Когда они приблизились к логову, что-то защекотало на задворках его сознания. Он поднял нос, чтобы понюхать воздух, но смог различить только знакомые запахи дома и Бриз, которая ожидала снаружи, положив руки на бедра.
Бриз сердито смотрела на Индиго, и казалось, что ее плотно сжатые губы не позволяли вырваться длинной тираде. Вероятно, Индиго заслужила каждое слово, которое она хотела сказать, но под строгим взглядом Зейна бета отступила.
Проходя мимо Бриз, Индиго бросила на нее осторожный взгляд, сгорбила плечи и потянула себя за ухо. Зейн остановился рядом с Бриз, не дожидаясь, пока Индиго будет за пределами слышимости, чтобы поговорить.
- Хотел бы я знать, как ты это делаешь, - сказал он.
- Очень просто. Вообще-то, она меня боится.
Зейн выгнул бровь и оценивающим взглядом посмотрел на миниатюрную женщину.
Бриз сказала, - Ее пугают не мои когти, а мой язык. - И понизив голос, добавила, - но если честно, я надеюсь, ты что-нибудь придумаешь, чтобы ее наказать. Потому что моих умственных способностей уже не хватает. Не представляю, как мы сможем удержать ее в логове. Разве что приставить к ней нянькой Роха.
- А кто тогда будет мыть полы?
Тэллоу потребовалось чуть больше недели, чтобы на юге найти Роха и Коралл, загнанных в ловушку одиноким медведем-оборотнем. Тэллоу почти погибла, пытаясь отвлечь медведя, но он убежал, когда к сражению присоединились Рох и Коралл.
После возвращения в логово Рох на неопределенный срок был отправлен заниматься уборкой. Во всяком случае, пока Зейн не решит, что больше не злится. Коралл пришлось чистить добычу, и это было более легким наказанием, потому что занимало только несколько часов в день. После того, что он узнал о Седна, он вообще не хотел ее наказывать, однако не мог позволить подавать дурной пример другим молодым волкам. Вполне хватало того, что постоянно убегала Индиго, и пока что без серьезных последствий.
Бриз наклонила голову.
– Я была уверена, что после того, как она попала в капкан, она перестанет заниматься этой глупостью. Но все становится только хуже, и с учетом того, что сейчас вокруг бродят медведи… Мне хочется, чтобы она нашла свою дурацкую пару и была уже его проблемой. Потому что тогда мне не придется все время о ней беспокоиться.
- Ты бы все равно переживала.
- Полагаю, ты прав.
Взглянув на вход в логово, Бриз страдальчески вздохнула, но когда посмотрела на Зейна, в ее глазах мелькнул озорной блеск. Это было так для нее нехарактерно, что он занервничал.
Она сказала:
- Есть один человек, который может нам что-нибудь посоветовать. Помнится, твоя пара очень хорошо уживалась с твоей сестрой. Возможно, мне стоит пойти и спросить, что она думает.
Улыбаясь, Бриз повернулась и направилась к входу. Зейн на мгновение замер, с трудом пытаясь сглотнуть. Он сделал несколько шагов вперед и сделал глубокий вдох, вбирая в себя множество запахов.
Под запахами жареного мяса, жженого шалфея и пота сотни различных оборотней, ему удалось уловить крошечные завитки чего-то, что заставило его ноги двигаться до того, как его мозг смог сформировать слово.
Джиннифер.
* * *
- Пожалуйста, не могла бы ты остановиться?
Непреклонный тон голоса Джиннифер сказал, что это приказ, а не просьба. Но Тэллоу его проигнорировала. Когтистая рука волка-оборотня метнулась к другой стороне живота Джиннифер, плотно прижимая два пальца. В ответ ребенок сильно пнул.
- Мы играем, - Тэллоу принюхалась.
Джиннифер шлепнула ее по руке.
– Последнее время ты не играешь с малышом, ты его раздражаешь.
Было время, когда она находила милой одержимость Тэллоу ребенком, хотя сама с трудом могла в это поверить.
Когда Боаз и Тэллоу пришли за ней в Порт Трент, никто из них не знал, что она была беременна. Находясь в Майами, она разговаривала с Боазам через Скайп Джека и сказала ему, что собирается приехать и забрать оставшиеся вещи. Она не знала, как рассказать о ребенке, так что оставила эту часть на потом, решив, что объяснит все при личной встрече.
Она не помнила, что оборотни могли унюхать гормональные изменения, вызванные беременностью. И как только они встретились на краю города, Тэллоу плавно подошла к ней и, упав на колени, потерлась лицом о ее живот.
Путешествие назад в логово заняло пять дней. Тэллоу настояла на том, чтобы нести Джиннифер, и Боазу пришлось бежать рядом с ними. Несмотря на то, что они были в логове уже три дня, его ноги до сих пор был покрыты волдырями.
Был и плюс в том, что Тэллоу находилась рядом, потому что она выступала в качестве ее стража. В какой бы комнате Джиннифер ни находилась, некоторым она не позволяла заходить, а других выпроваживала, если они задерживались слишком надолго.
Боаз положил руку на талию Тэллоу и потянул ее к себе на колени.
– Давай же. Прекрати, если ты не хочешь чтобы она снова тебя шлепнула.
Оборотень ерзала в его объятиях, хотя легко могла вырваться, если бы захотела. Невысокий, неуклюжий мужчина и длинноногая, привлекающая внимание волчица были странной парой. Но каким-то образом они хорошо друг другу подходили.
Тэллоу прищурила свои разноцветные глаза, глядя на Джиннифер.
– Знай, человек, я позволяю тебе меня бить только из-за щенка. Но я веду подсчет, и, как только он появится, я собираюсь вернуть тебе каждый шлепок. С процентами.
Было заметно, что симпатия Тэллоу к щенку не распространяется на его мать.
- С нетерпением буду ждать, - сказала Джиннифер, мысленно добавляя в конце «сука».
Она приподнялась и села на кровати, когда кто-то отдернул шкуру, висевшую на двери. Тэллоу выглядела так, словно она собиралась возразить, но захлопнула рот, как только Индиго подбежала к Джиннифер.
- Я знала, что ты вернешься, - сказала Индиго, притягивая Джиннифер в крепкие объятия.
Джиннифер так же отчаянно ее обняла и, когда они отстранились друг от друга, поцеловала каждую конопатую щеку Индиго. Глаза Индиго с изумлением остановились на ее животе.
- Это… моего брата?
За нее ответила Тэллоу.
– Думаешь, она бы заставила нас привезти ее сюда, если бы вынашивала щенка не от Зейна? Ты явно перегрелась на солнце, и от этого у тебя поджарились мозги.
Обращаясь к Боазу, она сказала,
- Мне не нужно было спрашивать. Как только я понюхала ее, то сразу поняла, что буду тетей.
Лицо Индиго сморщилось от досады.
– Тебе даже не нравятся щенки, и не ты его тетя, а я.
Молодая оборотень наклонила голову к животу Джиннифер.
– Ох, ну надо же, я могу слышать его сердцебиение. Привет-привет, сладкий щеночек. Это тетя Индиго. Твоя единственная тетя.
До Джиннифер дошло, что они уже давно должны были услышать остроумный ответ Тэллоу. Но когда она посмотрела на нее, то увидела, что та смотрит куда-то в сторону. Джиннифер последовала за ее взглядом, туда, где, прислонившись к двери, стоял Зейн.
В течение нескольких недель она ждала и страшилась этого момента, снова и снова проигрывая его в своей голове и стараясь представить, как все пройдет. Все уже пошло не так, как она планировала. Они не были наедине, и он ничего ей не говорил. Только пристально смотрел на нее с непроницаемым выражением лица, от чего каждый нерв ее тела был на пределе.
Планируя, что она скажет, она не могла предсказать, что с ней станет, когда она его увидит. Поначалу ее охватил страх, и это было как падение сквозь слой льда. Затем появились неуверенность и стыд, и она угодила в яму, заполненную лавой. Внутренности скрутило, и ее стало мутить, и ей хотелось вырвать и заплакать.
Тэллоу потянула Индиго за рубашку.
– Пока что достаточно. Мама и папа должны поговорить.
Прежде чем покинуть комнату с Тэллоу, Боаз ободряюще улыбнулся Джиннифер. Когда Индиго проходила мимо, Зейн положил руку, чтобы ее остановить. Снова превращаясь из статуи в человека.