- Ой... А это не слишком...
- Нет. Все в порядке. Гильдию это не разорит, благо управлял я ей достойно, а вот потратить деньги на то, чтобы расквитаться с тем, кто так обошелся с Ильтой - стоит. Мы такого не прощаем.
Он посмотрел на девушку и мягко сказал.
- По рукам, госпожа Валль. Чем-нибудь еще вам я могу помочь?
Лена смущенно улыбнулась.
- Только одним... Меня ждет приставленный ко мне охранник около "Тройни Диггов". В общем - вы не могли бы меня туда доставить? А то я без машины.
- Конечно...
Лена ощутила резкий порыв ветра, и оказалась рядом с барной стойкой внутри заведения.
- К тому же, мне надо разыскать того приятеля, который был со мной, а то уходить не попрощавшись по меньшей мере невежливо, - продолжил Уоррес.
- Благодарю вас... Вы нас телепортировали?
- Да.
Через секунду он скрылся среди неугомонной молодежи, а Лена развернулась к стойке.
- Все в порядке? - поинтересовался наливающий ей очередной коктейль Оллет.
- Больше чем. Есть тема для разговора.
- Посиди пока, девочка... Скоро потише станет, и я смогу отлучиться. А пока... Боунс решил, что ты слишком худенькая и приготовил для тебя "кловицу". Ты ее еще не пробовала, но поверь - это нечто... И как раз подходит к этому коктейлю.
- Верю на слово, - рассмеялась она, - все, что готовит Боунс, подходит к чему угодно.
Спустя полчаса, съев огромную порцию "кловицы", она села вместе с тройняшками в кабинете, и принялась рассказывать о разговоре с Чандером.
- Это интересно, - сказал Оллет, когда она закончила свой рассказ, - но этого мало. Кстати, почему ты нам не рассказала о том, каких тем в разговоре избегал Дайрус?
- А я не говорила? Вот балда.
Лена хлопнула себя по лбу, несколько шокировав этим жестом всех присутствующих.
- Ведь хотела же сказать...
Хорм деликатно откашлялся и поинтересовался:
- Извините, Елена, а зачем вы только что это сделали, и как вы себя назвали?
- Ой... - смутилась девушка, - я совсем забыла, что здесь так не принято...
Ей вспомнилась глава, в которой она сама описывала, что хлопок по лбу обозначал готовность к тому, чтобы противник начал спарринг или бой. Ну, или просто готовность быть избитым.
- У нас этот жест означает то, что человек забыл что-то важное, и очень сожалеет об этом. А "балда"... Ну, в общем, так называют человека, способного забыть что-то важное.
- Благодарю. Теперь все стало намного яснее. И, кстати, нанять всю Гильдию - это очень интересный шаг. Но еще более интересный шаг - расплатиться за все деньгами Дайруса.
- Благодарю вас, Хорм. Вы как всегда предельно тактичны. Надеюсь, что это принесет плоды...
Человек отошел в уборную, заперся в кабинке, и достал дешевый "вокслер".
- Сэр, это я.
- Слушаю.
- Они встретились, и, судя по всему, договорились о чем-то между собой. Отсутствовали долго, видимо, разговор был серьезным.
- Она что-то сделала после этого?
- Съела "кловицу" и ушла в кабинет общаться с тройняшками.
- Ясно. Уходите оттуда. Слежку снять.
- Снять?
- Да, то, что было нужно - достигнуто. Плату получите как обычно.
- Хорошо.
Он убрал "вокслер", и, выйдя из кабинки, вымыл руки, после чего неторопливо покинул заведение.
Глава 10
- Госпожа Валль, не надо мне ничего объяснять. В конце концов, я сам вам открыл кредитную линию, и сказал, что если вам что-то потребуется - вы можете это купить. Если вам нужен дом и машина - пусть так и будет. Только подберите дом в приличном районе, а то машину у вас очень быстро уведут. Народ становится все более изобретательным, с тех пор, как Ильта поведала миру о плетениях.
- То есть вы не против?
- Ничуть. Более того, я удивлен, что вы так долго тянули. По моему мнению, вы предпочитаете жить собственной жизнью, и не очень хотите, чтобы в нее кто-то лез, а это подразумевает определенную степень независимости. В частности - собственное жилье и транспорт. Когда переберетесь в новый дом, я хотел бы, чтобы вы не поскупились на охранные системы. Мне было бы неприятно, если бы вас обокрали.
Лена и Дайрус сидели в гостиной, выдержанной в бронзовых тонах, и разговаривали уже примерно с полчаса, неторопливо потягивая вино.
- Что же, благодарю. Скажите, Дайрус, а как вы стали таким?
- Таким?
- Ну... Таким. Вы подстраиваете события, которые кажутся случайными, и зачастую делаете это безо всякой магии. Выстроенная цепь приводит к крайне неожиданным результатам, которые невозможно предугадать заранее.
- Все не совсем так, госпожа Валль. Хотя я допускаю, что со стороны это именно так и смотрится. Но если уж вы задали мне такой вопрос, то позвольте у вас поинтересоваться, как вы стали такой же?
- Извините?
Дайрус негромко рассмеялся.
- Вы, видимо, никогда об этом не задумывались. Хорошо, я попробую объяснить, что именно я имею в виду.
Он вызвал в комнате иллюзию, изображавшую человека, сидящего за столом.
- Как вы видите, это писатель.
По небрежному движению пальцев человек принялся активно писать.
- Как и любой писатель, он стремится написать то, что хорошо себе представляет, но книгу он пишет, не выстраивая четкого плана от начала и до конца. Посмотрите, что он пишет...
Еще один жест пальцев приблизил к ним лист, на котором стояло одно слово "конец".
- Имея представление о том, что он хочет написать, он всегда начнет книгу с конца, а после этого будет раскручивать ее к началу. Не на бумаге, а только в своем разуме. На бумаге же он поставит себе еще одну точку отсчета.
Аналогичный жест приблизил следующий лист, на котором стояло слово "пролог". Лена с интересом наблюдала за разворачивающимся действом.
- Вот и все, границы произведения определены. Единственное, что ему остается - заполнить место между ними. Чем он его заполнит - дело другое, и это уже зависит от предпочтений каждого конкретного человека.
Дайрус неторопливо глотнул вина и изящным взмахом руки развеял иллюзию.
- Вы - тоже писатель. Вы тоже писали книги, но действовали по другому принципу. Конечно, в данном случае на вас подействовала психическая сингулярность с Ильтой, но ведь не она подтолкнула вас все записывать. Что именно произошло такого, что заставило вас сесть за стол и начать записывать ее похождения?
- Честно говоря - не знаю, - задумчиво ответила Лена, - просто это было так... естественно...
Дайрус кивнул и вновь пригубил вина.
- У меня все точно также. Это было естественным - поставить перед собой цель, и идти к ее достижению. Только если вы писали свою книгу с начала, я выстраивал все с конца. Второй временной рамкой для меня стало осознание того, что этой цели надо достичь. Вот и все, никаких особых секретов.
- Но вы придумываете такие сложные, головоломные комбинации, чтобы ее достичь... Зачем вам нужно, чтобы люди считали все случайностями?
Он кивнул, признавая вопрос интересным.
- Как вы думаете, если бы я подошел к Ильте, и сказал "Добудь Печать, я подскажу тебе, как это сделать, но не отдавай ее никому ни за что на свете. Это слишком ценный и мощный предмет, чтобы им кто-то владел", что бы она сделала?
- Послала бы вас куда подальше. То есть, нет, Печать бы она добыла чисто из принципа, но потом продала бы тому, кто заплатит большую цену.
- Именно. Хотя все намного сложнее. Она бы еще и Хранительницей не стала, и Печатью мог бы воспользоваться любой Высший Маг. А я не хотел допустить этого. Видите ли, очень многие люди забывают о человеческом факторе, но не я. Я слишком хорошо понимаю, что люди всегда делают только то, что они сами хотят сделать, и именно поэтому всегда выстраиваю цепь так, чтобы им самим это было необходимо. Только при таких условиях можно добиться того, что они выложатся в достижении своей цели на полную, что они достигнут ее. Разумеется, все надо контролировать, иначе человек может погибнуть в процессе достижения результата.