Звуки становились все ближе и ближе. Лотфи не спешил отвечать или отпускать Марти. Факел у гроба медленно догорал и казалось вот-вот все погрузиться в непроглядную тьму. Марти пугливо глядел в темный коридор, гадая сможет ли профессор справиться с шакалами. Ведь в конце концов несмотря на разницу в уровнях, классы Марти и Лотфи в корне отличались. Если эмиссара Владыки Безумия можно было охарактеризовать как мага иллюзиониста, то эмиссар Владыки Логики был скорее стратегом нежели воином. Однако Марти не спешил вычитать из уравнения фактор инвентаря. Кто знает, что хранилось в инвентаре такого стратега как профессора Джеймса Лотфи.
— Где находится твой рассказчик?
— Я не знаю. В прошлый раз он сам меня нашел.
— Значит придется ждать, когда он соизволит с тобой встретиться? — профессор презрительно улыбнулся.
— В любом случае, вряд ли он явится сюда сейчас, — сыронизировал Марти.
Свет факела стремительно угасал и теперь освещал помещение не лучше обычной свечи. Звуки из коридора становились все громче и четче. Время поджимало.
— В таком случае, переместимся в более уютную обстановку, — с этими словами профессор раскрыл свой инвентарь и достал черную карту по форме походившую на банковскую. Сам Ленгтон Кроуфорд некогда дал ему эту карту заверив профессора, что она телепортирует его обратно в Сиэтл, не важно, где бы не находился Лотфи.
Ударив карту об землю, Лотфи раскрыл под ногами портал. Факел полностью догорел, когда Марти почувствовал неприятный холод и чувство будто его топят под водой. Так работали классические порталы Кроуфорда.
— Такое чувство, будто меня на изнанку вывернули, — с паникой в голосе Марти попытался прокомментировать свое внезапное путешествие.
— Поверь мне, если твой рассказчик не явится, то тебя именно это и ждет, — холодно ответил Лотфи.
Марти закатил глаза и уселся на воздуховод. Мрачное помещение гробницы в Каире сменилось на красочный пейзаж развитого города Сиэтл. Ночное небо и горящие везде лампы казались родными для Марти, который не мог оторвать взгляд наблюдая с крыши небоскреба за тем как оживает ночной город.
— Надеюсь ты мысленно взываешь к своему рассказчику, — профессор встал рядом с ним.
— Ага, — нехотя ответил Марти.
— Тебе бы поторопиться, — Лотфи достал свой телефон и демонстративно установил таймер: — Я даю тебе пятнадцать минут.
Безвременье, Ложа Белого Лотоса
— У меня заканчивается манна, — сквозь зубы, почти через силу сказал Звездный Волшебник.
— Держись, — стальной голос темнейшей не предусматривал никаких возражений. Уже несколько часов они безутешно пытались вырвать Плод Смерти и Магии из тела маленькой девочки. Она плакала, звала родителей, но никак не ослабевала. Темнейшая теряла терпение, но понимала, что если увеличить концентрацию магии, может убить девочку. Тогда ей точно не удастся заполучить плод Смерти и Магии, ведь по всем законам мироздания энергию нельзя уничтожить. Оно лишь меняет свою форму. Кто знает, что будет если столь сильная энергия вырвется наружу. Оно может видоизмениться в нечто ужасное или даже в черную дыру, которая поглотить все вокруг.
— Я больше не могу, — Звездный Волшебник достал из своего инвентаря последнею склянку манны и выпил ее стараясь не пролить ни капли.
— Вот оно! Наконец-то поддается, — воскликнула Темнейшая.
— Ты чувствуешь плод?
— Да! Мне удалось ухватиться за него! Никаких передышек, продолжай!
Звездный Волшебник клацнул зубами направляя поток своей магии на подпитку заклинания Темнейшей. Однако с каждым проведенным часом в ее обществе, ему становилось все более и более не уютно. Звездный Волшебник никогда прежде не проводил столько времени с новеньким членом Белого Лотоса.
— Продолжай! — девушка не моргала.
Несколько лет назад, Хранитель Баланса пробудил членов Белого Лотоса отправив их в Изменение с целью усмирить девушку которой удалось овладеть темной магией. Естественно, Хранитель Баланса назначил ей встречу и даже предложил вступить в ложу, но она отказалась. Как отказался когда-то Дункан Смит, но в отличии от Эмиссара Владыки Смерти, девушка не предложила никакого компромисса. Наоборот, она стала угрожать хранителю и тогда в игру вступил Белый Лотос. Они настигли ее на востоке у подножья священного храма. Бой был долгим и изнурительным. Казалось ее невозможно победить, не говоря уже о том, что девушке удалось убить одного из члена ложа. Силы короля Варваров не хватило, Мастер Теней была подбита, Заклинатель Змей обездвижен, а Драконий Жрец не смог принять свою драконью форму. Даже сам Звездный Волшебник, которому было известно почти каждое существующее заклинания не мог рассеять ту магию, которую излучал противник. Они бы проиграли, если бы та девушка вдруг не сдалась. Она сказала, что передумала, ведь если Белый Лотос настолько слаб, то она должна в него вступить и только так ложа сможет продолжить удерживать баланс во всех мирах.