Нарисовав на салфетки две прямые линии, Рик поставил жирную точку в том месте, где они пересеклись. Две жизни, и обе настоящие. Разобраться, какая из них все-таки подделка было слишком сложно. Ведь могло оказаться, что они обе – правда. Тогда у них должна быть какая-то точка пересечения, ведь так? Что-то, что объединяет конец света и этот обычный мир. Какое-то событие? Какое-то место? Какой-то человек? А может, какой-то конкретный день?
Зачеркнув обе линии, Рик смял салфетку и убрал ручку. Слишком сложно все было, слишком запутанно и неясно. Надо было отбросить все подобные размышления прочь и просто наслаждаться этой нормальной жизнью, как и сказал Морган. Не терять драгоценные минуты на всякую ерунду, понять которую все равно не получается.
Отпив невкусный кофе, преподнесенный ему официанткой, Рик снова набрал номер Шейна. Ему хотелось занять себя чем-нибудь, чтобы не думать лишний раз обо всем непонятном, но не успел раздаться даже второй гудок, как в кафе вошла знакомая компания, увидеть которую Граймс совсем не ожидал. Светловолосая девчушка с россыпью веснушек на уставшем личике с восхищением принялась осматривать витрину со всякими пирожными, в то время как ее мать рылась в сумке в поисках кошелька, а сопровождающий их мужчина хмурым взглядом осматривал посетителей кафе. Лишь когда он приметил удивленного Граймса, то позволил себе улыбнуться, хоть и почти незаметно, и показал своей спутнице на шерифа.
- Вот ты где! – радостно воскликнула Кэрол, быстрым шагом подходя к Рику и обнимая его за шею. Хотя последний их разговор вышел далеко не самым лучшим, сейчас женщина была несказанно рада видеть давнего друга, как и Дэрил, пожавший офицеру руку. София же скромно улыбнулась и тихим голосом поздоровалась, а потом вновь вернулась к созерцанию всяких вкусностей.
- Можешь выбрать себе что-нибудь, я заплачу, - подмигнул девочке Рик. Было так непривычно снова видеть ее, живую и здоровую, не напуганную до чертиков, улыбающуюся. А рядом с ней – счастливую Кэрол, смотрящую на дочь с невероятной любовью в глазах. – И какими же судьбами? – спросил Граймс, обращаясь сразу к обоим – Кэрол и Дэрилу. Те, переглянувшись, начали по-очереди рассказывать, каким образом они умудрились встретиться, и что пережили, пока пытались собраться и уехать на поиски остальных.
Рик не удивился тому, что Мэрл очутился в тюрьме, хотя не ожидал, что тот убьет Губернатора. О нем-то Граймс даже не вспоминал, хотя Блейк и не был тем человеком, на которого стоит тратить свое время. И смерть Эда особых эмоций тоже не вызвала, разве что радость от понимания того, что Кэрол такой расклад вполне устраивает. Что она снова в группе, если можно так выразиться, и не совершала тех ужасных вещей, из-за которых Рику и пришлось попросить ее уйти.
- Похоже, придется вам идти ко мне домой, - рассудил Рик, когда с разговорами и трапезой было покончено. – Если кто-нибудь еще в скором времени приедет, нам придется снимать отдельный дом, а лучше целую гостиницу. А потом перебираться на ферму. Что значит - зачем? Гленн и Мэгги ведь женятся. Вы не в курсе?
========== Шейн. Андреа. ==========
Шейн
- Лучше говори сразу, что ты там удумал. Мы ведь и так уехали, не дождавшись твоего отца, - повернулся Шейн к Карлу, сидящему на соседнем сиденье. Мальчишка выглядел таким счастливым, что даже немного пугало – что он уже задумал? Едва только увидел появившийся на экране адрес некой Мишонн, как тут же завелся и потребовал в срочном порядке отправиться к ней. И все равно, что ехать до нее придется несколько часов, и это только в одну сторону. Потом ведь домой еще возвращаться, а к тому времени уже стемнеет.
- Она мой друг. Я хочу поскорее ее найти, - заявил мальчишка, раскладывая на коленях большую карту. Шейн лишь усмехнулся, глядя, с какой сосредоточенностью Карл принялся водить пальцами по линиям дорог, пытаясь отыскать самый короткий путь к своей подруге.
Выезжая за пределы родного городка, Шейн вспомнил о том, что стоило бы, наверно, предупредить Рика об их отъезде. Мало ли, вдруг тот успел подумать, что его друг попросту похитил его сына? Но Граймс, как оказалось, зная, в чьей компании проводит время Карл, совсем об этом не беспокоился. Даже наоборот, он сейчас был слишком занят тем, что помогал разместиться у себя дома приехавшим вдруг Дэрилу и Кэрол с Софией, и не имел ничего против новых гостей, которых, возможно, привезут с собой Уолш с Карлом. Мальчишка, по крайней мере, без Мишонн уезжать домой точно не захочет, а та дамочка, судя по рассказам Граймса-младшего, живет в нормальном мире вовсе не одна.
Обрадовав Карла новостью о том, что поиски значительно сокращаются, и что его маленькая подружка уже ждет его дома, Шейн сосредоточил внимание на дороге, краем глаза наблюдая за реакцией мальчика. Тот даже спину выпрямил и плечи расправил, как будто уже сейчас начиная готовиться к долгожданной встрече с девочкой, которую так жаждал спасти. До города, где проживала Мишонн, он то вновь возвращался к карте, то молча смотрел в окно, в своих мыслях витая совсем далеко от автомобиля.
Несколько утомительных часов пути привели их, наконец, в совсем крохотный городишко, который находился не так далеко от одного из крупных мегаполисов. Отыскать нужный дом не составило особого труда, но, к разочарованию Шейна и Карла, дома никого не оказалось. Осторожно заглянув в окна, но не увидев там ничего из-за плотно задернутых штор, Уолш предложил мальчику не терять зря время и сходить куда-нибудь перекусить. Быть может, за это время кто-нибудь вернется.
- А что, если она ушла? – задумался Карл, вяло размазывая еду по тарелке, в то время как Шейн неторопливо пил кофе. – Это ведь Мишонн, она не стала бы сидеть на месте. Но тогда почему она так и не пришла к нам? Уже ведь даже Дэрил и Кэрол приехали, а ее все нет.
- Ну, у нее ведь тоже семья была, - пожал плечами Шейн, пытаясь хоть как-нибудь успокоить разволновавшегося вдруг мальчишку. – Может, они решили уехать в какое-нибудь безопасное место, обстроиться там, а потом позвонить твоему отцу?
Конечно, была еще версия про то, что эта Мишонн вместе с мужем сбежала прочь не только от кошмарных снов, но и от тех, кто в них был. Решила не связываться ни с кем из группы, чтобы не повторилось все то, через что ей пришлось пройти. А может, случилось и вовсе что-то совсем серьезное, что-то такое, о чем и думать даже не хотелось. Но говорить о подобных вариантах развития событий Шейн не хотел, видя, как Карл и без того все больше начинает грустить, то и дело выглядывая в окно.
- Нет, она бы не стала так делать, она бы не испугалась, - упрямо покачал головой мальчик. Он в два счета опустошил свою тарелку, чуть ли не залпом выпил стакан сока и стал поторапливать Шейна, уверенный в том, что, пока они тут сидели, Мишонн уже могла вернуться домой. Но когда они спустя десять минут вновь стучались в уже знакомую дверь, открывать им по-прежнему никто не торопился.
Поначалу Уолш отнесся к этому вполне спокойно. Ведь мало ли, по какой именно причине хозяев дома не оказалось. В магазин вышли, на работу отправились, в гостях засиделись, тем более, на часах ведь еще едва только вечер начинается. Но когда их ожидание растянулось на полтора часа, которые мужчина с Карлом просидели в машине, даже Шейн заметно напрягся. Быть может, мальчик был прав, и эта таинственная Мишонн вот уже несколько дней живет в каком-нибудь другом месте, скрываясь от бывших друзей?
Но как только мужчина собрался завести мотор и наведаться в местный полицейский участок, чтобы расспросить там кого-нибудь насчет Мишонн, как к нужному дому, шатаясь, подошел темнокожий мужчина, который с большим трудом и далеко не с первого раза сумел попасть ключом в замочную скважину. Попросив Карла остаться в машине, Шейн вышел из автомобиля и успел перехватить незнакомца до того, как тот захлопнул дверь.
- Кто вы? – непонимающе уставился мужчина на Уолша. Он еле ворчал языком, и от него довольно ощутимо несло дешевым алкоголем. А судя по сильно суженным зрачкам, он сегодня не только пил.
- Мне нужна Мишонн, я ее друг, - сказал Уолш, отступая от незнакомца на шаг. Тот несколько секунд, не мигая, смотрел на офицера, словно пытаясь осмыслить то, что Уолш ему сказал, а потом неуверенно покачал головой, буркнув что-то невнятное.