— Что нибудь серьёзное? — встревоженно спросил уже оказавшийся рядом Алекс.
— Это Боб звонил. На здание штаб-квартиры компании совершено нападение. Террористический акт. Боб сейчас подъедет. Я включу телевизор.
На вспыхнувшем экране высветилась груда обломков, озарённая вырывавшимися из под них всполохами пламени.
Алекс молча опустился на диван и обхватил голову руками. Моника стояла рядом, не зная, что сказать, чем утешить мужа. Слов не было.
— Что случилось? Что случилось? — скатилась по лестнице со второго этажа Тина.
Моника молча указала кивком на экран.
— Что это? Где это? — ничего не понимая спрашивала девочка.
— Это здание нашей компании, — упавшим голосом пояснила Моника, — вернее, то место, где оно стояло.
Боб появился в дверях минут через десять.
— Что это? — Моника с Тиной бросились к нему, — кто это сделал?
— Фанатики «Церкви Нового Откровения» взяли на себя ответственность за подрыв здания, — усталым голосом ответил Боб. — Похоже, что всё было сделано профессионально. Я имею в виду, что человеческих жертв нет. Охранники получили по дозе транквилизатора и были вытащены наружу в бессознательном состоянии. После этого в лобби загнали два грузовика со взрывчаткой и подорвали дистанционно. Эндрю сейчас на месте взрыва, пытается определить масштабы разрушений. Как только всё выяснит, примчится сюда.
Алекс повалился на диван, уткнувшись лицом в кожанный подлокотник, и застыл в этом положении, никак не реагируя на слова Боба.
— Налей чего-нибудь, — Боб тяжело опустился в кресло.
Эндрю появился только через час.
— Ну, что там? — вскочил ему навстречу Боб.
— Ничего, — устало ответил Эндрю.
— Что — ничего?
— Ничего не осталось, вот что. Да чего вы все с ума-то посходили? — он обвёл глазами всю компанию. — Здание застраховано. Производство не прекратится — у нас уже двенадцать производственных комплексов по всему миру. Лабораторию только жалко. Но, я думаю, Алекс легко восстановит результаты своих опытов, правда, Алекс?
В глазах Алекса отразился неподдельный ужас.
— Что ты такое говоришь? — как будто не понимая смысла сказанного, он помотал головой. — Лаборатория в подвале. Это же здание бывшего банка, там слой бетона полтора ярда толщиной, а под ним двухфутовая стальная плита.
— Весьма сожалею, — сказал Эндрю, — но воронка там глубиной ярдов двадцать пять, наверное, если не больше. Под обломками всё, точно не определил. Явно была использована противобункерная кумулятивная бомба. Понятно, что у толпы религиозных фанатиков такой технике неоткуда взяться. Значит, наняли одну из военизированных спецслужб. Их почерк.
— Это конец, — трагическим шёпотом произнёс Алекс. Лицо его покрылось потом, а взгляд стал стеклянным.
— Да брось ты, чего это конец? — спросил Боб.
— Конец человечества, — прошептал Алекс.
— Ты чего, бредишь? — Боб подошёл к застывшему как изваяние Алексу и слегка встряхнул его за плечи. — Моника, дай-ка ему выпить, что-то он мне сегодня не нравится.
Алекс машинально влил в себя содержимое коньячной рюмки, поданной Моникой, и обвёл взглядом своих друзей.
— Я убил человечество, — тихо сказал он.
— Ну, что ты заладил-то чушь какую-то, — не выдержал Эндрю, — в чём дело? Может быть, объяснишь?
— Вирус, — сказал Алекс, взгляд которого после вливания стал немного более осмысленным. — Я вывел штамм специального вируса, который способен предотвращать оплодотворение яйцеклетки. Но он оказался страшно живучим. Надо было его ослабить. Этим я и занимался последнее время. Заражённые этим вирусом мыши находились в абсолютно герметическом помещении.
Мне удалось добиться того, чтобы вирус действовал только на приматов и человека, но ослабить его живучесть никак на удавалось. Я был уверен, что я на правильном пути. Это был бы уникальный контрацептив, способный легко контролировать рост человеческой популяции.
Я был почти у цели — всего пару недель не хватило. Но теперь этот джинн вылез из своей бутылки. Самое большее через месяц ни одна женщина на Земле не сможет забеременеть.
— Ты в этом уверен? — спросил Боб.
— Аб-со-лют-но, — по слогам выговорил Алекс и уткнулся лицом в ладони.
Боб с Эндрю переглянулись, не зная, что сказать. Новость ошеломила всех присутствующих. Моника с мольбой смотрела на мужчин, ещё не осознавая масштаба происшедшего., но интуитивно понимая, что необходимо вывести Алекса из его запредельно депрессивного состояния. Любимый мужчина был ей в настоящий момент ближе и важнее абстрактной трагедии, внезапно постигшей всё человечество.