Осторожно приблизившись к кровати мальчика, принц почувствовал, что одержал маленькую победу, когда в глазах ребенка вспыхнул страх. Это помогло Камрану заточить свое разочарование и послужило его визиту целью. Если принцу и пришлось оказаться в обществе этого отвратительного воришки, то он воспользуется случаем, чтобы получить ответы на свои многочисленные вопросы.
Клянусь ангелами, вопросы у него были.
– Аво, кемем динар шора, – мрачно произнес он. Во-первых, я хочу знать, почему. – Почему ты умолял меня не отдавать тебя в руки магистрата?
Мальчик покачал головой.
– Джев, – сказал Камран. Отвечай мне.
И снова мальчик покачал головой. Камран резко встал, сцепив руки за спиной.
– Мы с тобой оба знаем истинную причину твоего присутствия здесь, и я не скоро ее забуду. Я не спущу с тебе рук преступление только потому, что ты чуть не погиб. Ты убил бы молодую женщину только для того, чтобы украсть ее вещи…
– Нек, нек хеджан… – Нет, нет, сир…
– И готов был убить себя, чтобы не предстать перед судом – чтобы тебя не передали магистрату и ты не поплатился за свои порочные поступки. – Глаза Камрана вспыхнули от едва сдерживаемого гнева. – Скажи мне, почему?
Ребенок в третий раз покачал головой.
– Возможно, мне стоит передать тебя магистрату сейчас. Может быть, они добьются большего результата.
– Нет, сир, – ответил мальчик на своем родном языке, его карие глаза казались огромными на осунувшемся лице. – Вы так не поступите.
Глаза Камрана на мгновение расширились.
– Как ты смеешь…
– Все думают, что вы спасли мне жизнь, потому что вы сострадательны и добры. Если сейчас вы бросите меня в темницу, это будет выглядеть для вас не очень хорошо, так ведь?
Камран стиснул кулаки и разжал их.
– Я и правда спас тебе жизнь, неблагодарный негодяй.
– Хан. – Да. Ребенок почти улыбнулся, но глаза его были странно отрешенными. – Пет, шора? – Но зачем? – После этого меня снова отправят на улицу. К той жизни, что была раньше.
Камран ощутил непрошеный толчок в области груди – то ворочалась совесть.
– Я не понимаю, почему ты решил скорее убить себя, чем попасть в тюрьму, – принц не заметил, что в его голосе пропала резкость, когда он произнес это.
– Нет, не понимаете, сир. – Рыжеволосый не поднимал на него глаз. – Но я видел, что они делают с такими, как я. Быть переданным магистрату – хуже смерти.
Принц выпрямился, затем нахмурился.
– Что ты имеешь в виду? Как это может быть хуже смерти? Наши тюрьмы не такие ужасные. По крайней мере, там тебя будут кормить каждый день…
Мальчик так яростно затряс головой, что Камран испугался, как бы он не бросился бежать прочь из комнаты.
– Ладно, довольно, – неохотно произнес принц и вздохнул. – Теперь расскажи мне, что ты знаешь о девушке.
Мальчик замер, неожиданный вопрос застал его врасплох.
– Знаю о ней? Я не знаю ее, сир.
– Тогда как же ты сумел поговорить с ней? Ты говоришь на ардунианском?
– Совсем немного, сир.
– И все же ты говорил с ней.
– Да, сир. – Мальчик моргнул. – Она говорила по-фештунски.
Камран так удивился, что не смог вовремя скрыть выражение своего лица.
– Но в столице нет слуг, говорящих на фештунском.
– Прошу прощения, повелитель, но я не знал, что вы знаете каждого слугу в городе.
Камран ощутил такой сильный прилив гнева, что, казалось, он прорвет грудь. Чтобы ответить, принцу потребовалась вся его выдержка.
– Твоя наглость поразительна.
Мальчик ухмыльнулся, и Камран поборол желание задушить его. Этот рыжеволосый фешт обладал необыкновенным даром приводить Камрана в бурную ярость – гнев самого опасного сорта. Камран знал это, поскольку хорошо изучил собственные слабости, и сейчас изо всех сил старался подавить столь неразумную реакцию. В конце концов, незачем было запугивать этого ребенка, он мог помочь выследить ту вероломную девицу.
– Прошу тебя, помоги мне понять, – резко сказал Камран. – По твоим словам, малообразованная служанка каким-то образом заговорила с тобой на фештунском? Ты говоришь, она дала тебе хлеб, который ты…
– Нет, сир. Я сказал, что она предложила мне хлеб.
Камран сжал челюсть. Мальчишка прерывал его уже во второй раз.
– Не вижу большой разницы, – бросил он. – «Дала» и «предложила» – это равноценные слова.
– Нет, сир. Она сказала, чтобы я пришел на кухню в Баз Хаус, если мне нужен хлеб.