– Достижим ли полет человека за пределы Солнечной системы? Точнее – межзвёздный перелёт?
Он пожал плечами:
– По-моему, сейчас доказана нецелесообразность полёта к звёздам.
– Значит, он недостижим?
– Недостижим, поскольку нецелесообразен.
– А я считаю, что если бы возникла возможность такого полёта, техническая возможность, то появилась бы и целесообразность. Возможно – достижимо. Невозможно – недостижимо. Вот и все.
– Ты слишком категоричен, – сказал узколицый. – Была ведь возможность достичь расцвета цивилизации роботов, но человечество сочло это нецелесообразным, и началась знаменитая кинороботомания. Главное условие – целесообразность.
В общем, его логику сочли сильнейшей. Он набрал 56 очков, а я 48. Не дотянул по части интеллекта. Дух всегда побеждает грубую материю.
Сверившись с нашими номерами, жюри возвестило:
– Леон Травинский победил Улисса Дружинина.
Мы вместе сошли с помоста.
– Так ты Леон Травинский, поэт? – сказал я. – А я-то думал: он – дядя в летах.
– Нет, я молодой едок, – засмеялся он.
– Беру свои слова обратно, – сказал я. – Не обижайся.
– Не обижаюсь. Запиши, если хочешь, мой номер видеофона.
Тут его окружили девушки, и он махнул мне рукой на прощание.
Робин ещё состязался. Я выпил под навесом кафе-автомата стакан рейнского вина. Вдруг я понял, что нужно сделать.
Я прямиком направился к кабине объявлений и набрал на клавиатуре:
«Андра, жду тебя у западных ворот».
Она пришла запыхавшаяся и сердитая:
– Ты слишком самонадеян. Подруги меня уговорили, а то бы я ни за что не пришла.
– У меня не было другого способа разыскать тебя. – Я взял её под руку и отвёл в сторонку, уступая дорогу шумливой процессии в карнавальных костюмах. – Когда ты успела так вырасти? Мы почти одного роста.
– Ты всенародно вызвал меня для того, чтобы спросить это?
– Я потерпел поражение и сейчас нуждаюсь в утешении.
Она с улыбкой посмотрела на меня.
– Ты слышала, как я пел?
– Нельзя было не слышать. – Теперь она смеялась. – Ты пел очень громко.
– Я старался. Мне хотелось, чтобы жюри оценили тембр моего голоса.
– Улисс, – сказала она, смеясь, – по-моему, ты совершенно не нуждаешься в утешении.
– Нет, нуждаюсь. Ты была на Выставке искусств?
– Конечно.
– А я не был. Пойдём, просвети меня, человека с Луны.
Она нерешительно переступила с ноги на ногу. Но я уже знал, что она пойдёт со мной. Очень выразительно было её резко очерченное, как у матери, лицо под черным крылом волос. А вот глаза у неё отцовские – серые, в чёрных ободках ресниц. Хорошие глаза. Немного насмешливые, пожалуй.
В первом павильоне шли рельефные репродукции со старых кинохроник. Кремлёвская стена, Красная площадь без голубых елей, без Мавзолея. Масса народа, плохо одеты, а какие радостные лица… И с деревянной трибуны, размахивая старенькой кепкой, Ленин поздравляет народ с первой годовщиной Советской власти. Стройки, бескрайние поля. Снова Красная площадь, падают кучей знамёна со свастикой. Пожилые люди в старинных чёрных пиджаках подписывают Договор о всеобщем разоружении (тот далёкий день с тех пор и отмечается как праздник Мира). Солдаты в защитных костюмах демонтируют водородную бомбу. Переоборудование стратегического бомбардировщика в пассажирский самолёт – заваривают бомбовые люки, тащат кресла… «Восстание бешеных» – горящий посёлок под огнём базук, автоматчики, спрыгивающие с «джипов». Счастье, что удалось тогда их отбросить от ядерного арсенала… Трудно даже представить, какие беды обрушили бы на мир фашисты, дотянись они до ракет. Ведь это были не просто кучки безумцев, с ними шли армейские части, с ними были опытные генералы и даже какие-то сенаторы, имена которых давно забыты. В эти критические часы истории дорогу фашистам преградил народ. Ох, какие могучие, какие нескончаемые демонстрации, какая лавина плакатов! Вот оно – массы вышли на улицы…
Я засмотрелся. Все это читано, пройдено в школьном курсе истории, но когда видишь ожившие образы прошлого… вот эти напряжённые лица, разодранные в крике рты, неистовые глаза… то, право же, сегодняшние наши проблемы тускнеют…
– Улисс, – Андра тронула меня за руку, – ты прекрасно обойдёшься без меня. Я пойду.
– Нет! Сейчас пойдём дальше. Туда, где тебе интересно.
– Мне и здесь интересно, но я уже была… – Она умолкла, внимательно глядя на меня. – У тебя странный вид, Улисс.
– Пойдём. – Я счёл нужным кое-что ей объяснить. – Понимаешь, Андра, я подумал сейчас, что мы… мы должны сделать что-то огромное… равноценное по важности их борьбе…