сегодня узнал.
— Я провожу тебя. — Лиэна накинула на плечи тёплый платок из козьей шерсти…
День клонился к первому закату.
Айгур стоял на краю убранного поля и задумчиво глядел в розовеющую даль, куда-то за тёмную полоску скал. Он не слышал, как сзади подошёл Альбор, и вздрогнул, когда прозвучал вопрос старика:
— О чём задумался, сынок?
Айгур повернулся: Альбор глядел на него странно, испытующе.
Лиэна ушла с поля раньше, чтобы приготовить ужин. Сегодня они сжали всю пшеницу, на поле стояли золотистые снопики, ожидающие обмолота. Урожай был добрый, хватит и на Божью долю и на зиму и на следующую посевную. Ещё, и останется.
— Не знаю…
— Как так? Ты думаешь о чём-то, и не знаешь — о чём?
— Я не знаю, как сказать, как объяснить.
— А ты попробуй. Я помогу.
Айгур наклонился, поднял с земли поломанный колосок.
— Вот, — сказал он. — Вот пшеница. Весной из зёрнышка, посаженного в землю, вырастает маленький зелёный стебелёк. Он растет, вбирает в себя жизненные соки земли, а осенью, превратившись в колос с зерном, умирает, чтобы дать пищу людям. Человек, как этот колосок. Он рождается, растёт, взрослеет и тоже умирает. Зачем?
— Зачем умирает?
— Нет, — Айгур усмехнулся и с какой-то затаённой, но вдруг вырвавшейся из глубины души болью, спросил: — Зачем живёт?
Альбор задумался над вопросом юноши.
— Трудный вопрос ты задал, сынок, — промолвил он после некоторого молчания. — Зачем живёт человек? Живёт, чтобы жить. Жить и работать. Чтобы видеть это небо и эту землю. Чтобы любить и рожать детей…
— И, чтобы рождённые им дети видели небо и землю, работали, любили и рожали ему внуков?