Тоомаш старался ни о чем плохом не думать, но в этот сумеречный час было бы неплохо разделить одиночество с кем-нибудь. Прогнать тишину.
У других людей он иногда мог видеть варианты развития событий ближайшего будущего. Но невозможно просмотреть свою жизнь, и если сегодняшняя ночь станет для Румара последней, то компания бы не помешала. Было бы легче и приятнее отвлечься на болтовню. Пусть и о колбасе.
Сигаретный дым немного успокаивал. Румар пообещал себе бросить, когда найдет сестру, но вот уже несколько лет они с Дагмаром собирают информацию, отслеживают перемещения кочевников — и ничего. К этим тварям не подступиться так просто.
Друг пытался вести с ними переговоры. Румар вынужден был признать, что это единственный способ узнать что-нибудь о сестре, но не мог пересилить свою ненависть к этим тварям. Дагмар видел гнев друга, знал о его несдержанности, поэтому и предложил заняться делом самостоятельно. И недавно сказал, что смог что-то накопать. Дагмар будет действовать.
Выжить нужно хотя бы ради этого. Чтобы посмотреть, как его шестопалая сестричка выросла за это время. Вернуть ее к нормальной жизни. Но вспомнит ли она его?
Румар обреченно вздохнул и ненадолго прикрыл глаза.
Тяжелыми выдались последние деньки, невыносимо тяжелые. Навалилось все и сразу, неясно, за что хвататься в первую очередь. А ведь до появления в его жизни Мири, все было относительно спокойно. Дернуло же его подобраться к малявке поближе!
Почувствовал нависающую над ней угрозу и решил вмешаться. Только не учел, что угрозой может стать и он сам.
Мири ничего такого сама не делает, но из-за нее вокруг начинает творится невесть-что. Причем это опасно и для нее, хотелось бы отгородить малявку от неприятностей. Румару казалось это важным. Он чувствовал в ней нечто близкое по духу. Но не мог разобраться в своих мыслях и эмоциях.
Нет, отсюда нужно выбраться, навести в жизни порядок! Нельзя сдаваться, что бы ни произошло.
Хрустнула ветка. Румар тут же открыл глаза, обратив взор к источнику шума.
— А зачем ты здесь? — удивилась белая, чернозубая, уже знакомая псина. — Я говорила, что человеческая помощь мне не нужна.
— Я бы и рад не вмешиваться. Но отец требует гарантий. А ты, я смотрю, стала разговорчивее. Колбаски? — Румар учтиво протянул надкусанную палку куриной колбасы. Псина глянула на скромный ужин, брезгливо скривила длинную тонкую морду.
— Привыкаю к телу. Но пришлось поглотить гончую полностью и забрать ее облик. Держать под контролем — утомительно. Непродуктивно. Отвлекает.
— Я тебя понял… но скажи, пожалуйста. Я могу присутствовать при твоей встрече с графом? Мне нужно доложить отцу о результатах ваших переговоров.
— Да брось! Теперь это не дела смертных. Тут замешана рыба покрупнее.
— Вроде тебя? — осторожно спросил Румар и едва слышно спросил: — Кто же ты, все-таки? Ты же не собака на самом деле.
— Сила, способная менять мир. Тебе не нужно этого знать, уверяю. Но если хочешь побыть со мной на переговорах — я позволю. Для тебя это великая честь. Я даю согласие. Если обещаешь никому не говорить обо мне.
— Но ты же похитила дочь графа, мне трудно не упомянуть тебя в контексте событий.
Демоническая псина подошла ближе, села рядом. Бездонная чернота глаз затягивала. В них — вселенная. Казалось, этот мрак способен породить любое чудище, самый страшный ночной кошмар.
— Хочешь тайну? Но только обещай, ни-ко-му…
Румар нашел в себе силы улыбнуться. Было в этой твари что-то и забавное, игривое. Только шутить с этим существом не стоило, определенно…
— Не думаю, что такой как я, посмеет выдать тайны такой, как ты. Такой… не знаю, я не могу тебя прочитать.
— Польщена. Ты довольно милый. Я понаблюдаю за тобой. Так вот. Я не похищала дочь графа. Она сама ушла.
— Ты же сказала, что похитила ее!
Псина закатила злые черные глаза. Кем бы ни оказалась незнакомка, очень хотелось глянуть на нее в другом облике, не столь отталкивающем. Форма абсолютно не соответствовала содержанию. Это сбивало с толку.
— Формально, но не буквально. Скажем так. Я убедила Тэрию уйти на некоторое время. Чтобы преподать урок Белому графу.
— Сложно все у вас…
Псина склонила голову набок и внимательно всмотрелась в собеседника. Удобно ли ей с такими длинными лапами сидеть на земле?
— Не сложно. Но ты выглядишь не выспавшимся. Просто ужасно выглядишь. Поэтому не усваиваешь информацию, как следует.
— Меня учили не ныть, но… три дня выдались нервными, я не спал толком. Да и потом, засни я тут — набежит мертвечина, а мне отбиваться нечем, — Румар покосился на кобуру и пожал плечами: — Несерьезное оружие это, чтобы дать отпор нежити — нужно пламя.