- Давно пора, - отозвалась Мэгги, не особо слушая Бет. Она чувствовала, как внутри разрастается жгучая обида от того, что сон оказался всего лишь сном. И, значит, никакого Гленна нет и никогда не было. Значит, все эти часы размышлений были напрасны. - Все равно Зак мне нравился больше.
Не сразу поняв, что сказала лишнего, Мэгги перевела взгляд на сестру собираясь пояснить, что оговорилась, но лишь нахмурилась, заметив, как вдруг расширились от удивления глаза Бет. Побледневшая девушка буквально тут же вскочила на ноги и скрылась в доме, игнорируя попытки сестры с ней заговорить.
- Бет, да что случилось? - следуя за блондинкой, спрашивала Мэгги. - Ты поняла, о ком я говорила? Парень, по имени Зак, ты знаешь его. Вы с ним были вместе, помнишь?
Судя по тому, что Бет резко остановилась, замерев на середине лестницы, ведущей на второй этаж, девушка помнила. Не только лучезарно улыбающегося ей Зака, который так и не вернулся с одной из вылазок за припасами, но и всех остальных. Помнила, как группа Рика присоединилась к их семье, как утонула потом в огне ферма. Помнила долгие месяцы скитаний, попытки выжить и спасительную тюрьму. Мэгги почувствовала небывалое облегчение, поняв, что не она одна прожила целую жизнь в каком-то параллельном мире.
- Ничего я не помню, - отозвалась Бет, не оборачиваясь. Прежде, чем Мэгги вновь попыталась опровергнуть слова сестры, девушка скрылась за дверью своей комнаты.
Шейн
Несмотря на столь раннее время, в больнице округа Кинг вовсю кипела жизнь. Шагая по больничным коридорам, то и дело натыкаясь на очередных врачей и посетителей, Шейн сильно отстал от почти бегущей впереди Лори, за которой едва поспевал Карл. Женщина, переступив порог больницы, словно поставила перед собой цель - как можно скорее очутиться рядом со своим мужем. Или же она просто хотела убраться подальше от Шейна? Странно молчаливая, она даже не смотрела в его сторону всю дорогу.
Уолш пытался внушить себе, что Лори ведет себя вполне естественно - ее муж балансирует на грани жизни и смерти, какие уж тут могут быть разговоры? Но что-то внутри упорно противилось такому объяснению, заставляя мужчину задумываться о том, что, может, стоит подать Лори какой-нибудь знак? Может, она тоже видела этот странный сон?
Нагнав, наконец, Лори и Карла, остановившихся рядом с палатой реанимации и разговаривающих с врачом, Шейн постарался прислушаться к беседе. Доктор пытался заверить миссис Граймс, что сейчас с ее мужем все в порядке, хотя навестить его она сможет только вечером. Заметив, что Карла слова врача ни в чем особо не убеждали, Шейн решил отвести мальчика в сторону, чтобы тот не стал вдруг накручивать себе что-нибудь. Заметив одобрительный кивок Лори, Уолш вновь позволил себе задуматься о видениях из другой жизни и пропустил мимо ушей слова Карла.
- Я знаю, что с папой все будет в порядке, - повторил мальчик, когда Шейн повернулся к нему. - Меня беспокоит совсем не это.
- А что тогда? - напрягся мужчина, замечая вдруг, что на лице Карла застыло выражение задумчивости, совсем не свойственное ребенку его возраста. И откуда в его голосе взялось столько уверенности, когда он сказал, что с Риком все будет хорошо?
- Ничего, это глупо, - покачал головой Карл. Шейну пришлось постараться, чтобы уговорить мальчишку рассказать, что его гложет. - Обещай только не смеяться? - спросил он и, увидев кивок мужчины, продолжил. - Я видел будущее. Правда, я видел, что случится! Точнее, это должно было уже случится, но сейчас ничего не происходит, и я не понимаю, почему так.
- Погоди, не так быстро, - прервал путанную речь Карла Уолш. - Давай-ка еще раз и с самого начала. Что конкретно ты видел?
- Конец света.
Рассказ мальчика был недолгим - Шейн перебил его почти в самом начале, прекрасно зная, что будет дальше. Карл вспоминал тот день, когда Рик вернулся в группу, и Уолш, кивнув, добавил, что уже на следующий вечер на группу напали ходячие. Мальчишка поднял на собеседника недоуменный взгляд, так же как и Шейн, не понимая, что происходит. И как такое вообще возможно - видеть одни и те же картинки?
- Так значит, все это уже было? Или еще только будет? А мама тоже помнит? Что мы будем делать? - принялся сыпать вопросами Карл, заметно разволновавшись. Еще бы, переживать самый настоящий зомби апокалипсис еще раз точно никто бы не захотел.
- Спокойней, парень, - присев на корточки перед мальчиком, сказал Шейн. - Какое сегодня число, помнишь? Правильно, девятнадцатое. А когда все началось? Вчера, ага. Ни одного тревожного звоночка. Либо конец света задерживается, либо даже не планирует наступать. Похоже, переиграли мы с тобой в твою приставку, да? - усмехнулся мужчина, осознавая, как вдруг растворяется в сказанных словах все напряжение. Происходящее казалось чем-то невероятным, и в тоже время чем-то, что можно было легко объяснить. Главное, что видения апокалипсиса были не только у Шейна, а значит, он пока еще с ума не сходит.
- Я скучал по тебе, - заявил Карл, тоже улыбнувшийся после слов о приставке. До того, как Рик попал в больницу, Уолш был частым гостем у Граймсов, и с младшим членом семьи они успели подружиться, без проблем найдя общий язык. Шейн, услышав признание мальчика, более-менее веселый настрой потерял - скучал ли по мужчине еще кто-нибудь? Или он успел испортить отношения со всеми, кто его окружал в том параллельном мире? Неужели его единственным другом после всего произошедшего будет лишь двенадцатилетний мальчик, чьего отца он пытался убить?
- Больше не придется, - ответил, наконец, Шейн.
Хершел
Не так трудно было выяснить, в чем причина утренней ссоры дочерей, которые разбудили почти весь дом своим общением на повышенных тонах, чем поверить в эту причину. Поначалу не понимая, о каком это конце света так уверенно говорит Мэгги, Хершел подумывал о том, что старшая дочь, скорее всего, снова связалась с дурной компанией и подсела на какие-нибудь таблетки, как уже бывало пару раз раньше. Но чем больше говорила Мэгги, тем растерянней становились лица остальных членов семьи, которые, похоже, начинали сомневаться в том, что девушка выдумывает. Да и сам Хершел, слушая рассказы о какой-то тюрьме, понимал, что все это кажется ему до безумия знакомым.
Под конец сбивчивой речи Мэгги в гостиную, где собрались все домочадцы, вернулась Бет. Она, похоже, была единственной, кто не желал мириться с этой параллельной вселенной, и молча наблюдала за всеми, сдвинув брови к переносице. В чем-то Хершел мог понять младшую дочь – обо всем, через что пришлось им пройти, лучше всего было бы забыть. Все эти смерти, переживания, боль, постоянный страх… Но ведь были и хорошие моменты. Встречи с новыми людьми. Перемены во взглядах на жизнь. Взросление. Плюсы есть везде.
Аннет и Шон, которые толком не видели всего зомби апокалипсиса, к привычным делам вернулись почти моментально, оставив Хершела наедине с дочерьми, каждая из которых имела свое мнение на счет всей это запутанной истории. И если Мэгги рвалась отыскать Гленна, чему мешать старик не собирался, то Бет же, наоборот, в открытую заявила, что хочет обо всем забыть.
- Сколько людей умерло тогда! Мы столько боролись, и к чему все это привело в итоге? – пыталась убедить сестру блондинка. – Может, все это было показано нам для того, чтобы мы никогда не совершали того, что совершили и не пытались искать тех, кого нашли? В смысле, может, мы должны избегать всех этих людей из этого видения, и жить дальше. Потому что иначе все будет очень и очень плохо.
- А что, если нам просто выпал шанс сделать все правильно? – возразила Мэгги. – Мы видели, к чему привели те или иные наши поступки, а теперь у нас есть возможность все исправить. Сказать то, что не успели, сделать то, что надо. Мы не должны упускать такой возможности.
- Посмотри на нашего отца – он жив, - покачала головой Бет. – А там он умер. Что, если такое повторится вновь из-за твоего упрямства?
Слушать пререкания дочерей и дальше Хершел не мог. Как отец, он разделял обе позиции, находя плюсы и минусы и там, и там, но как человек, прошедший через весь тот кошмар… Ему ближе была позиция Мэгги. Даже если ему снова будет уготована смерть, старик знал, что так будет правильно. Нет, он был счастлив, что его любимая Аннет снова рядом, что ферма в целости и сохранности, и что его сын Шон все еще жив. Как можно такому не радоваться?