На горизонте у стен, что окружали территорию дворца, показались мертвецы. Их было так много, что они сплошной полосой сливались с горизонтом. С высоты птичьего полёта их наступление выглядело, как растекающаяся по королевским садам тёмная волна.
— Они будут здесь через семь минут, — сообщил кто-то из следопытов.
Где-то среди бесчисленного количества осквернителей бежала вооруженная киркой девушка с тяжелым сундуком за спиной. Лия, так её звали, как и многие мертвецы, раньше была другом и товарищем тех, кто был ещё жив. Сжимая лопату в руках, мрачный лекарь вглядывался в надвигающуюся толпу и готовился упокоить всех, кого он знал.
Пока авантюристы отражали атаки осквернителей, которые добрались до дворца раньше остальных, Нибор прибывал в мире своих самый худших кошмаров. Бродяга Ник, так его звали в реальном мире, не смог вынести того факта, что его главный враг Дейкер с такой лёгкостью поставил его на колени и ушёл безнаказанным. Бродяга запросто мог просчитать исход любого сражения и именно в этом была его слабость. Ведь победа не может достаться тому, кто заранее готов к поражению. Время застыло для Ника в тот момент, когда Дейкер бросил в его сторону насмешливый взгляд и без всякой опаски повернулся к нему спиной.
— Стой сука! Ты не можешь уйти! Сразись со мной! — надрывал глотку Нибор, но заклятый враг его не слышал.
— Это ты во всём виноват! — послышался со стороны знакомый, но очень слабый голос.
Столь слабый, что казалось говорит тот, кто находится в шаге от смерти. Бродяга обернулся и увидел своих родителей. Узнать их было крайне тяжело. Бледная кожа, усталый взгляд во впавших глазах, тонкие как ветки руки и пальцы. Именно так выглядят те, кто умирает голодной смертью.
— Если бы ты только не родился, — трясясь под тяжестью собственного тела, произнесла его мать. Её голос был слаб, но наполнен яростью и злобой. — Нам бы не пришлось голодать. Пока ты ужирался хлебом и сосисками, мы питались крошками со стола!
— Не говори так, — растерянно произнёс Ник. Его родители никогда не держали на него зла, но он всегда чувствовал вину перед ними. — Это не я, а он, — Ник указал на застывшего во времени Дейкера, — заставил вас голодать. Он отбирал всё, что вы зарабатывали. Постоянно увеличивал подоходный налог.
— Мы бы выжили не будь тебя! — отрезал отец.
— Будь проклят тот день, когда я тебя родила! — из последних сил прокричала мать и упала без сил на колени.
От этих слов сознание Ника пошло по швам. Отчаяние и сожаление окутали его сердце, а через секунду стало ещё хуже.
— Не перекладывай вину на других! — с другой стороны возник молодой смуглый парень, из груди и головы которого на пол капала алая кровь. — Если кто и виноват в нашей смерти, так это ты!
— Маркус? — Ник узнал в нём лучшего друга.
— Не смей обращаться ко мне по имени! Ты мне не друг!
— Что ты такое говоришь?
— Если бы ты жил спокойно, а не пытался прыгнуть выше головы, в погоне за так называемой справедливостью, я был бы жив. У тебя было всё: деньги, женщины, популярность. Но тебе было всё мало! Ты хотел подогнуть под себя весь мир!
— Это не правда! — не выдержав крикнул Ник. — Я старался не для себя, а для других. Ты ведь сам жаловался на то как мы живём!
— Ложь! — отрезал Маркус. — Ты думал только о себе. В тот день мы могли поехать в бар, а вместо этого отправились к Папаше Тушенке, чтобы ты мог повыпендриваться и показать всем какой ты крутой. Из-за тебя я так и не женился. Из-за тебя я оказался погребён под обломками горящего здания. Давай, скажи, что это не так.
— Верно, это я ввязал тебя в это. Это из-за меня ты стал целью знати, — не мог не согласится Ник. — Но я не виноват в том, что знать управляет законом, что они могут взорвать бомбардировщиком здание с детьми и с помощью полиции устроить охоту на людей!
— Но ты ведь знал, чем всё это чревато и всё равно рискнул моей жизнью. Но чёрт со мной. А ты подумал, что сделала знать с моей невестой, просто за то, что она знала тебя?
— Признай свою вину, — донёсся слабый голос отца, — ты портишь и разрушаешь всё к чему прикасаешься. Без тебя мир был бы намного лучше.
— Но ведь я не желал вам смерти, — из последних сил отбивался Ник. Он был в шаге от того, чтобы принять их слова за правду. — Всё чего я хотел — это сделать вашу жизнь лучше.
— Лучше?! — со злобой спросил Маркус. — Так же как ты сделал лучше жизнь тех детей?
Маркус развёл руки и вокруг Бродяги Ника возникли тысячи обгоревших детей. Носа тут же коснулся запах гари и жжёного мяса. Все они пристально смотрели на Ника злобным взглядом. Их одежда вплавилась в кожу, тела покрылись чёрной коркой, меж глубоких трещин которой, виднелось алое мясо.