Зверь осторожно приблизил к ее руке морду, обнюхал, но угощения не коснулся.
— Я думала, ты любишь хлеб. А шоколад? — покопавшись в кармане, Мири протянула кусочек сладкой вкусняшки. — Что, тоже нет?
Бычок принюхался, лизнул руку своим прохладным и влажным языком.
— Щекотно!
Бычок вдруг ухватился зубами за одну из фенечек на запястье и сильно потянул на себя.
Мири вскрикнула, но ничего не смогла сделать: бычок, заполучив трофей, отпрянул от нее, и с невиданной прытью для подобного существа, умчался куда-то в кусты.
Мири осуждала мать, которая рассказывала ей похожую историю из своей жизни. Что она не побежала за бычком следом. А теперь Мири понимала, что это сделать действительно трудно: ей в этой цепкой траве тяжело и шаг ступить, не то, что бежать за громадным зверем.
Зато сонливость как рукой сняло! Мири посмотрела на охристое небо и поняла, что солнце клонится к закату, а она до сих пор неизвестно где, а телефон разрядился.
А еще она чувствовала чей-то внимательный взгляд, поэтому повернулась лицом к особняку. Из небольшой щели полуоткрытой, когда-то крашеной двери на нее смотрел поседевший незнакомец. Не старик, но где-то близко к этому. Глубокие тени под глазами и худое лицо с острыми скулами делали его похожим на призрака. Недобрый такой взгляд у него, жуткий.
Стало не по себе. Мири взяла бутылку и поспешила прочь с заброшенного пляжа.
Под ногами что-то неприятно хрустело, будто осколки под сапогами.
Пришлось идти на контакт с местными и интересоваться, как добраться до города. К счастью, до Плоцка вечером шел автобус, и Мири как раз на него попадала. Проспав всю дорогу, она очнулась на автовокзале.
Добравшись до дома, она первым делом бросила вещи в стирку, отмылась и завалилась спать. Маминого чемодана нет, значит она до сих пор не вернулась из командировки. Тем лучше, не будет надоедливых вопросов, где Мири была всю ночь. Произошедшее не хотелось обсуждать, лучше всего забыть и вычеркнуть из жизни этот негатив. Мама учила быть позитивнее.
Утром Мири соизволила включить телефон, который начал разрывался от пропущенных звонков и сообщений. Лучше бы не включала.
Смотреть, кому она так отчаянно нужна, совершенно не хотелось. Мири позвонила маме, но та оказалась занята и предложила поговорить вечером. Хорошо, что не мама ее обыскалась. Когда она беспокоилась о дочери, то становилась совершенно невыносимой занудой.
По большей части до нее пытались дозвониться незнакомые номера и пара одноклассников.
Это совсем не радовало. Кто-то видел, что она уехала с Румаром? Его ведь ищут, наверное. Что с ним, кстати? Вызвал ли он подмогу, или ему пришлось бросить машину и идти пешком? Или он вообще не очнулся, а ночью его съели уцелевшие мертвяки? Может, не стоило его бросать в лесу?
Сейчас Мири понимала, что поступила неправильно, но тогда она испугалась и растерялась.
Было страшно идти в школу, хотелось запереться в комнате и отключить телефон. Чтобы никто до нее не добрался!
В этот самый момент она поняла, что поможет только чудо. Настало время выбрать своего покровителя и вознести ему молитву так, как никогда прежде.
В каждом доме есть небольшой алтарь с полным пантеоном божеств. Всех, от Йогара до Арру. Нельзя обижать ни одного из них. Это сулит беду.
Но можно выбрать покровителя.
Сейчас на алтаре отсутствовал Аэрул — мама забирала его в командировку, но он и не интересовал сейчас.
Мири пробежалась взглядом по главным божествам, затем обратила взор к младшим идолам. Но тут она давно знала, кого хочет в покровители…
Сжав в руке фигурку идола-змея, Мири отправилась в школу.
«Да поможет мне твоя мудрость и удача, великий Алтан».
Мышь-оборотень (Глава 5)
Мири никогда никуда не опаздывала. Сегодняшний день не стал исключением, но приближение к опасной черте стало очевидным: она вошла в класс за пару минут до звонка.
Это было частью плана, чтобы лишнее время не светиться в толпе и не отвечать на вопросы. Но, тем не менее, заприметив ее в проеме двустворчатой двери, Тамари тут же поднесла к уху телефон и, приложив к губам ладонь, что-то зашептала в трубку, а Лира подорвалась с места и бросилась к Мири навстречу.
— Где тебя носило? — всплеснула руками одноклассница. От переизбытка внимания стало некомфортно. Для Мири такое непривычно и дико.
— Гуляла. Все хорошо.
— Да? А вот Румар так не думает!
Мири потупила взгляд и приобняла себя рукой за плечо. С одной стороны, радовало, что он все-таки жив, а вот возбужденное состояние окружающих для нее оставалось неизведанной загадкой. Зачем столько шума поднимать, если с Тоомаш все хорошо?