— После мы всё тебе расскажем, — Олдрак протянул Лютеру руку. — А сейчас давайте пить и веселиться, нам есть что отметить. Троекратное ура и стальные кулаки к небу в честь наших героев!
Члены гильдии ещё раз поприветствовали Лютера и Нибора, и поспешили спуститься в погреб за бочонками вина. Заиграла музыка, ноги пошли в пляс, столы укрылись вкусной едой, никто не поскупился. Пока другие веселились, Нибор и Лютер спустились к черному щиту, что висел на стене. На нем было выгравировано красивыми буквами:
Члены гильдии «Стальной кулак» одолели босса «Проклятый Вепрь». Участниками рейда были Лютер Клиффорд и Нибор Дуг. Члены гильдии «Стальной кулак» получают +5 % к стойкости.
Нибор рассказал златовласому юноше, какую цену они заплатили за победу над монстром, после чего ножом выцарапал на щите ещё одно имя «Рон».
Глава 4. Пустой внутри
Спустя неделю с момента, как монархи погрузились в игру.
Материк осквернителей, территория — Проклятая долина
Эльдман Младший оказался в мрачном и тусклом мире, где каждый шаг сопровождался шепотом смерти и хрустом костей под ногами. Проклятая долина походила на огромное кладбище, уходящее далеко за горизонт. Даже небо и ветер были пропитаны разъедающей душу тоской. Подобное место могло свести с ума любого, поэтому чтобы не обратиться пустым Эльдман поставил перед собой четкую цель, достичь 10-го уровня и стать вампиром. Только так он мог избавиться от поедающих его червей и избежать участи скелетов, что бездумно бродили по долине и нападали на каждого встречного. Тех, кто утратил свою душу и стал безвольной оболочкой, в мире оскверненных называли пустыми.
С ржавым мечом за поясом, и дырявой, железной пластиной на груди, Эльдман Младший окинул взглядом руины очередной крепости. Возможно среди этих разбитых стен и поваленных башен, можно было найти ценные предметы, но он прошел мимо. Не так давно Эльдман Младший уже пытался проникнуть в подобное строение и знал, что там обитают очень сильные монстры, с которыми ему пока не совладать. Удел оскверненного 2-го уровня топтать черную проклятую землю и собирать остатки душ павших воинов. Этот материк — это история сражений, в его земле лежит бесчисленное количество людей и обитателей леса. Все они стали жертвой черной магии под названием некромантия. Неважно, что случится с их телами, они будут всегда страдать. Лишь те, кого выслушали и кому протянули руку помощи, могут быть свободными. Именно поэтому Эльдман ускорил свой шаг к безымянной могиле, а точнее ребрам, что торчали из-под земли и тусклому синему огню над ними. Он аккуратно коснулся огонька мертвой рукой и получил урон в 20 единиц. С этим уроном его коснулись воспоминания духа, жизнь воина и то, как он умер, черно-белыми кадрами пронеслись перед глазами Эльдмана. Покаявшийся дух исчез, а Эльдман получил опыт. Всего 40 единиц опыта, это крохи со стола, ведь до третьего уровня ему ещё нужно посетить 48 таких могил. А если он упокоит 100 душ, то получит достижение «Смотритель кладбища», а вместе с ним и осколок души.
Осмотревшись по сторонам на наличие полезных предметов, Эльдман зашагал дальше. Вскоре он нашел ещё одну могилу, но добраться до неё первым не успел. Ужасная тварь, с шипами на позвонке и тлеющими как угли глазами разрыла длинными пальцами безымянную могилу и принялась уплетать останки. «Трупоед 5 ур. 150 ОЗ». Такие монстры часто встречались Эльдману в этих краях. Как и Бродяга Ник, Эльдман высчитывал количество ударов, которое нужно нанести противнику, обладал отличной реакцией и мастерски владел мечом. Поговаривали, что на турнирах среди монархов он никому не уступал в фехтовании, благодаря чему легко побеждал врагов выше себя на 5–6 уровней. Однако с учетом своего низкого здоровья, Эльдман отдавал предпочтение сражению с трупоедами, у которых были довольно примитивные боевые навыки. Случалось и так, что ему приходилось скрещивать клинки с пустыми. Утратившие душу и память скелеты были куда проворнее и искуснее простых монстров. Орудуя щитом и мечом, они часто заставляли Эльдмана сражаться на пределе своих сил. Так без сна и отдыха он достиг 8-го уровня.
После победы над очередным монстром, Эльдман собрал «позвоночный порошок», что падал с любого обитателя проклятого материка, и отправился в деревню у окраины леса. В любой другой ситуации жители маленькой деревни, завидев оскверненного тут же с криками бросились бы наутек. Но так как деревню населяли живые мертвецы, на путника никто не обращал внимания. У местных жителей хватало своих хлопот. Не смотря на то, что крестьяне когда-то выбрались из могил, они строили дома, ремонтировали крыши, ковали подковы, а что самое странное разводили кроликов, свиней и кур. Причем все эти животные были живее живых.