-- Ладно, потчуйтесь сами, только чтоб утром мой живым остался, - сказала с кривой улыбкой. - В Савве я уверена, а тебя, Валерий, я с потрохами сам знаешь кому, если что, сдам.
Валерий знал, и Димке они наливали не по целой. Да и вообще...
Пенсионерка уже утопала по каким-то своим делам, а он всё стоял с айфоном в руке и соображал, что ему сейчас надо делать и куда двинуться. Вот не выключил его - получил новый вызов. И не хотел, а пришлось. Предстояло дойти до Варварки. Это всего ничего. Вот только ноги были ватными, а в голове шарики задвигАлись за ролики и шестерни скрипели, словно их не смазывали уже лет восемь.
Он пошагал, по привычке сутулясь, мимо детского парка, мимо дворца Пионеров, в котором когда-то ходил в изостудию. Он и теперь с ностальгией вспоминает те годы, У них был прекрасный преподаватель, а на лето они даже выезжали на неделю в лагерь на этюды. Это сейчас он на вольных хлебах. Эх, что эти вольные хлебы перед твёрдым куском сала на столе? Когда ты твёрдо знаешь, что пятнадцатого и двадцать восьмого тебя позовут к кассе. И за это ощущение можно хоть докторскую колбасу ежедневно рисовать. А для обнажённых пейзанок всегда найдётся уикэнд с выездом на природу.
Вскоре, уже после перехода через Ульянова, Савва затормозил. С правой стороны он краем глаза приметил кокетливую вывеску "Бирмании".
"То, что надо", - сказал внутренний голос.
"А может - ну его? Лучше дома рассолом?" - встрял другой.
"Надо, Федя, надо", - первый был настойчив. - "Дома ты ещё когда будешь, а лекарство - вот оно тут".
"А игра?" - попытался таки отговорить первый.
"А успеем. Сколько у нас в запасе?"
В запасе было много. Предыдущие игроки не исчерпали весь лимит и теперь до часа "Икс" времени было за глаза.
"Вот и славненько", - Савва потыкал в кнопки, настраивая свой агрегат так, чтоб за пятнадцать минут до конца игры тот выдал ему соответствующее настроению, и, тяжело вздохнув, вошёл в заведение.
И кто утверждал, что в псевдонемецком кафе всё должно быть строго по арийски? Среди трёх официанток не брюнеткой была только одна. Да и то разрез глаз последней выдавал в ней, как минимум, метиску. Зато клетчатые юбчонки и гетры вызывали здоровое желание не быть сильно больным или разбитым предыдущим вливанием.
Мне баварского бы... Вот так и начинаются запои. После третьего хлебка Савва понял, что будет лучше, если он слегка прислонится к стенке спиной, после четвёртого о стенке он уже забыл. Перед ним снова лежали болота Карелии и он с тем самым ржавым карабином за спиной, закапывал могилу, которую копал в предыдущем сне. "А кого или что я закопал?" - хотел было подумать Савва и не успел.
-- Карлмарксштадт, карлмарксштадт... - на манер "ландышей" исполнил ему будильник из кармана, настроившись, по его же собственно распоряжению, на соответствующую месту волну.
Савва разлепил правый глаз. Пиво уже без пены так и стояло возле него. Ну и что ему теперь с ним делать? В карман не выльешь, а на вынос не попросишь. Он же не Митяев. Голове легче не стало, а время тренькнуло и куда-то испарилось.
-- Возьмите... - С трудом вытащив в проход тучное тело, Савва кинул на стол купюру, точно превышавшую сумму заказа.
Всё. С ними он, как минимум, честен. Жаль заказанное баварское, но такова селява. Хотя он бы не отбросил мысли, что там отнюдь не их Баварии розлив. "Жигулёвское" или "Балтика" могли литься тут из той же самой бочки.
Савву слегка повело, но он мужественно выправил курс и даже вписался в дверь без стуканья о косяки. Прохладный воздух несколько охладил вспотевшую голову. Савва провёл тяжёлой ладонью по багровому лбу, по короткой причёске и только теперь начал осознавать, куда и для чего ему надо двигаться. Вот в направлении драмтеатра немножко, до перекрёстка и шабаш, карапузики. Кончилися танцы. Ещё са-а-мую малость, чтобы успеть до третьего свистка. Увидеть того, кто на приёме и успеть. Это ведь вон тот парень в кашне, больше некому...
Савва принялся махать руками и уже через считанные минуты он тыкал пальцем в айфон принимающего эстафету. Весь мир казался солнечным. Пора была слать всех лесом и ползти до своего бунгало, чтобы придти в себя окончательно.
Сергей
"Игра не засчитана" - высветилось одновременно у Сергея, Саввы и ещё на трёх телефонах.
-- Что это такое, а? - Савва начал резко трезветь, но это его не спасло, - Я ведь успел, да?
-- Успел, успел, - отмахнулся Сергей, отворачиваясь от сивушного дыхания мужчины. - Сам не понимаю. Вроде всё сделали.
Жизнь строила каверзы. Вроде бы выигрышная партия оказалась проигранной. Оставалось покинуть этого сутулого передатчика с плаксивым голосом и найти утешение под крылышком любимой женщины. Послеобеденный секс, говорят, столь же полезен, как и утренний. Они не знали, да и откуда им знать, что "ниндзя" с уровня "Пентагон" охотятся не только за игроками, но и за мастером, тем, кто плетёт узор. Тот, кто вчера был пауком, мог стать и мухой, ибо слишком часто, затевая игру, мы не просчитываем всех её последствий...