Так вот, повозившись и прикинув, мы с Зелёнкой пришли к выводу, что вот этот, конкретный оборотень, собирающий дань детьми, выходит… Полевым. Вот такой невнятный выверт, но метод воздействия на огроды, харакерное ощущение в небывальшине — всё указывало на это.
При этом, он, конечно, не был «чистым» полевым. Тусовался этот нечистик в воде, на которую имел локальное воздействие. Хотя, судя по всему, даже не на воду, а на растения в воде, включая микроводоросли. А вот уже через них — и на воду.
— Полевой, — ошарашено смотрела Зелёнка на блок-схему на экране, гду мы нашу цель разбирали в деталях. — Погоди, ну ладно. Но дети-то СОВСЕМ маленькие!
— Ты имеешь в виду купальную неделю? — уточнил я.
— Угу, — ошарашено помотала ушами Зелёнка.
— Это не то, Лен. Точно. И оборотень этот не педведь, судя по ощущениям. Это именно «жертвы», правда, убивает ли он их — я не знаю.
— А что?
— Ну смотри, например — отдаёт червяку за энергию. Совершенно не обязательно самому изводить, да и вообще изводить, — отметил я.
— Обменный товар, — протянула супруга. — Возможно, и так. Лучше бы так и было.
— Лучше, кто спорит, — согласился я. — При этом силы в этом оборотне… ну фигня, в общем, справлюсь. Хотя метаморфизм — не самое приятное дело.
— Думаешь, будет убегать?
— Например. А я с воплями «сдавайсо! Я тэби нэ больно зарэжу!» буду за ним гоняться, как бы не по городку, — хмыкнул я, под хихиканье Ленки.
— А зачем? Раз нечистетип знаем, болты для рогатки подготовим. В принципе — я и сама ими смогу сработать сверху.
— И отразить снаряд из башенного магострела? — ехидно уточнил я.
— Ээээ?
— Лен, не тупи: мы не СПАСАЕМ этот городишко от оборотня. Мы ЛИШАЕМ правящий класс части излишеств. И нас благодарить никто не будет, хорошо, если успеем драпануть от благодарных свинотрахов.
— Погоди, тогда я на Траке… с целью отбиваться от возможной атаки со стороны городских, — растерянно выдала Ленка.
— В общем — выходит так, — покивал я. — Но, думаю, не успеют — неохота резню устраивать. А вот из сторожевых башен пострелять — милое дело. Мне и Траку — пофиг.
— А мне не очень, — понятливо мотнула ушами Зелёнка.
В общем, посидели-прикинули, что и как будем делать. Рассмотрели и самые хреновые расклады: если местные начнут охеревать в атаке, массово. Берём семейку в Трак (хоть и не хотелось связываться, признаться) отходим выше по реке, делаю железное корыто, даем жратвы и предметов первой необходимости и направляющий пинок в пи… сторону Яшмовых Ворот, да.
Ну а напавшие на мирных и злодейских нас — сами себе злобные цзянши, факт.
Далее, был вариант, что оборотень не потребляет карапузов сам, а начало цепочки. Вообще — слабо верится, если начистоту. Не педомишит, это точно — у него в «спектре» небывальщины просто не было соответствующих эманаций, завязанных на секс. Но вот убивать-умучивать может, его природа такое позволяла. Правда, выхлоп грошовый: дух, всё же, природный, поэтому есть шансы, что дети — бартер или налог. Тому же мохнатому червяку реки, замещающему должность Водяного. Вот к последнему варианту мы умозрительно подготовились.
Конечно червяк — лют, река неслабая и всё такое. Но данные по конкретному нечеститипу от партнёров была из первых рук, так что мне, возможно, даже тросы не придётся на червяка напрягать. Ленка обматерила несколько ломов особо злостной, противочервяковой матершиной.
Правда, по разбору, оказался занятный момент: эти червяки концептуальны. Но не «принципом места», когда прибил Лешего-Водяного, а новая личность в тот же миг появилась. А концептуальны именно «личностью». То есть, прибил червяка, он в виде духа, с памятью и прочими когнитивными причиндалами (как ни смешно это звучит для червяка) в виде духа бултыхается у «своей» реки, аккумулирует энергию и, в зависимости от её количества, воплотится снова.
И свойство это «драконов» базовое, один из законов небывальщины. Хотя, некоторым, которые не «духи места», на воплощение могут убить тысячелетия — притока энергии духу толком нет.
Ну а глупая небывальщина червяков причисляла к драконам, так что через какое-то время похититель партнёров самым хамским образом оживёт.
И, кстати, возможно, легенды о лютой мстительности и злопамятности огнепыхательных ящуров с этим свойством и связаны. Прибили его, а он лет этак через двадцать явился, занести неудовольствие в тело убивца, родных убивца, ну и тех, кто под пыхало подвернётся.