Мири достала телефон, чтобы сориентироваться, где находится. Батарея жалобно просила зарядки. До города километров двадцать, трасса в другой стороне и очень далеко отсюда. Придется идти через поле и лес пешком. Впереди световой день, реально преодолеть это расстояние ближе к вечеру. Правда, учебу придется пропустить. Да, занятия уже идут, но туда не попасть, никак.
Определившись с направлением, Мири поставила телефон в экономный режим и двинулась на восток, вдоль реки Зааль. Нужно просто идти вверх по течению, всё довольно просто.
Она высоко поднимала ноги, переступая болотистые участки и радуясь, что осталась в чужой обуви. Так бы точно застряла каблуками замшевых сапожек в грязи. А эти говнодавы и не жалко.
Оказавшись в хмызнике лозы, она достала нож Румара и начала прорубать себе путь. Оружие хорошо лежало в руке и очень нравилось Мири. Перетянутая мягкой кожей рукоять не давала руке скользить. Лезвие переливалось на свету всеми цветами радуги, изящная гравировка с узловатым узором не выглядела лишней, наоборот. А в остальном нож был простым, удобным.
Жаль, что придется вернуть. Но это потом, сейчас главное выбраться из этого бурелома и не наткнуться на дикое зверье!
Вскоре стало лучше. Мири очутилась на посыпанной щебнем дороге и вышла на какое-то поселение с несколькими десятками обитателей. Небольшое, да и не то, чтобы уютное. Дома деревянные, старые и небольшие, на поляне пасутся козы и стреноженные кобылы.
Но оказалось, в поселении был и магазин. Есть хотелось очень сильно, поэтому Мири подавила принципы, вынула из стопки купюру и направилась в железную коробку не задумываясь. Отданные Румаром деньги она не собиралась тратить, хотела отдать на благотворительность. Но жизнь диктует свои условия, требует бороться за существование, выживать.
Сонный продавец не обратил на нее внимания, как и редкие жители поселка, погруженные в свои хлопоты. Тем лучше: не хотелось отвечать на вопросы, и вообще разговаривать с незнакомцами. Мама бы такое не одобрила.
Взяв воды, хлеба и немного шоколада, Мири направилась к берегу реки, чтобы перекусить и отдохнуть в стороне от глаз, но где-то около цивилизации.
А нечего переживать, пусть это будет пикник! Пикничок у бездны, как пелось в песне.
Все так и задумано, Мири никогда не прогуливала школу и может себе позволить день безделья и небольшого туризма. Сама она никогда за город не выбиралась, всю жизнь провела среди многоэтажек и шума автомобилей. А тут так тихо и спокойно. Нужно наслаждаться!
Даже если не хочется.
Обнаружив удобный камушек, Мири устроилась на нем и, отпив воды, огляделась: пологий спуск к берегу зарос лозой и травой, какие-то сооружения, напоминающие будки для переодевания, прогнили и накренились к земле. Возможно, тут когда-то был пляж, только теперь место безнадежно заброшено, как и трехэтажный дом на пригорке рядом. Хотя нет, дом обитаем: на веревках висело белье, на пороге лежала горка свежих дров, а в одном из окон горел голубоватый свет от телевизора.
Дом, хотя нет, все-таки особняк, выглядел крайне запущенным. Крышу и стены кирпичной громадины оплетал плющ и дикий виноград, некоторые окна заколочены, во дворе мусор, а облезший кованный забор давно повалился и оброс мхом. Хозяину когда-то богатого имения явно нет дела до жилища.
Мири хмыкнула и отвернулась к реке.
Осенний пейзаж умиротворял. Больше суток без сна дали о себе знать, и Мири зависала, уставившись на макушки оленьих деревьев.
Сидела и смотрела в одну точку. Опомнилась она от мысли, что должна добраться до города до наступления темноты. Вдруг мертвяки из ночного кошмара снова объявятся?
Моргнув, Мири поняла, что смотрит на что-то очень большое и белое. Она сосредоточилась на фигуре, и первое, что бросилось в глаза — рога. Блестящие и длинные.
Невероятной красоты бычок смотрел на нее обсидиановыми глазами, а на лбу чернела, словно выжженная, звезда о четырех лучах.
Прямо как из сказки! Это же лунный бычок!
Не убежит ли он? Может, она спит, и это все лишь плод ее воображения?
Мири поднялась на ноги, и сделала несколько шагов навстречу сказочному зверю. Трава путала ноги, каждый шаг давался с трудом. Зверь стоял неподвижно и не мигая смотрел на Мири, помахивая хвостом с пушистой черной кисточкой.
Мама была права, лунного быка не спутать с обычными коровами, он словно пришел из другой реальности, сошел с обложки журнала. Совершенство, не испачканное в грязи, великолепное создание природы!
— Привет, — улыбнулась зверю Мири, и тот фыркнул ей в ответ. К бархатному носу так и захотелось прикоснуться. Она протянула бычку ломоть хлеба.