Дело, как говорится, житейское. Но эти династические разборки никак не объясняют появление виннерцев в Танарисе, о чем я и не преминул сообщить переводящей дух после своей пламенной тирады супруге. Валиан недовольно зыркнула через плечо, прошипела по инерции еще что-то нелицеприятное про совсем уж дальних родственников нового виннерского монарха, но затем все же взяла себя в руки и уже вполне спокойным тоном проинформировала про последние политические события в наших северных пенатах.
Оказалось, что пока мы воевали с имперцами, Ронвальд тоже времени даром не терял и каким-то образом умудрился сговориться с Валландом. На последнем большом конгрессе в Гвинбранде Виннерд, делегацию которого возглавлял сам новоявленный король, довольно неожиданно для всех поддержал предложенные валланцами нововведения. Причем эта поддержка, судя по всему, оказалась решающей. В итоге Валланд добился отстранения маршала ле Трайда от командования, после чего фактически подмял под себя управление Великой армией, а значит, и всю военную политику Лиги. Что получил за свою поддержку Виннерд, стало ясно лишь сейчас, когда совет монархов лиги, с подачи Валланда, поддержал и фактически санкционировал интервенцию виннерцев в Танарис. А король Валланда еще и великодушно "одолжил" для этой операции своему новоявленному союзнику целый полк коронной пехоты.
- Ну и как ты могла проморгать такую комбинацию?
- А вот так! Обо всех этих договоренностях ни Ронвальд, ни валланцы не распространялись, зато когда все уже было решено, сработали очень быстро. Виннерд обвинил нас в сговоре с империей и фактическом выходе из коалиции, а Валланд оперативно обеспечил одобрение интервенции на совете монархов и предоставил для нее необходимые войска. Вот этого НИКТО не ожидал. Если бы всё свелось только к моральному одобрению притязаний Ронвальда, то мы бы отбились - не настолько у него больше войск. А с подходом "мертвецов" и "черных рейтаров" этому орочьему выкидышу вообще пришлось бы сматываться быстрее собственного визга, причем не только из Танариса, но и из собственных пограничный владений. Но против объединенного корпуса вторжения нам было не выстоять.
- Ирбренд и Ландхейм - сильные крепости. Если бы вы продержались до нашего подхода, то даже объединенному корпусу пришлось бы кисло.
Валиан сокрушенно вздыхает.
- Не скажу за столицу, но Ирбренд не продержался бы и двух дней. В городе была ОЧЕНЬ сильная партия тех, кто не собирался сидеть в осаде и ссориться с крупнейшим, после разрыва связей с империей, торговым партнером. Виннерцам просто открыли бы ворота. Ну или мне пришлось бы вырезать полгорода чтобы этого не допустить...
- И ради блага города ты решила сдаться без борьбы?
Эльфийка раздраженно мотает головой, отчего разлетевшиеся волосы щекочут мне нос:
- Нет, просто моих егерей для такой резни не хватило бы.
Я с коротким смешком прижимаю Валли к себе чуть плотнее и целую раздраженную супругу в щечку:
- Вот теперь ты говоришь как настоящая бургграфиня!
Валиан в ответ лишь горько усмехается:
- Ты так и не понял, дурачок? Я уже не графиня Ирбренская и даже не баронесса Аскмар! А ты, соответственно, никакой не граф.
Несмотря на серьезность момента, мои губы сами собой разъезжаются в самодовольной ухмылке:
- Но я всё еще Морольд ле Брен - первый капитан "мертвецов".
Глава LXXX
- Итак, какие будут предложения, господа?
Озвучив сакраментальный вопрос, Ле Кройф обводит собравшихся командиров мрачным взглядом. Офицеры, героически превозмогая последствия вчерашней гулянки, тоскливо косятся друг на друга. Ситуация и впрямь не располагает к веселью. И дело тут вовсе не в похмелье.
Лихая эскапада Ронвальда порушила весьма перспективные планы нашей веселой и дружной компании. Мы ведь собирались возвращаться в Танарис отнюдь не ради обустроенных зимних квартир. Хотя и они, конечно, будут не лишними, учитывая, как капитально разорены ближайшие к фронту окрестности. Главное было в другом. Ноэль собралась наконец заняться обустройством своих владений, точнее - наведением порядка во внутренней и внешней политике герцогства. Дело, безусловно, нужное и полезное, тем более там и нужно-то было всего ничего - оформить переход наследственных прав от пасынка герцогини ле Марр к ней самой и добиться от союзников по Северной лиге официального признания этой рокировки.