Этот бугай покраснел как маков цвет, и протянул мне книгу. Увидев название, я была искренне удивлена.
- "Илиада"?
- Да.
Я только недоверчиво покачала головой. Никто из моих знакомых не мог бы похвастаться тем, что читал ее.
- Мне нравится. Я вообще очень люблю книги. Меня всегда из-за этого дразнили.
- И таким большим ты вырос, чтобы защититься от тех, кто дразнил? - решила поддеть его я.
- Нет. Таким большим я вырос сам по себе. Хорошего вам вечера, Елена Денисовна.
- И вам...
- Станислав Сигизмундович, - подсказал он.
- И вам, Станислав Сигизмундович.
Я вошла в лифт, думая о том, насколько своеобразно подшутила жизнь над бедным парнем. При таких габаритах он был "книжным ботаником", которого явно часто называли Стасиком, да еще и с отчеством ему "повезло"... Впрочем, размышления эти длились недолго. Меня ждали мои тексты, до которых в процессе переговоров и подготовки к ним, мои руки не доходили в принципе.
Честно говоря, на меня это было совсем непохоже, чтобы за несколько дней я не написала ни строчки.
Поднявшись в номер, я быстро скинула с себя костюм "бизнесвумен", и, закутавшись в мягкий и удобный халат, устроилась на кровати. Телефон оказался под рукой, поэтому я попросила поднять в номер чай и какое-то печенье, и запустила ноутбук.
Не успела я по-настоящему настроиться на текст, как в дверь постучали, и пришлось открывать, чтобы заказанный чай и печенье не остались ночевать под дверью.
Подключив ноут к местной беспроводной сети, и настроив звуковое оповещение, чтобы оно извещало меня о получении писем, я, наконец-то, перечитала последние строчки текста, и, налив себе чаю, положила руки на клавиатуру.
- Что здесь за дурдом творится! - проорала Шелти.
Я остановилась, пытаясь понять, откуда могла взяться Шелти, которую, что было бы неплохо, я собиралась ввести в повествование вместе с Сейсом, но ведь в последнем моем фрагменте не было даже намека на ее появление. То есть, нет, я, конечно, представляла себе, что Ильта и Гром столкнутся в пещерах с наемниками, и с закадычной парочкой в том числе, и что Сейс не сможет выбраться из магической ловушки, но написать этого не успела.
- Да, девочка, - сказала я себе, - ты уже не помнишь что писала, а что нет. Вот до чего тебя эти переговоры довели... Ладно, будем писать дальше. А кусок про пещеры напишем потом, и вставим в текст.
- Не ори. Сейчас разберемся.
Ильта выловила пробегающего мимо Алама, у которого и поинтересовалась:
- Что за дурдом?
- Ты откуда свалилась? - спросил он.
- Только что телепортировалась.
- Была атака на здание Гильдии. Глава Гильдии серьезно ранен. Еще человек пятьдесят - ранения разной степени тяжести.
- Кто атаковал?
- Наемники. Дайрус Клауд сейчас допрашивает одного из них, а...
- Как Шеф?
- Жив. Над ним сейчас работают целители.
- Свободен.
Алам побежал своей дорогой, а Шелти заметила:
- Ни слова об убитых.
- Значит, с нашей стороны потерь нет. Шелти, мне очень жаль, что Сейса пришлось оставить.
- Потом. Я так понимаю, что мне Печать ты не отдашь?
- Извини, но нет.
- Отдай. Она мне нужна.
- Нет.
Шелти устало села на пол, не обращая внимания на изумленные взгляды окружающих, и заплакала.
- Не плачь, - прогудел у Ильты над ухом голос Грома.
- Отвалите вы от меня все... Печать - это мой шанс заставить Нея вытащить Сейса.
- Шелти...
Размазывая слезы по щекам, Шелти и не думала успокаиваться.
- Шелти, прости, но даже Ней не смог бы вытащить Сейса.
- О чем ты говоришь?
Ильта тяжело вздохнула.
- То плетение... Последняя ловушка сделана была для того, чтобы не дать унести Печать любой ценой. Она дезинтегрировала все и всех в радиусе нескольких лиртов. Сейс не просто не выбрался, он умер.
Прекратив рыдать, Шелти рывком поднялась на ноги и, схватив Ильту за ворот, энергично встряхнула.
- Что ты говоришь? - прошипела она.
- Это правда. Сейс просил позаботиться о тебе, поскольку знал, что не выберется. Мне жаль...
- Тебе жаль?!?
Один из пистолетов разъяренной Шелти ткнулся в челюсть Ильты.
- Тебе жаль?!? Ты хоть понимаешь, кого я потеряла?!? Ты понимаешь, что из-за этого долбанного булыжника я потеряла единственного человека в мире, который мне был дорог? Единственного, которого я действительно любила!!! А тебе просто жаль!!!
Не говоря ни слова, Ильта выплеснула на них обеих плетение, образующее между ними связь и позволяющее воспринимать эмоции друг друга.
Горечь потери, непереносимая боль утраты, безумное одиночество, и ощущение, что весь мир рухнул в пропасть - все смешалось, и обе девушки уже не знали, чьи это чувства и эмоции, и кому из них они принадлежат.
Слезы текли по щекам обеих, и они обнялись, вжимаясь друг в друга, как будто желая стать единым целым, лишь бы не оставлять другого наедине с этими чувствами.
- Он... Он и мне был дорог, - смогла выжать из себя Ильта, когда действие заклинания закончилось.
- Я знаю... И его больше нет...
В этот момент в коридоре прозвучал властный голос:
- Ну, что за бардак... Вас что, невозможно даже на прат одних всех оставить? Меня, между прочим, ранили, а мне приходится... Ильта?
Подошедший Глава Гильдии внимательно осмотрел обеих девушек, после чего повернулся к Грому.
- Молодой человек, вы знаете, где у нас гостевые комнаты? Будьте так добры, отведите туда госпожу Авенаро, и позаботьтесь о том, чтобы ей было предоставлено все, что только ей потребуется. В случае необходимости можете ссылаться на меня.
И, повернувшись к Ильте, добавил:
- А ты - за мной.
Девушка кивнула, забрала у Грома сумку и покорно пошла по коридору. Когда она осталась наедине с Шефом, он обнял ее, погладил по голове, и тихо произнес:
- Кто?
- Сейс.
- Вы?
- Нет. Он спас нас, но сам не выбрался.
- Хорошо. Теперь можешь поплакать, но в коридоре этого делать не стоило... Там ведь и клиенты могли быть.
Несмотря на все, что Ильта чувствовала в тот момент, она улыбнулась:
- Какие клиенты, сразу после нападения... Они еще пару дней приближаться не будут.
Чандер Уоррес, Глава Гильдии Магического Сыска, улыбнулся и ответил:
- Я сказал - могли быть, а не были. Поплачь, если надо. Дела подождут.
Весь следующий прат Ильта лишь беззвучно рыдала в его объятиях, а он, молча, гладил ее по голове. Наконец, когда она достаточно успокоилась, он указал на сумку, и тихо произнес:
- Она?
- Да. Хотите посмотреть?
- Нет. Сегодня из-за этой пакости было слишком много смертей. И могло бы быть еще больше. Дайрусу придется раскошелиться еще и за все раны, которые были получены нашими людьми.
- На два пальца, этого Дайруса!!! Мы вообще ему ничего не должны! Из-за него погиб Сейс!!!
- Тише... Тише... Так нельзя... Мы взяли контракт...
- Он его разорвал!!! Он не сказал мне, как отключить этот проклятый купол!!! Он ни слова мне не сказал, а из-за того, что этот вшивый Высший Маг сквалыжничал своими никчемными тайнами, погиб Сейс!!! Хрен ему, а не Печать!!! И можете вычесть с моего счета хоть всю сумму контракта, но ублюдок не получит того, чего хочет. Этот камешек достался мне слишком дорогой ценой - ценой жизни друга. А будет настаивать - я вообще на него Шелти с Громом натравлю! И сама им помогу. Мне плевать, будь он трижды Высшим, я его уделаю голыми руками так, что он загадкой для всех целителей мира станет! Если выживет.
- Ты в своем уме? За этой Печатью охотится не только он, но и вообще все Высшие Маги.