- Все также остра на язык... Тебя еще не выперли из твоей Гильдии?
- Нет. А ты полностью восстановил колено?
Лодар скрипнул зубами, и направил свой пистолет ей в ногу.
- За это ты у меня сейчас узнаешь, как именно я себя тогда чувствовал.
- Брось, Лодар... Мы же с тобой профессионалы... Мы оба понимаем, что в той позе, в которой ты тогда был, попасть в колено было не трудно... Куда труднее было не попасть во все остальное.
- Пристрелить их, - бросил остальным Лодар, и в тот же орт свет погас.
Раздались звуки ударов, чей-то стон, щелчок вылетающего из суставной сумки сустава, и три выстрела, после чего свет снова зажегся. Ошеломленный Лодар стоял в гордом одиночестве посреди прохода, а откуда-то из темноты донесся голос Ильты.
- Смотри, Гром, какая удобная из него мишень...
Пятеро его соратников лежали на полу, притом все они пребывали не в лучшей форме. Один из них тихо стонал, держась за плечо, еще один лежал на полу, и его лицо напоминало кровавую кашу, а остальные трое вряд ли могли сдвинуться с места из-за простреленных ног.
Спустя еще один орт, проход заполнился криками боли и стонами людей, которые только сейчас осознали, что с ними произошло, а Лодар нырнул в спасительную тьму, поближе к выходу.
- Хорошо, что дошло... Все-таки он не до конца безнадежен. - Прокомментировала Ильта.
- Может, стоило убить? - поинтересовался Гром.
- Зачем? Они нам уже не помеха, да и не убивать мы сюда пришли... Идем, а то в Гильдии сейчас должен быть полный бардак, а мы им пока ничем помочь не можем. Нам нужно достать этот проклятый булыжник.
Через пару сотен аннов в проход влилось еще несколько коридоров, и Гром, внимательно обследовав их, объявил:
- По этому пришел Лодар с командой. Из этого несет гнилью, и там давно никого не было. А вот этот... Были люди. Двое. Недавно. Ушли туда, куда мы идем.
Ильта прикусила губу.
- Двое, значит... Есть у меня подозрение, кто это может быть...
- Кто?
- Сейс и его напарница.
- Шелти? Здорово!!! Мы их шесть лет не видели... С тех пор, как ты...
- Гром, они хоть и наши друзья, но также наши соперники. А значит - они нам не уступят. К тому же Сейс - один из немногих, кто и в одиночку нас двоих скрутить может, а Шелти... В общем, стреляет она не хуже меня. Притом даже на мельчайший звук.
- Но мы не можем... Они наши друзья...
- Главное, чтобы они тоже считали нас такими. Ладно, попробуем разобраться на месте. Идем.
Они направились вглубь прохода.
Несколько время спустя, Гром указал на торчавшие из стены куски какого-то механизма.
- Была ловушка.
Ильта хмыкнула. Ловушка была с изящной небрежностью уничтожена, и явно не задержала тех, на кого она была расставлена.
Спустя еще некоторое время впереди замаячил свет, и послышались голоса, перемежаемые звуками выстрелов.
Сделав знак Грому, чтобы он соблюдал предельную осторожность, Ильта направилась вперед. По мере ее приближения выстрелы стали стихать, а голоса, наоборот, стали громче.
Когда друзья вышли в большой зал, они увидели залегших за камни людей, которые переговаривались между собой.
- А если площадным?
- Не сработает. В этом дурацком зале магия вразнос идет. Может дойти до них, и, развернувшись, по нам ударить.
- Паршиво. У меня ствол заклинило. Интересно, какая сволочь старика с девкой наняла... Знал бы - вообще не подписался на работу.
Ильта ухмыльнулась, и сделала знак Грому, чтобы он занялся магом, а сама стала неторопливо приближаться к стрелку. Судя по валяющимся вокруг телам, не так давно здесь был довольно ожесточенный бой, который явно сложился не в пользу атакующих.
Взяв стрелка на прицел, и стараясь не выставлять себя на линию огня, Ильта крикнула:
- Эй, парень, ты у меня на прицеле. Дурить не советую. Сейс, Шелти, вы в порядке?
Откуда-то из глубины зала раздалось:
- Ильта? Мы в порядке. Гром с тобой?
- Да. Сколько их осталось?
- Двое.
Раздался звук ломаемой кости, и Ильта повеселевшим голосом сказала:
- А теперь вообще один. Гром, отбери ствол у недоумка. Я прикрою.
Не особо таясь, Гром подошел к последнему наемнику, и, забрав автомат, ударом приклада вырубил его.
Ильта подошла к другу, который рассматривал отобранное оружие.
- "Шейзар". Укороченный вариант. Измененная обойма на три тысячи выстрелов. Запрещенный. Пятьсот выстрелов за сайм. Магическая генерация боеприпасов, и трансформация окружающего мусора в пули. Можно, себе оставлю?
- Забирай. Шелти, не пали по нам, мы сейчас подойдем.
- Хорошо.
В полумраке зала вспыхнул огонек, на свет которого и направились друзья.
Подойдя поближе, они увидели Сейса, залечивающего себе руку.
- Привет.
- Привет, ребята. Давно вас не видел. Шелти, девочка, убери оружие. Стрелять по тем, кто нам только что помог - это дурной тон.
В два счета справившись с раной, Сейс поднялся на ноги, и обнял Ильту.
- А ты изменилась, девочка. Вытянулась, окрепла... Да и силы у тебя прибавилось.
- Сейс...
- Потом. Потом поговорим. Сейчас надо добыть эту проклятую каменюку, будь она неладна.
Шелти с визгом повисла на Громе, припечатав на его губах жаркий поцелуй, и мигом вогнав здоровяка в краску.
- Как ты? - промямлил Гром.
- Отдохнуть не дали, - огорченно ответила Шелти, - тяжело мчать с одной работы на другую, даже не приняв душ.
- Это все потом, - сказал Сейс, - сейчас важнее другое. Ильта, вас кто послал?
- Дайрус Клауд.
- А нас - Ней. Этих ребят, которых мы перебили, обычно нанимает Шеон, и бог весть кто еще может появиться.
- Мы столкнулись с Лодаром, - прогудел Гром.
Сейс кивнул.
- Этот часто стал работать на Тейлона. Кто-нибудь еще?
- Какие-то ребята нам машину одолжили, - сказала Ильта, - но мы их впервые видели, так что сказать на кого они работали - невозможно.
- Чувствую, тут скоро все Высшие своими посланцами отметятся.
- Не все. Какая-то тварь нападает сейчас на Гильдию.
Сейс удрученно покачал головой.
- Они совсем с ума посходили с этой Печатью... Будь они хоть трижды Высшими, народ им не простит бойни. Ладно... Шелти, бери с собой Грома и марш разведывать дорогу. Не забывайте про ловушки. Нам с Ильтой поговорить надо.
Шелти быстро кивнула, и через мгновение скрылась в темноте. Сейс устало опустился на пол.
- Выдохся? - поинтересовалась Ильта.
- А что ты хочешь? Возраст берет свое... Мне все-таки восемьдесят два уже. Я хоть и маг, но свой срок растянуть могу максимум вдвое.
Он вытащил из внутреннего кармана флягу и приложился к ней.
- Ты мне лучше скажи вот что... Каким образом тебя-то в эту переделку втянули? В разборки Высших лезет дурак, или тот, у кого нет выбора, или человек, который уверен, что выживет. Я же вижу, что ты хоть и подросла, девочка, но тебе еще рановато с элитой тягаться.
- Трудно сказать... Никого из "десяток" не было, вот шеф и кинулся ко мне как к старшей, я под рукой была. Даже согласился "десятку" по исполнению дать. А тебя как нашли?
Сейс вздохнул.
- У меня перед Неем должок был. Когда прошлую работу для него делал, то найти-то я его вещицу нашел, а вот потом она сломалась. По моей вине. Теперь вот отрабатываю...
- То есть без денег?
Сейс кивнул.