— Во-первых, — нашёл в себе силы внутренне собраться Эндрю, — нет оснований брать на себя чужую вину, Алекс. Ты же соблюдал все меры предосторожности и утечка вируса из лаборатории по твоей вине была исключена, так?
Алекс поднял на него взгляд, но в глазах его не было и намёка на то, что слова приятеля дошли до его сознания.
— А во-вторых, — продолжал Эндрю, — это ведь не ты кумулятивной бомбой по своей лаборатории засобачил. Я понимаю, у тебя повышенное чувство ответственности, но нельзя же все чужие грехи на себя навешивать.
— И в-третьих, — поддержал его Боб, — в свете радикально изменившейся ситуации нам необходимо оценить возможные последствия, проанализировать сценарии развития событий и выработать план действий хотя бы на обозримый отрезок времени. Поэтому мы все должны привести себя в состояние боевой готовности. Не забывайте о тех, кто в данном случае находится в полной зависимости от нас. Слышишь, Алекс? У тебя есть Моника и Тина. Ты обязан сейчас о них позаботиться.
Слова Боба неожиданно произвели нужный эффект. Услышав имена своих девочек, Алекс внутренне подобрался и взгляд его стал более осмысленным.
— Ты пойми, что нам всем, в первую очередь нашим женщинам, так или иначе предстоит прожить остаток жизней, — продолжал тормошить его Боб. — И наша дальнейшая судьба зависит от того, какие решения мы примем сейчас. Ты меня понимаешь?
Алекс кивнул, собираясь с мыслями.
— Надо бы Джеймсу позвонить, — подумала вслух Моника.
Раздался звонок в дверь, и на пороге появились Джеймс с Селиной в сопровождении Марджори и Бена.
Шимп, интуитивно чувствуя напряжённость обстановки, наполненной скрытой угрозой, бросился к притихшей на диване Тине и обнял её, как будто пытаясь защитить от невидимых врагов.
— Мы увидели по новостям, что произошло, и сразу поехали к вам, — объяснил Джеймс.
— По новостям не всё сказали, — прогудел Эндрю, — на самом деле ситуация намного серьёзнее. Просто никто ещё ничего не знает.
Пока он вводил Джеймса в курс дела, Боб позвонил Даше с Ксюшей и попросил их срочно приехать.
— Алекс, как ты оцениваешь, через сколько времени в мире начнётся беспокойство по этому поводу? — спросил Джеймс.
— Примерно в течении недели вирус распространится по всем штатам, но на осознание этого факта уйдёт примерно месяц.
— Значит, примерно через месяц начнутся и поиски причины этого явления, — задумался Джеймс. — Ещё месяца полтора-два на выявление вируса. Затем — всеобщая паника. Источник возникновения и распространения вируса искать никто не станет — просто не до того всем будет.
На фоне растерянности официальных органов власти поднимется волна неконтролируемой преступности. Возможны и многочисленные пограничные военные конфликты. Я думаю, необходимо оценить степень безопасности жизни в различных географических регионах, и немедленно перебираться туда, где будет относительно поспокойнее.
— В Штатах, по всей видимости, будет жарко, — предположил Эндрю. — Обострятся этнические и межрасовые противоречия, активизируются уличные банды и организованная преступность, усилится приток мигрантов с юга.
Наиболее стабильное положение, скорее всего, сохранится в северной и центральной Европе. Хотя на Финляндию, Швецию и Норвегию окажет сильное давление Россия. Остаются Франция, Германия, Швейцария. Может быть, ещё Англия, но это рискованно. Хоть и большой, но всё-таки остров.
— Согласен, — кивнул Боб, — но на всякий случай я бы порекомендовал перебираться не всем вместе, а небольшими группамми. И не прямым рейсом, а как-нибудь окольными путями, может быть, через Карибы, Испанию или Грецию, а там подрядить кого-нибудь из местных жителей, чтобы перевезли к конечному пункту на своих автомобилях, чтобы не светиться в отелях и не брать транспортные средства напрокат. Или на поезде. Я ещё не знаю, зачем всё это надо, но интуиция подсказывает, что не помешает.
— А какой пункт выбрать конечным? — поинтересовался Джеймс. — Хорошо было бы остановиться у надёжных друзей, но кто в состоянии принять такую ораву?
— Есть у нас такие друзья, — подала голос Моника. — Переберёмся к моей подруге, во Францию. У её мужа там огромное шато, на всех места хватит. А там уже будем думать, что дальше делать.
— А Бенджамин с нами? — раздался голосок Тины. — И Селина с Марджори?